Publicado cada tres años desde el 2000 por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), con sede en París, este informe, que evalúa las competencias en ciencias, matemáticas y comprensión de textos escritos en alumnos de 15 años, se ha convertido en una referencia mundial para organismos especializados y gobiernos.
Los mejores resultados del informe recayeron en cuatro ciudades y provincias chinas (Pekín, Shanghai, Jiangsu y Zhejiang), seguidas por Singapur, Macao (China) y Hong Kong (China), y por cuatro países miembros de la OCDE: Estonia, Canadá, Finlandia e Irlanda. Australia cayó al puesto 16.
En matemáticas, Australia ocupó el puesto 29 y no superó el promedio de la OCDE. Las habilidades matemáticas de los alumnos australianos disminuyeron en el equivalente a un año escolar, en comparación con sus contrapartes internacionales.
Más de 600,000 estudiantes en 79 países y economías participaron en el PISA del año pasado, incluidos más de 14,000 estudiantes australianos en 740 escuelas.
Australia cayó el puesto 16 en lectura y 17 en ciencias, mientras que las provincias chinas agrupadas de Beijing-Shanghai-Jiangsu-Zhejiang encabezaron cada categoría, con Singapur en el segundo lugar de la lista.
La directora de Ulladulla High School, Denise Lofts, quien viajó a Singapur este año para observar su sistema educativo, señala con el dedo la falta de maestros de matemáticas en Australia.
¿Cómo podemos seguir cumpliendo con el estándar mundial cuando tenemos una escasez de maestros de matemáticas?
"¿Cómo podemos seguir cumpliendo con el estándar mundial cuando tenemos una escasez de maestros de matemáticas?", dijo.
Según el Instituto Australiano de Ciencias Matemáticas (AMSI), menos de uno de cada cuatro estudiantes australianos en grados 7 a 10 tienen un profesor de matemáticas calificado.
Jorge Leyva, profesor de primaria en Melbourne, dijo a SBS español que una de las razones que han llevado a esa situación es que hoy en día se está requiriendo que los profesores enseñen cosas que no se enseñaban antes.
Hay una cantidad de materias nuevas que le están quitando tiempo a las matemáticas y al lenguaje. Hay clases sobre cómo hablar con mascotas o los estudios metacognitivos, para que los estudiantes aprendan cómo se aprende, o las técnicas de manejo de tiempo.
Agrega el educador que “la otra razón es que los padres ya no ven a sus hijos como una figura que educa, que les enseña y los disciplina, sino que hoy en día los padres son más como un amigo y en el colegio los profesores terminamos enseñándoles a los niños bases como los valores y eso nos quita el tiempo para enseñarles materias como las matemáticas”.
Los resultados de PISA son sintomáticos de una política deficiente que no aborda la escasez de docentes, según Lofts.
No se trata de atacar a nuestros maestros, creo que se trata de atacar a la política ... nuestros niños del campo no tienen maestros de matemáticas durante años
"No se trata de atacar a nuestros maestros, creo que se trata de atacar a la política ... nuestros niños del campo no tienen maestros de matemáticas durante años", dijo al programa Dateline.
“Podríamos cambiar esto. Nuestros estudiantes son fantásticos. Pero los números comparativos no son correctos".
Stuart Palmer disfrutó de una carrera matemática de 25 años y ahora viaja a través de NSW capacitando maestros y asesorando escuelas. "La escasez ha ido de mal en peor", dijo a Dateline.
Al gobierno se le ha presentado todo tipo de informes sobre lo que deben hacer al respecto y han hecho muy poco, pero lo han ocultado.
Palmer dijo que incluso las escuelas en ciudades regionales como Bathurst y Newcastle no están ocupando plazas de enseñanza de matemáticas a tiempo completo y, en cambio, le dan el puesto a un maestro no calificado.
Algunos de esos maestros hacen un gran trabajo. No quiero menospreciarlos. Pero están trabajando en un campo en el que no están capacitados y le están haciendo un gran favor a las escuelas.
El ex ministro de educación de NSW y director del Instituto de Educación Gonski de la Universidad de Nueva Gales del Sur, el profesor Andrew Piccoli, dijo que los resultados fueron sorprendentes.
“Los resultados para otras pruebas, como NAPLAN, han sido constantes. Creo que muchos políticos y educadores se estarán rascando la cabeza”, dijo el profesor Piccoli a Dateline.
Dijo que abordar la escasez de maestros de matemáticas no resolvería los problemas. Las tendencias a la baja son consistentes en todos los sectores y estados, dice el profesor Picoli, con un desempeño peor de los estudiantes de nivel superior e inferior.
“Si solo fuera enseñanza, pensarías que los estudiantes en las escuelas con mejores recursos, incluidos los maestros de matemáticas, estarían desempeñando lo mismo, si no mejor. Pero ese no es el caso."
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El profesor de primaria Jorge Leyva opina que otro factor que influye en la baja de rendimiento en las materias básicas como las matemáticas es el sistema de enfoque educativo de manera individual.
No a todos los estudiantes les interesa las matemáticas o el lenguaje. Hay muchas otras materias, como las artes. Se ve que hay una tendencia a que los estudiantes tengan esos intereses, más cercanos a las artes visuales o la música. Entonces, como es individualizada, a cada estudiante se le acomoda la educación a lo que más le interesa o mejor aprende.
Por su parte, el profesor Piccoli dijo que el bajo rendimiento podría ser sistémico. Australia tiene la peor reputación de segregación estudiantil, con más de 40 escuelas selectivas sólo en NSW.
“No hay una respuesta fácil para esto, pero el gobierno necesita observar las estructuras fundamentales que nos hacen diferentes a otras partes del mundo. La segregación de estudiantes nos hace diferentes a otras partes del mundo ".
Australia no debería apuntar a competir con países como China y Singapur, dice el profesor Piccoli.
“Conducen a sus hijos hasta tal punto en que la mayoría de la gente pensaría que es perjudicial. Los australianos quieren hacerlo bien, pero entendemos que debe haber un equilibrio ".
