Antes de las 11 de la noche de hoy martes 7, Australia tendrá 25 millones de residentes.
Es imposible saber quién será el nuevo australiano: Puede ser un recién nacido o un inmigrante que viene a vivir al país.
Aunque no sabemos su identidad, sí sabemos que la migración de extranjeros está engrosando la población australiana (en donde representa el 62 por ciento).
Además la gran mayoría de recién llegados vivirá en las ciudades del país.
El Reloj de la Población que elabora la Oficina Australiana de Estadísticas calcula que se da un nacimiento cada 1'42 minutos y una muerte cada 3'16 minutos.
También se estima que una persona llega a Australia para establecerse cada 1'01 minutos, mientras que un residente deja el país para vivir en el extranjero cada 1'51 minutos.
La media del crecimiento poblacional en Australia es un residente cada 1'23 minutos.
El crecimiento anual de la población es de 1,6 por ciento, ligeramente por encima de la media global que es de 1,2 por ciento . También es más alta entre las naciones del G12.
Si la tasa de crecimiento se mantiene, Australia tendrá 26 millones de habitantes en unos tres años y 40 millones para mediados del siglo.
“Nuestros nacimientos son bastante parejos, con una tasa de fertilidad de 1,8, es bastante alta internacionalmente”, recalcó el director de Demografía de la Oficina Australiana de Estadísticas, Anthony Grubb.
Además, “hemos dado la bienvenida a unos 200.000 a 250.000 recién llegados por años durante una década más o menos”, agregó.
Y Australia es más diverso que nunca.
Los recién llegados provienen principalmente de China, que representa un 16 por ciento de este segmento y un 2,2 por ciento de la población.
La proporción de indios y filipinos también aumentan, mientras disminuye el porcentaje de los nacidos en Reino Unido y Nueva Zelanda.
De este total, dos tercios vivimos en las ciudades capitales y se espera que se sienta el impacto cada vez más.
En las ciudades predomina la preocupación en torno a la sobrepoblación y la posibilidad de que éstas no puedan darse abasto.
La organización Sustainable Population Australia calcula que la construcción de infraestructura adicional requerida para cada nuevo residente puede costar unos 100,000 dólares.
Paul Jones, experto en Planificación Urbana de la Universidad de Sídney dijo que las capitales están ya están sintiendo el impacto.
“No se puede seguir añadiendo automóviles, uno tras otro, y pensar que todo funcionará. Estamos sumando personas a los sistemas y las calles que nunca fueron diseñadas para soportar esta capacidad”, precisó.
La prisa por el desarrollo conlleva una serie de consecuencias negativas como el incremento desmedido de los precios de las viviendas, el aumento del tiempo que se usa para desplazarse a los centros de trabajo, congestiones de tránsito y el déficit en las infraestructuras, más producción de desperdicios, que impactan, principalmente a las personas que tienen menores ingresos.
“También dejamos de tener espacios verdes. Australia está perdiendo dos millones de hectáreas anuales por el crecimiento urbano cada año, según se debatió en un seminario en la Universidad de Sídney este año.
Estos espacios verdes eran usados para la producción de alimentos o como hábitat de las especies nativas.
“Es una cuestión de equilibrio”, remarcó Jones, al insistir en que se necesitan “”buenos espacios públicos, acceso fácil e infraestructuras diseñadas de forma adecuada”.
“Es un gran reto”, sentenció.
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