PUNTOS DESTACADOS:
- Los clientes de la aerolínea Virgin corren el riesgo de perder sus créditos de vuelo si no los utilizan.
- Virgin Australia cuenta con $93 millones en créditos de vuelo pendientes, cancelados a causa de la pandemia de la COVID-19.
- Qantas tiene otros 358 millones de dólares.
Se insta a los clientes de Virgin Australia con créditos de vuelo a utilizarlos antes de junio de 2026 para evitar que pierdan su valor.
En su informe anual para 2026, Virgin Australia reveló que tiene 93 millones de dólares en créditos de viaje pendiente, los cuales están relacionados con la época de la pandemia por la COVID-19, mismos que vencen el 30 de junio de 2026.
Los pasajeros con créditos de viaje deberán no solo reservar, sino también volar antes de finales de junio de 2026.
Mientras tanto, Qantas informó que tiene 358 millones de dólares en créditos de vuelo pendientes por sus vuelos cancelados a causa de la COVID-19, que incluyen tanto a Qantas como a Jetstar Airlines.
A continuación, te indicamos cómo comprobar si tienes créditos de viaje, cuándo vencen y cómo puedes usarlos.
¿Qué son los créditos de vuelo relacionados con la COVID-19?
Si la pandemia afectó tus planes de viaje, es posible que tengas créditos de vuelo por la COVID-19, emitidos por las aerolíneas a los clientes cuando se cancelaron los vuelos debido a la pandemia.
Los créditos de vuelo se otorgan a los clientes cuando se cancela un vuelo; el importe gastado en los billetes se conserva en la aerolínea y se puede canjear posteriormente.
Algunas aerolíneas ofrecen estos créditos como cupones canjeables por otros vuelos, mientras que otras ofrecen un reembolso en efectivo.
¿Cuándo caducan los créditos de viaje?
Todo depende de con quién estén tus créditos.
Inicialmente, muchos de los créditos de viaje emitidos tenían fecha de caducidad.
Sin embargo, varias aerolíneas, incluidas Qantas y Jetstar, han decidido eliminar las fechas de caducidad. Ahora, esos pasajeros pueden usarlos cuando lo deseen sin fecha de caducidad.
Sin embargo, las compañías aéreas como Virgin Australia tienen un límite de caducidad establecido el 30 de junio de 2026. Estos clientes deberán reservar un vuelo antes de esa fecha, de lo contrario podrían perder su dinero.
Virgin Australia ha indicado: "Todos los billetes de crédito COVID deben canjearse antes del 30 de junio de 2026, siempre que el viaje se realice antes del 30 de junio de 2026".
Esto significa que no solo tendrás que reservar los vuelos antes de esas fechas, sino que también tendrás que volar antes de esa fecha.
¿Cómo sé si tengo créditos de vuelo relacionados con la COVID-19?
Los clientes de Qantas pueden usar su herramienta de búsqueda "Find My Credit". Todo lo que necesitas es el apellido del viajero, el correo electrónico asociado a la reserva y un número de referencia de la reserva.
Los clientes de Jetstar Airways deberían haber recibido un correo electrónico con información sobre cualquier vale de crédito. Puedes comprobar cuánto crédito tienes en su portal.
Los pasajeros de Virgin Australia tendrán su crédito de viaje almacenado en el "Travel Bank", y los clientes afectados ya tendrán una cuenta creada a su nombre. Puedes consultar tu saldo de crédito y obtener información sobre cómo reservar vuelos en su portal.
¿Puedes obtener reembolsos?
Depende de con qué aerolínea se viaje.
Los clientes de Qantas que tengan créditos relacionados con la COVID-19 pueden solicitar un reembolso en efectivo en cualquier momento, sin fecha de caducidad.
Los pasajeros de Jetstar no son elegibles para recibir reembolsos en efectivo, pero pueden usar sus cupones de la COVID-19 para vuelos de forma indefinida.
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Los créditos de viaje de Virgin Australia se limitan a la reserva de vuelos. Aquellos que deseen un reembolso deberán solicitarlo a través de su formulario de solicitud de reembolso.
En marcha una demanda colectiva contra aerolíneas
Jetstar y Qantas se enfrentan a demandas colectivas en nombre de clientes cuyos vuelos se cancelaron durante la pandemia y a quienes solo se les emitió un crédito de viaje.
Echo Law lidera ambas demandas colectivas.
La demanda contra Qantas alegó que la aerolínea había otorgado a la mayoría de sus clientes créditos o vales de viaje, que estaban sujetos a importantes restricciones.
"En consecuencia, esos créditos tenían un valor mucho menor para los clientes que los reembolsos a los que tenían derecho", según la información sobre la demanda colectiva publicada en el sitio web de Echo Law.
La fecha del juicio podría retrasarse hasta finales de 2026 o principios de 2027.
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En 2024, también se presentó una demanda colectiva contra Jetstar, alegando que la aerolínea no reembolsó el dinero a los clientes, a pesar de estar legalmente obligada a hacerlo.
“Jetstar se promociona como una aerolínea de bajo coste basada en valores, comprometida con ayudar a que más personas vuelen con mayor frecuencia. Sin embargo, es una parte altamente rentable del Grupo Qantas, y cuando la COVID-19 provocó cancelaciones generalizadas de vuelos, priorizó esas ganancias sobre los intereses de sus clientes”, declaró Andrew Paull, socio de Echo Law, en un comunicado de prensa.
“Los clientes de Jetstar se vieron obligados a retener cientos de millones de dólares en créditos de viaje restringidos, a pesar de que esto no era lo que habían acordado en los términos y condiciones de la aerolínea”.
La Comisión Australiana de Competencia y Consumo ha emitido advertencias previas a algunas aerolíneas sobre sus prácticas de cancelación.
En agosto de 2023, el regulador emprendió acciones legales contra Qantas por presuntamente vender billetes para miles de vuelos que ya había cancelado.
Horas después, Qantas eliminó las fechas de vencimiento de los créditos de viaje por COVID-19, que inicialmente expiraban a finales de 2023.
El entonces director ejecutivo de Qantas, Alan Joyce, declaró: “Sabemos que el sistema de créditos no era tan fluido como debería. Y, aunque lo hemos mejorado recientemente y ampliado la fecha de vencimiento varias veces, la gente perdió la confianza en el proceso”.
“Estos créditos y cupones nunca caducarán”, declaró Joyce en un comunicado en video.
Una semana después, Joyce dimitió como director ejecutivo de Qantas.
No se ha interpuesto ninguna demanda colectiva contra Virgin Australia.
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