Para muchos padres, mantener a los niños entretenidos durante las vacaciones escolares presenta un desafío.
Por esta razón le pedimos a una madre de cuatro hijos que comparta sus ideas sobre las mejores actividades gratuitas para menores.
¿Qué actividades hay para los niños durante las vacaciones?
Seana Smith, madre y bloguera, dijo que su primera opción es llevar a sus hijos a experimentar la naturaleza al aire libre.
“Salidas a las playas, ríos y lagos. El único costo es el transporte para llegar a estos lugares, pero una vez que estás allí, tienes entornos hermosos donde tus hijos pueden correr y jugar. Por supuesto debes vigilarlos y, sobre todo, enseñarles a nadar lo más rápido posible y seguir todas las recomendaciones para que estén seguros, pero Australia tiene lugares maravillosos donde puedes pasar días enteros al aire libre, sin que te cueste un centavo", dijo Smith.
Si llueve, Seana Smith recomienda visitar museos, galerías de arte, centros comunitarios, bibliotecas e incluso algunos centros comerciales locales que ofrecen actividades gratuitas para los niños.
Outdoor Games Source: Getty Images
“Algunos centros comerciales pequeños a menudo ofrecen entretenimiento para los niños. El pequeño centro comercial cerca de donde vivo asigna un área para animales de granja que los niños puedan ver y acariciar. Otros ofrecen arte y manualidades o incluso espectáculos. Son actividades gratuitas y locales, por lo que son muy fáciles de encontrar y acceder. Además, están los museos y galerías de arte que ofrecen varias actividades gratuitas también", dijo Smith.
Seana recomienda revisar la oferta de atracciones turísticas locales.
“Algunas de las atracciones turísticas más importantes ofrecen eventos gratuitos. La Ópera de Sydney por ejemplo tiene un área de juegos creativos donde los niños pueden ir y hacer manualidades con los maestros", explicó.
¿Qué pasa si tienes que ir a trabajar durante las vacaciones escolares?
No todos los padres pueden tomarse vacaciones laborales, pero por suerte existen servicios para el cuidado de niños durante las vacaciones que normalmente se denominan ‘holiday programs’.
Muchos de estos servicios incluyen actividades que varían desde tenis, natación y arte a excursiones y visitas al cine, además de las otras actividades tradicionales que ofrecen mientras cuidan a los niños.
Tom Dusseldorp, de Camp Australia, explicó que no hay que confundir 'holiday programs' con los servicios que se denominan ‘before and after school care’ -cuidado de niños antes y después de la escuela.
“La diferencia es que por lo general, ‘holiday programs’ ofrecen más actividades. Durante las vacaciones, el tiempo de cuidado se extiende porque no hay clases; las sesiones pueden comenzar a las 7 am y terminar alrededor de las 6 pm, así que puede ser un día bastante largo para los niños por lo tanto necesitan variedad de actividades”, afirmó.
Los programas para el cuidado infantil durante las vacaciones incluyen a niños desde Prep hasta sexto grado de la escuela primaria. Los programas generalmente cuestan entre 50 y 90 dólares por día.
Source: Learn2Swim Facebook
Apoyo financiero para la atención de vacaciones
El nivel de apoyo gubernamental para estos servicios se determina según el ingreso combinado de una familia, la cantidad de horas que trabajan los padres y el tipo de cuidado infantil que eligen.
Las familias que ganan hasta $ 66,958 al año pueden ser reembolsadas el 85 por ciento del costo total. La tasa de subsidio para las familias con un ingreso entre $ 66,958 y $ 171,958 se reduce gradualmente al 50%.
El nivel de subsidio se reduce aún más para las familias con mayores ingresos. Puede consultar con Centrelink para evaluar su elegibilidad.
Seana Smith dijo que los ‘holiday programs’ amplían las opciones para los niños durante las vacaciones escolares.
Consumer group CHOICE has taken aim at Nestle for selling kids fitness trackers with tins of Milo. (AAP) Source: AAP
“Muchos padres tienen que trabajar y necesitan buscar ayuda para el cuidado de sus hijos. Existen muchos servicios que ofrece la municipalidad (local council) que comienzan generalmente a las 8am y concluyen a las 5:30 pm.
"Así que el primer punto de contacto es tu municipalidad local, que también tiende a ofrecer opciones más económicas y aparte el gobierno subsidia el costo de sus servicios.
"Pero también hay lugares como los clubes de tenis locales qué ofrecen muchas actividades para los niños durante las vacaciones y no son tan caros como algunos otros servicios ", explicó Seana Smith.
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