Puntos destacados:
- El regreso del clima cálido marca también el inicio de una mayor actividad de serpientes en Australia.
- Esto es lo que recomienda un experto si encuentras una serpiente en tu casa o jardín.
La primavera no solo trae consigo un cambio en el clima y más sol, sino que también marca el inicio de la temporada de serpientes.
En Australia hay más de 170 variedades de serpientes terrestres y marinas, incluidas unas 100 especies venenosas y 12 que pueden causar heridas mortales.
Según el Instituto Australiano de Salud y Bienestar, entre 2024 y 2025, más de 2.100 australianos acudieron al hospital por la mordedura de una serpiente.
Sin embargo, el Servicio de Información, Rescate y Educación sobre la Vida Silvestre (WIRES) afirma que las serpientes no suelen atacar a las personas a menos que se las provoque.
Clima más cálido y serpientes
En Australia se observa con frecuencia que las serpientes parecen esconderse durante el invierno y salir cuando hace más calor. Pero, ¿es eso realmente ocurre? Según el portavoz de WIRES y entusiasta de las serpientes, John Grant, la respuesta es un poco más complicada.
"En realidad, nunca se esconden por completo", dice Grant a SBS News. "Nuestras serpientes, y muchos reptiles, sufren lo que se llama brumación. Es entonces cuando su tasa metabólica se ralentiza un poco en los meses más fríos para que puedan conservar energía... Igual, salen a buscar comida de vez en cuando".
Pero tan pronto como llega el clima cálido, termina la temporada de brumación y las serpientes comienzan a buscar comida y posibles parejas.
Cómo diferenciar entre una serpiente venenosa y una no venenosa
En algunos casos, es posible que te encuentres con un animal conocido, como una serpiente arbórea verde o una pitón diamante. Estas son dos de las serpientes no venenosas más comunes y conocidas de Australia.
Pero incluso si crees que puedes identificar a la serpiente, es fácil que te engañen.
El consejo de Grant es sencillo: trata a todas las serpientes como si fueran venenosas y no las manipules tú mismo. Llama a un profesional.
"No te acerques. No intentes contenerla. No intentes moverla. Y lo peor de todo, no intentes matarla", dijo.
Grant dice que sabe que algunas personas les tienen mucho miedo a las serpientes, pero ese miedo puede hacer que actúen precipitadamente o que arrinconen al animal, poniéndolos en peligro.
"Lo peor que puedes hacer para ponerte en peligro es intentar dañar a un animal", dijo.
"No somos una fuente de alimento para las serpientes de Australia, por lo que nos ven como una amenaza y simplemente se mantienen alejadas. Querrán alejarse de nosotros lo antes posible".
Qué hacer si te cruzas con una serpiente
Ese consejo es válido para las serpientes que puedes encontrar en tu jardín o bosque. Es fundamental que te mantengas a ti y a los demás, así como a las mascotas, alejados de cualquier serpiente.
"Si es en el huerto de tu casa, especialmente en las áreas periféricas de los suburbios, donde viven serpientes, aunque la gente no las vea, todavía están allí", dice Grant.
"Así que tus gatos estarán en riesgo. Tus perros corren un riesgo, ya que pueden morder mucho aunque (las serpientes) no sean venenosas, al igual que los humanos. Así que debes tratar a todas como si fueran venenosas".
Una cosa que preocupa mucho a Grant es que la gente intente copiar a los cazadores de serpientes que ven en las redes sociales.
"Uno de los problemas actuales es que hay muchos vídeos de captura de serpientes en YouTube y otros canales, lo que hace que la gente se haga la idea equivocada de que pueden hacerlo ellos mismos".
Serpientes y biodiversidad en Australia
Grant dice que otra razón para evitar matar a una serpiente en tu camino es que muchas están protegidas por la ley debido a su papel en el mantenimiento de la biodiversidad nativa.
Las serpientes comen ratones y ratas, manteniendo sus poblaciones, que suelen ser grandes, bajo control. Algunas, como la quilla, también comen sapos de caña.
"Si los números se salen de control, ese es el papel principal que desempeñan. Y es un papel muy importante a la hora de garantizar que, sobre todo en estos días, se reduzca el número de alimañas", dijo Grant.
Pero a pesar de sus terribles advertencias sobre mantener la distancia y respetar el espacio que ocupa una serpiente, Grant no puede ocultar su amor por el reptil.
"Hay algunas muy raras que no se pueden encontrar en ningún lugar del mundo", dice Grant. "Solo están aquí y tenemos mucha suerte de tenerlas".
