Hablamos de por qué todos los submarinos nucleares que Australia recibirá de Estados Unidos en 2032 bajo el programa de AUKUS serán ahora de segunda mano, y cómo podría esto afectar las capacidades de defensa del país.
Puntos destacados:
- Australia solo comprará submarinos nucleares estadounidenses de segunda mano durante la fase transitoria del programa AUKUS.
- Los tres submarinos de segunda mano de la subclase Virginia son de un modelo que entró en servicio en 2020.
- Expertos en defensa afirman que es más ventajoso adquirir tres submarinos usados idénticos que uno nuevo.
En un cambio importante en el acuerdo de compra de submarinos bajo el tratado AUKUS, el ministro de Defensa australiano Richard Marles ha señalado que ahora Australia comprará submarinos de segunda mano con propulsión nuclear.
El anuncio que difiere del acuerdo original, ya que Australia iba a comprar una mezcla de submarinos de Estados Unidos, que incluían submarinos nuevos y de segunda mano.
Y a pesar de asegurar que este cambio significa un ahorro de fondos, Marles destaca que ninguna parte del acuerdo AUKUS valorado en 370 mil millones de dólares, se verá afectado.
"Es una contribución financiera muy útil al coste del programa en general... Poder tener la misma categoría de submarinos de la subclase Virginia operando como parte de este acuerdo es realmente importante", dijo.
Vale aclarar que Estados Unidos está tratando de satisfacer la demanda local de submarinos de subclase Virginia, y actualmente, la cifra de submarinos de esta subclase que producen, está muy por debajo del objetivo anual de 2,33.
Por eso Marles afirmó que Australia contribuirá de manera financiera con Estados Unidos en la producción de estos submarinos.
"Somos muy conscientes de los desafíos en la base industrial estadounidense... por eso estamos haciendo una contribución financiera a la base industrial estadounidense para ayudarla a aumentar su tasa de producción", agregó.
Bajo el nuevo plan, Australia recibirá el primer submarino subclase Virginia en 2032. Por esta razón la vida útil de los buques existentes de la subclase Collins de Australia, diseñados en los años 80 será prolongada una década más. Esto será posible mediante mejoras que le costaran a Australia unos 11 mil millones de dólares.
A diferencia de la vida útil de 33 años de un nuevo buque de la subclase Virginia, los submarinos de segunda mano llevan años en servicio, posiblemente más de una década.
Después de la llegada del primer submarino en 2032, los que le seguirán llegarán uno cada cuatro años, lo que genera preocupaciones sobre cuántos años de servicio tendrá el ultimo submarino que llegue a Australia.
Pero Marles defiende la decisión y afirma que este acuerdo resultará en la adquisición de un conjunto de buques más consistentes.
Lo que tendremos aquí es un camino mucho más sencillo. Significará que los submarinos subclase Virginia que estamos adquiriendo serán todos del mismo tipo.Ministro de defensa australiano, Richard Marles.
Existen preocupaciones de que este cambio de rumbo signifique que Australia obtendrá buques menos capaces y con una vida útil mucho más corta para defender su territorio.
Por eso, el senador de los Verdes David Shoebridge afirmó que el gobierno no puede calificar la noticia, como una victoria.
A finales de 2025, Estados Unidos completó una revisión del acuerdo AUKUS, pero nunca hizo públicas las conclusiones ni las recomendaciones.
Aunque los resultados de la revisión no han sido confirmados como la causa del cambio, el secretario de Guerra de EE. UU., Pete Hegseth, afirma que el acuerdo sí funcionó para asegurar que el pacto estuviera alineado con las capacidades estadounidenses.
Hablando desde el foro de defensa de Singapur, el foro de más alto nivel en Asia donde también se encuentra el creciente poder económico y militar de China, Marles afirmó que casi todo el tráfico de internet australiano fluye a través de solo 15 cables submarinos, lo que pone de manifiesto la vulnerabilidad del país, ya que, cables similares que pertenecen a otros países se cortan todo el tiempo, y las potencias sospechosas son Rusia y China.
Aunque los submarinos nucleares son el pilar número uno del acuerdo, Marles afirma que la producción de vehículos submarinos no tripulados, o UUV, son parte del siguiente paso crítico, para vigilar el ámbito marino de Australia que Marles calificó de "campo de batalla".
De cara al futuro, David Shoebridge, de los verdes, agregó que el gobierno australiano debería ser muy cuidadoso con la alianza que mantiene con Estados Unidos.
Estados Unidos ha dicho muy claramente a Australia, lo dijeron oficialmente, que quieren que Australia forme parte de un conflicto militar de alto nivel. Eso es de lo que trata AUKUS para Estados Unidos.Senador del partido Verde, David Shoebridge.
"El único conflicto militar de alto nivel que se espera en esta región es una guerra entre Estados Unidos y China", declaró Shoebridge.
Conversamos con Cesar Álvarez, experto en seguridad, relaciones internacionales y estudios sobre Terrorismo de la universidad Charles Sturt de Nueva Gales del Sur sobre el cambio de plan de Australia y el impacto que este cambio podría tener en la capacidad de defender la zona marina.
