ฟังพอดคาสต์ในเรื่องอื่นๆ ของเราได้ที่นี่
เมื่อวันพุธที่ 8 ก.ค. ชาวออสเตรเลียตื่นขึ้นมาเพื่อพบว่าระบบ Telstra เครือข่ายโทรคมนาคมที่ใหญ่ที่สุดในประเทศ ล่มครั้งใหญ่ ซึ่งไม่ได้กระทบต่อโทรศัพท์มือถือเท่านั้น
ทว่าระบบบริการชำระเงิน EFTPOS บางส่วน ระบบชำระเงินแท็กซี่ แพลตฟอร์มชาร์จรถยนต์ไฟฟ้า Chargefox และระบบจำหน่ายตั๋วโดยสารสาธารณะในแคนเบอร์รา ล้วนได้รับผลกระทบ มีรายงานว่าการโทรแจ้งเหตุฉุกเฉิน 000 บางส่วนได้รับผลกระทบเช่นเดียวกับเหตุการณ์ระบบล่มของ Optus ที่ผ่านมา
ที่สำคัญที่สุดคือ บริการรถไฟในรัฐวิกตอเรียและรัฐนิวเซาท์เวลส์ได้รับผลกระทบไปด้วย ระบบรถไฟภูมิภาคของรัฐวิกตอเรียหรือ V/Line ได้ระงับการให้บริการทุกสายเนื่องจากเหตุการณ์ระบบล่มของ Telstra ทั่วประเทศ
ณ ช่วงกลางเช้าวันพุธ ยังไม่มีการประมาณเวลาที่รถไฟจะเริ่มวิ่งอีกครั้ง และมีรถบัสทดแทนจำนวนจำกัด เนื่องจากเหตุการณ์ไฟฟ้าดับเริ่มต้นประมาณ 4.30 น. ทำให้กระทบต่อการเดินทางไปทำงานในตอนเช้าของหลายๆ คน
ว่าแต่การล่มของระบบเครือข่ายโทรศัพท์มือถือส่งผลกระทบต่อรถไฟอย่างไร มาดูความเชื่อมโยงทางเทคโนโลยีที่อยู่เบื้องหลังกัน
รถไฟใช้เครือข่ายมือถืออย่างไร
รถไฟมีเสาอากาศติดตั้งอยู่บนหลังคาซึ่งเชื่อมต่อกับศูนย์ควบคุม การสื่อสารด้วยเสียงและข้อมูลระหว่างรถไฟกับศูนย์ควบคุมซึ่งเกิดขึ้นบนช่องความถี่ที่ใช้ในเครือข่ายมือถือ
รถไฟสามารถใช้ช่องสัญญาณเหล่านี้เพื่อ "สื่อสาร" กับศูนย์ควบคุมตามความจำเป็น หรือแบ่งปันข้อมูลแบบเรียลไทม์ เช่น ตำแหน่ง ความเร็ว เวลาถึงที่หมาย และอื่นๆ ซึ่งช่วยให้การเดินทางบนเครือข่ายรถไฟมีความปลอดภัยและเชื่อถือได้
เสาอากาศที่ติดตั้งบนหลังคาของรถไฟยังสามารถให้บริการโทรศัพท์มือถือแก่ผู้โดยสารบนรถไฟได้ ผู้ให้บริการรถไฟสามารถใช้การเชื่อมต่อนี้เพื่อวัตถุประสงค์เฉพาะ เช่น การดึงและจัดการข้อมูลตั๋ว และยังใช้สำหรับการให้บริการอินเทอร์เน็ตแก่ผู้โดยสารด้วย
ทำไมรถไฟจึงไม่สามารถวิ่งได้หากเครือข่าย Telstra ขัดข้อง
หากเครือข่ายโทรศัพท์มือถือขัดข้อง รถไฟจะสูญเสียการเชื่อมต่อและไม่สามารถส่งหรือรับข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับการจราจรได้ ซึ่งรวมถึงการแจ้งเตือนการจราจรที่สำคัญ เช่น ความล่าช้า การยกเลิก หรือการเปลี่ยนแปลงเส้นทางอื่นๆ
นอกจากนี้ รถไฟยังมักส่งข้อมูลการตรวจสอบการทำงานผ่านเครือข่ายโทรศัพท์มือถือ ซึ่งเป็นปัจจัยต่างๆ เช่น ประสิทธิภาพของเครื่องยนต์และระบบเบรก
ทั้งหมดนี้หมายความว่า แม้ว่ารถไฟจะยังคงวิ่งได้ในทางเทคนิค (ซึ่งเคยวิ่งได้ก่อนที่จะมีการคิดค้นเครือข่ายโทรศัพท์มือถือ) แต่การขาดการเชื่อมต่อโทรศัพท์มือถือนี้จะไม่เอื้อต่อการเดินทางที่ปลอดภัย
บริษัท Australian Rail Track Corporation (ARTC) ซึ่งเป็นหน่วยงานของรัฐบาลที่บริหารจัดการรางรถไฟกว่า 9,600 กิโลเมตรในรัฐนิวเซาท์เวลส์ ควีนส์แลนด์ เซาท์ออสเตรเลีย วิกตอเรีย และเวสเทิร์นออสเตรเลีย ได้อัปเกรดการสื่อสารระหว่างรถไฟกับเครือข่ายเป็น 4G บนเครือข่าย Telstra ในปี 2024 VicTrack ซึ่งดำเนินการ V/Rail ก็ใช้เครือข่าย Telstra เช่นกัน และ ARTC ก็เป็นหนึ่งในพันธมิตรด้านการขนส่งของ VicTrack
ดังนั้น หากเกิดปัญหาใดๆ ในเครือข่าย Telstra จะทำให้การควบคุมการจราจรของรถไฟบนทางรถไฟที่ต้องพึ่งพาเครือข่ายนี้เป็นเรื่องยากมาก เครือข่ายรถไฟส่วนใหญ่จะใช้ระบบดาวเทียม แต่ระบบเหล่านั้นไม่ได้ให้บริการในระดับเดียวกับเครือข่ายโทรศัพท์มือถือภาคพื้นดิน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ความเร็วจะช้ากว่า
จะมีระบบสำรองเพื่อป้องกันการหยุดชะงักดังกล่าวหรือไม่
เนื่องจากรถไฟวิ่งด้วยความเร็วสูง การใช้เครือข่ายหลายเครือข่ายจะช่วยให้มั่นใจได้ว่าการเชื่อมต่อจะต่อเนื่องตลอดเส้นทาง
บางพื้นที่บนเส้นทางอาจมีผู้ให้บริการโทรศัพท์มือถือเพียงรายเดียว ในกรณีเช่นนั้น หากผู้ให้บริการรายนั้นไม่สามารถให้บริการได้ พื้นที่ทั้งหมดนั้นจะประสบปัญหาการขาดการเชื่อมต่อ
ข้อจำกัดด้านความคุ้มค่าทางการเงินมักมีผลต่อการตัดสินใจเกี่ยวกับการรักษาความต่อเนื่องของสัญญาณโทรศัพท์มือถือ โดยเฉพาะในพื้นที่ภูมิภาคและพื้นที่ห่างไกล ซึ่งในพื้นที่ที่ไม่มีสัญญาณโทรศัพท์มือถือ มักมีการใช้ระบบสื่อสารผ่านดาวเทียมเป็นระบบสำรอง
ผู้ให้บริการรถไฟควรระมัดระวังอย่าพึ่งพาเครือข่ายมือถือเพียงอย่างเดียวมากเกินไป
ทำไมเครือข่าย Telstra ถึงล่ม
ขณะที่บริษัทยังคงตรวจสอบสาเหตุของการหยุดชะงัก ไมเคิล แอคแลนด์ รักษาการประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Telstra กล่าวในการแถลงข่าวว่ามีปัญหาเรื่องจังหวะเวลาเกิดขึ้นกับหลายจุดในเครือข่าย เขากล่าวว่า
ระบบซิงโครไนซ์เวลาของอุปกรณ์หรือโหนด [nodes] เหล่านั้นเกิดความผิดปกติ และยังไม่สามารถระบุได้ว่าอะไรเป็นสาเหตุ
ส่วนประกอบทั้งหมดของเครือข่ายโทรคมนาคมต้องรักษาการซิงโครไนซ์เวลา ซึ่งหมายความว่าอุปกรณ์ทั้งหมดในเครือข่ายจะมีเวลาที่ถูกต้องตรงกัน
ระบบซิงโครไนซ์เวลามีหน้าที่ทำให้อุปกรณ์หลายเครื่องสามารถสื่อสารผ่านเครือข่ายไร้สายได้อย่างเป็นระเบียบ โดยไม่ส่งสัญญาณรบกวนกัน แต่หากระบบนี้เกิดความผิดปกติ อุปกรณ์อาจส่งข้อมูลทับซ้อนกัน สูญเสียการเชื่อมต่อกับเครือข่ายโทรศัพท์มือถือ และไม่สามารถดำเนินกระบวนการยืนยันตัวตนของผู้ใช้งานได้
แอคแลนด์ให้ความมั่นใจกับสื่อว่าไม่มีสัญญาณของ "กิจกรรมที่เป็นอันตราย" และได้ขอโทษสำหรับความขัดข้องที่เกิดขึ้น
ขณะนี้ทีมงานของเรากำลังเร่งดำเนินการอย่างเต็มที่เพื่อให้ระบบกลับมาใช้งานได้โดยเร็วที่สุด และจะแจ้งความคืบหน้าให้ทราบทันทีที่มีข้อมูลเพิ่มเติม
รายงานชิ้นนี้ แปลจากบทความต้นฉบับโดย ฟาราซ ฮาซัน จากมหาวิทยาลัยแคนเบอร์รา โดยเขา ระบุว่า ไม่มีผลประโยชน์ทับซ้อน โดยไม่ได้รับค่าตอบแทน ทำงาน หรือถือหุ้นในองค์กรใดที่อาจได้รับประโยชน์จากบทความนี้ นอกเหนือจากบทบาทในฐานะนักวิชาการของมหาวิทยาลัย
ติดตามข่าวสารล่าสุดจากเอสบีเอส ไทยได้ที่ เว็บไซต์ เฟซบุ๊ก อินสตาแกรมและ ยูทูบ
