สรุปประเด็น
- รัฐบาลออสเตรเลียเตรียมลด ภาษีน้ำมันเชื้อเพลิง (fuel excise) ลงครึ่งหนึ่งเป็นระยะเวลา 3 เดือน เพื่อช่วยบรรเทาภาระค่าครองชีพของประชาชน
- ขณะเดียวกัน ยังมีการปรับลด ค่าธรรมเนียมการใช้ถนนสำหรับรถบรรทุกขนาดใหญ่ (heavy vehicle road user charge) ลงด้วย เพื่อช่วยลดต้นทุนด้านการขนส่งสินค้า
ฟังพอดคาสต์ในเรื่องอื่นๆ ของเราได้ที่นี่
ชาวออสเตรเลียอาจได้เห็นราคาน้ำมันที่ปั๊มลดลง หลังนายกรัฐมนตรี แอนโทนี อัลบานีซี ประกาศลดภาษีน้ำมันเชื้อเพลิง (fuel excise)
ผู้นำรัฐบาลของรัฐและเขตปกครองตนเองต่างๆ ได้เข้าร่วมประชุมคณะรัฐมนตรีความมั่นคงแห่งชาติ (National Cabinet) ผ่านระบบออนไลน์เป็นเวลา 2 ชั่วโมงครึ่ง ในเช้าวันนี้ (30 มี.ค.) เพื่อประสานมาตรการรับมือกับวิกฤตพลังงานโลกที่เกิดจากสงครามในตะวันออกกลาง
ปัจจุบันภาษีน้ำมันเชื้อเพลิง อยู่ที่ 52.6 เซนต์ต่อลิตร จะถูกปรับลดลงครึ่งหนึ่งเป็นเวลา 3 เดือน เริ่มตั้งแต่วันพุธนี้
โดยกระทรวงการคลังคาดว่า มาตรการดังกล่าวจะช่วยลดค่าใช้จ่ายในการเติมน้ำมันรถขนาดถัง 65 ลิตร ได้ประมาณ 19 ดอลลาร์
มาตรการนี้เป็นส่วนหนึ่งของแผนความมั่นคงแห่งชาติ (National Security Plan) ที่กำหนดให้ครอบคลุมมากขึ้นและยังรวมถึงการปรับลดค่าธรรมเนียมการใช้ถนนสำหรับรถบรรทุกขนาดใหญ่เป็นเวลา 3 เดือน
นายอัลบานีซีกล่าวว่า
“การลดภาษีน้ำมันครึ่งหนึ่งจะช่วยลดราคาน้ำมันลงประมาณ 26.3 เซนต์ต่อลิตร”
เขายังกล่าวเพิ่มเติมว่า
“เราอยากสนับสนุนให้ชาวออสเตรเลียที่สามารถใช้ระบบขนส่งสาธารณะได้ หันมาใช้บริการมากขึ้น เพื่อช่วยประหยัดน้ำมันสำหรับภาคส่วนและอุตสาหกรรมที่มีความจำเป็นต้องใช้”
นายอัลบานีซีระบุว่า ขณะนี้ออสเตรเลียได้เข้าสู่ ระยะที่สองจากทั้งหมดสี่ระยะ ภายใต้แผนรับมือวิกฤตฉบับใหม่ ซึ่งเป็นช่วงของการเตรียมความพร้อม โดยการติดตามสถานการณ์โลกอย่างใกล้ชิด และทำให้ระบบขนส่งเชื้อเพลิงภายในประเทศยังคงดำเนินต่อไปได้
เขากล่าวว่า ระยะต่อไปซึ่งรัฐบาลหวังว่าจะไม่ต้องใช้ จะเป็นมาตรการเฉพาะจุด ขณะที่ระยะสุดท้ายคือการปกป้องบริการที่สำคัญ เพื่อให้มั่นใจว่า “ผู้ใช้พลังงานที่จำเป็นจะได้รับการคุ้มครอง และเศรษฐกิจยังคงเปิดดำเนินต่อไปได้”
ด้านรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง จิม ชาลเมอร์ส เปิดเผยว่า มาตรการลดภาษีน้ำมันจะทำให้งบประมาณรัฐบาลสูญเสียรายได้ประมาณ 2.55 พันล้านดอลลาร์
ขณะที่การลดค่าธรรมเนียมการใช้ถนนสำหรับรถบรรทุกจะมีค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมอีกประมาณ 53 ล้านดอลลาร์
ก่อนหน้านี้ แอนดรูว์ แม็คเคลลาร์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของหอการค้าและอุตสาหกรรมออสเตรเลีย (Australian Chamber of Commerce and Industry)
ได้เรียกร้องให้รัฐบาลช่วยลดภาระต้นทุนของผู้ประกอบการขนส่ง โดยเสนอให้ลดค่าธรรมเนียมน้ำมันสำหรับรถบรรทุกที่ปัจจุบันอยู่ที่ 32.4 เซนต์ต่อลิตร เพื่อช่วยลดต้นทุนในห่วงโซ่อุปทาน
เขากล่าวกับผู้สื่อข่าวในกรุงแคนเบอร์ราว่า
“มาตรการนี้จะช่วยลดผลกระทบต่อราคาสินค้า โดยเฉพาะอาหารและของใช้จำเป็น และช่วยจำกัดแรงกดดันด้านเงินเฟ้อ”
ผู้นำพรรคฝ่ายค้าน แองกัส เทย์เลอร์ ระบุว่า มาตรการดังกล่าว ซึ่งพรรคร่วมฝ่ายค้านเรียกร้องมาตั้งแต่สัปดาห์ที่ผ่านมา ถือเป็นหนึ่งใน 4 ประเด็นสำคัญ ที่ใช้ประเมินการรับมือวิกฤตของรัฐบาล
ฝ่ายค้านยังเสนอให้รัฐบาลเร่งกระจายน้ำมันไปยังพื้นที่ที่สถานีบริการน้ำมันเริ่มขาดแคลน ให้มีความโปร่งใสในห่วงโซ่อุปทานน้ำมัน และเรียกร้องให้รัฐบาลชี้แจงแผนรับมือวิกฤตในระยะต่อไปอย่างชัดเจน
เทย์เลอร์กล่าวกับผู้สื่อข่าวในกรุงแคนเบอร์ราว่า
“ถึงเวลาที่รัฐบาลต้องออกมาชี้แจงอย่างชัดเจนว่าสถานการณ์จะดำเนินไปอย่างไร และรัฐบาลมีแผนรับมืออะไรบ้าง”
แม้สต็อกน้ำมันของออสเตรเลียยังอยู่ในระดับปกติ แต่ความกังวลเกี่ยวกับการขาดแคลนในอนาคตและราคาที่อาจพุ่งสูงขึ้น จากผลกระทบของการปิดกั้นช่องแคบฮอร์มุซอย่างต่อเนื่อง
ได้กระตุ้นให้ประชาชนบางส่วนซื้อน้ำมันเบนซินและดีเซลกักตุน ส่งผลให้เกิดภาวะขาดแคลนน้ำมันในบางพื้นที่
รัฐบาลได้ตอบสนองต่อความกังวลด้านอุปทานด้วยมาตรการหลายประการ รวมถึงการนำสำรองน้ำมันออกมาใช้ร้อยละ 20 การปรับมาตรฐานน้ำมันเบนซินและดีเซล และการตั้งคณะทำงานเฉพาะกิจด้านเชื้อเพลิง (fuel taskforce) ขึ้นมาใหม่
ถึงเวลาหรือยังสำหรับการบังคับทำงานจากที่บ้าน?
จิม ชาลเมอร์ส รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง สนับสนุนให้ประชาชนทำงานจากที่บ้าน (work from home) หากสามารถทำได้ แต่ยืนยันว่ารัฐบาล ยังไม่มีแผนบังคับใช้มาตรการดังกล่าว ซึ่งเป็นจุดยืนที่ฝ่ายค้านเห็นพ้องด้วย
เขาให้สัมภาษณ์กับรายการ ABC News Breakfast ก่อนการประชุมว่า
“เราพยายามหลีกเลี่ยงมาตรการที่เข้มงวดแบบช่วงโควิด แต่การทำงานจากที่บ้านในหลายกรณีก็ถือเป็นทางเลือกที่เหมาะสม”
เขายังกล่าวด้วยว่า นายกรัฐมนตรีได้แสดงท่าทีว่า ต้องการใช้แนวทาง ความสมัครใจมากกว่าการบังคับใช้มาตรการ
รัฐบาลออสเตรเลียเตรียมเสนอ ร่างกฎหมายฉุกเฉินต่อรัฐสภาในวันจันทร์ เพื่อเปิดทางให้รัฐบาลสามารถรับความเสี่ยงทางการเงินจากการนำเข้าน้ำมันเชื้อเพลิงเพิ่มเติมได้
คริส โบเวน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพลังงาน ระบุว่า มาตรการดังกล่าวเป็นการแทรกแซงที่สำคัญ เพื่อช่วยให้ออสเตรเลียสามารถจัดหาน้ำมันเบนซิน ดีเซล และน้ำมันดิบได้อย่างต่อเนื่อง และแสดงให้เห็นว่ารัฐบาล “เตรียมพร้อมรับมือวิกฤตล่วงหน้า”
— รายงานเพิ่มเติมโดย Australian Associated Press
ติดตามข่าวสารล่าสุดจากเอสบีเอส ไทยได้ที่ เว็บไซต์ เฟซบุ๊กและ อินสตาแกรม
