กด ▶ ฟังพอดคาสต์ด้านบน
จากตัวเลขครอบครัวนับล้านครัวเรือนที่ต้องใช้บริการดูแลเด็ก (childcare) ในออสเตรเลียเมื่อปีที่ผ่านมา เป็นเหตุให้นายกรัฐมนตรีแอนโทนี อัลบานีซีมีความมุ่งมั่นในการออกนโยบายปฏิรูปภาคส่วนนี้ เพื่อขยายจำนวนให้ครอบครัวสามารถเข้าถึงบริการได้มากขึ้น
“กว่า 90 เปอร์เซนต์ของสมองมนุษย์พัฒนาในช่วง 5 ปีแรก นี่คือเหตุผลที่การเรียนรู้ก่อนปฐมวัยและการศึกษาเป็นเรื่องสำคัญ และเป็นการปฏิรูปเศรษฐกิจเช่นกัน เพราะจะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการทำงานและส่งเสริมการมีส่วนร่วมในตลาดแรงงานมากขึ้น ตลอดจนยกระดับความเท่าเทียมทางเพศด้วย การให้ผู้หญิงสามารถกลับมาทำงานได้เร็วขึ้นจะช่วยให้พวกเขาสามารถก้าวหน้าในอาชีพการงาน และช่วยด้านอื่นด้วย นโยบายนี้จะช่วยหลายๆ ครอบครัว ชุมชน และเศรษฐกิจของประเทศของเรา”
เรื่องที่เกี่ยวข้อง
ปรับเพิ่มค่าบริการ childcare หลายแห่ง
อย่างไรก็ตามผลจากนโยบายนี้ยังคงไม่ชัดเจน
รัฐมนตรีกระทรวงศึกษาธิการ เจสัน แคลร์ (Jason Clare) กล่าวกับสกายนิวส์ (Sky News) ว่าเขาเชื่อว่านโยบายนี้ได้ผล
“ข่าวดีคือกฎหมายไชลด์แคร์ราคาถูกที่ผ่านสภาเมื่อปลายปีที่แล้ว ซึ่งมีผลบังคับใช้ตั้งแต่เดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา กำลังสร้างผลกระทบที่ดี เราได้เห็นค่าใช้บริการดูแลเด็กรายชั่วโมงลดลงโดยเฉลี่ย 14% นั่นเป็นเรื่องที่ดี แต่ยังคงมีอีกหลายอย่างที่ต้องทำ แต่รายงานฉบับนี้เน้นที่ว่า ‘ขั้นต่อไปคืออะไร? อะไรคือขั้นตอนต่อไปที่ควรทำเพื่อปฏิรูป?’”
รายงานล่าสุดของภาคส่วนการดูแลเด็กจากคณะกรรมาธิการด้านการแข่งขันและผู้บริโภคแห่งออสเตรเลีย (Australian Competition and Consumer Commission หรือ ACCC) ระบุว่าหลายครอบครัวกำลังดิ้นรนเพราะต้องแบกภาระเรื่องค่าดูแลเด็กเล็ก
รายงานพบว่าประชากรออสเตรเลียจ่ายค่าดูแลเด็กมากกว่าที่อื่นๆ ในโลก
ACCC เผยว่าโดยเฉลี่ยแล้วครอบครัวในออสเตรเลียซึ่งมีรายได้จากผู้ปกครอง 2 คนและมีลูก 2 คนจะจ่ายค่าดูแลเด็กร้อยละ 16 ของค่าใช้จ่ายทั้งหมด ซึ่งสูงกว่าค่าเฉลี่ย OECD* เป็นจำนวน 9%
คุณเจสสิกา รัดด์ (Jessica Rudd) ผู้บริหารเดอะ แพเรนท์ฮูด (The Parenthood) กลุ่มผู้สนับสนุนผู้ปกครองและผู้ที่ต้องดูแลผู้อื่นกล่าวว่าผู้ปกครองส่วนมากตกที่นั่งลำบาก
*หมายเหตุ: OECD (Organisation for Economic Co-Operation and Development) คือองค์การเพื่อความร่วมมือและการพัฒนาทางเศรษฐกิจ
เป็นเรื่องที่ไร้สาระและไม่สอดคล้องกับ OECD คุณต้องขอร้องหรือขอยืมจากผู้อื่น ต้องพึ่งพาครอบครัวหรือเพื่อน และคุณรู้สึกว่าต้องเสียสละบางสิ่ง
"นั่นคือเหตุผลที่ทำไมผู้หญิงหลายคนตัดสินใจไม่กลับไปทำงาน เพราะพวกเขารู้สึกว่าพวกเขาทำไม่ได้ แม้ว่าพวกเขาจะรู้ว่าการเงินของครอบครัวต้องพึ่งพาการทำงาน แต่พวกเขารู้สึกว่าพวกเขาไม่สามารถทำได้ และทำให้ขาดรายได้ที่สมควรได้รับโดยรวม”
เรื่องที่เกี่ยวข้อง
Private nanny: งานดีที่ไม่จำเป็นต้องมีวุฒิ
คุณรัดด์กล่าวว่าภาระทางการเงินเป็นอุปสรรคของประสิทธิผลที่ดี
ที่ออสเตรเลีย ปกติแล้วเราต้องมีรายได้ 2 ทาง มันจึงไม่สมเหตุสมผลที่เรามีคนที่มีความสามารถและเต็มใจที่จะกลับไปทำงานหลังจากมีลูก แต่ไม่สามารถจ่ายค่าดูแลเด็กได้
ACCC เรียกร้องให้มีระเบียบที่ครอบคลุมมากขึ้น เช่นเดียวกับเงินสวัสดิการที่ควรให้ความช่วยเหลือโดยตรงแก่ชุมชนด้อยโอกาสและสำหรับเด็กที่เป็นชนพื้นเมือง
ขณะนี้ครอบครัวที่มีรายได้น้อยต้องเผชิญกับราคาสินค้าที่สูงขึ้นและแรงจูงใจในการทำกำไรของผู้ให้บริการ
คำแถลงการณ์ของประธาน ACCC จีน่า แคส-กอตต์ลีบ (Gina Cass-Gottlieb) ระบุว่าการกำหนดนโยบายในปัจจุบันยังไม่บรรเทาเรื่องราคาย่อมเยาและความสามารถในการเข้าถึงสินค้าและบริการของประชากรออสเตรเลียทุกคน
รายงานยังเรียกร้องให้มีข้อมูลที่เผยต่อสาธารณะสำหรับผู้ปกครองมากกว่านี้ โดยเน้นที่ผู้ให้บริการที่เน้นทำกำไร ซึ่งกระทบต่อผู้ปกครองและพนักงานดูแลเด็ก
รัฐมนตรีเจสัน แคลร์กล่าวว่าเป็นคำแนะนำที่เป็นประโยชน์
“การเอ่ยชื่อผู้ให้บริการที่ตั้งค่าธรรมเนียมราคาแพงเพื่อสร้างความอับอายดูสมเหตุสมผลดีสำหรับผม ผมได้แจ้งแล้วว่ากฎหมายสนับสนุนค่าดูแลเด็กราคาถูกที่บังคับใช้เมื่อ 2-3 เดือนที่ผ่านมา ซึ่งระบุว่าหากมีใครเอารัดเอาเปรียบในเรื่องนี้ ตั้งราคาโดยไม่สมส่วนกับสถานการณ์เศรษฐกิจตอนนี้ ก็ควรที่จะกดดันพวกเขา”
เด็กผู้หญิงเล่นของเล่นที่ศูนย์ดูแลเด็ก Source: AAP
แต่เธอเห็นว่ารัฐบาลควรมองภาพรวมด้วย
“เราต้องการการปฏิรูปแบบองค์รวม และรายงานของ ACCC ล่าสุดนี้พูดถึงวิธีการกำหนดราคาในภาคส่วนการเรียนรู้ก่อนปฐมวัยโดยตรง เราต้องการเห็นการเรียนรู้ก่อนปฐมวัยที่ราคาเป็นมิตร มีคุณภาพและอยู่ในระดับสากลสำหรับเด็กทุกคนในออสเตรเลีย"
เพื่อที่เราจะได้ดูแลพวกเขาในช่วง 5 ขวบปีแรกซึ่งเป็นช่วงเวลาสำคัญต่อพัฒนาการของเด็ก และเพื่อความแน่ใจว่าไม่มีเด็กคนไหนตกหล่นจากระบบ
อย่างไรก็ตามกระบวนการนี้ยังไม่สิ้นสุด ACCC จะเผยผลการรายงานครั้งที่ 3 และรายงานฉบับสุดท้ายภายในวันที่ 31 ธันวาคมนี้ ซึ่งสามารถส่งผลการรายงานที่เว็บไซต์ของ ACCC ได้จนถึงวันที่ 29 ตุลาคมนี้
คุณสามารถติดตามข่าวสารล่าสุดจากออสเตรเลียและทั่วโลกเป็นภาษาไทยจากเอสบีเอส ไทย ได้ที่เว็บไซต์ sbs.com.au/thai
บันทึกเว็บไซต์ของเราเก็บไว้ในบุ๊กมาร์ก เพื่อไม่ให้คุณพลาดสถานการณ์ล่าสุด หรือติดตามเราทางเฟซบุ๊กที่ facebook.com/sbsthai
เรื่องที่เกี่ยวข้อง
คนไทยต้องดิ้นรนแค่ไหนในวิกฤตเศรษฐกิจออสเตรเลีย
