นายนฤชัย นินนาท กงสุลใหญ่ ณ นครซิดนีย์ คนใหม่ คร่ำหวอดในสายงานนักการทูตมากว่า 20 ปี เคยรับราชการในหลายประเทศ อาทิ อินโดนีเซีย สวีเดน และญี่ปุ่น รวมถึงเคยเป็นผู้ขับเคลื่อนงานด้านการช่วยเหลือคนไทยในช่วงวิกฤตโควิด-19 และปฏิบัติการอพยพคนไทยจากพื้นที่สู้รบในตะวันออกกลางและอิสราเอล
เอสบีเอสไทยสัมภาษณ์กงสุลใหญ่ฯ ถึงวิสัยทัศน์ในการทำงานเพื่อส่งเสริมความสัมพันธ์ไทย-ออสเตรเลีย และภารกิจการทำงานเพื่อชุมชนไทยในรัฐนิวเซาท์เวลส
ความสัมพันธ์ไทย–ออสเตรเลีย
กงสุลใหญ่ฯ นฤชัยระบุว่า ปัจจุบันไทยและออสเตรเลียได้ก้าวสู่การเป็น หุ้นส่วนทางยุทธศาสตร์ (Strategic Partnership) ทำให้ความร่วมมือของทั้งสองประเทศขยายออกไปในหลายมิติ ทั้งการค้า การลงทุน การศึกษา และงานวิจัยด้านเทคโนโลยี โดยเฉพาะเทคโนโลยีด้านอาหาร เกษตร และสุขภาพ ซึ่งไทยสามารถเป็นประตูสำคัญเชื่อมสู่อาเซียนได้
ไทยมองออสเตรเลียเป็นมิตรที่มีมายาวนาน เรามุ่งสร้างความร่วมมือระหว่างกันให้เพิ่มพูนมากขึ้น โดยเฉพาะไทยสามารถเป็นศูนย์กลางให้ผู้ประกอบการออสเตรเลียเข้าสู่ตลาดอาเซียนได้นฤชัย นินนาท กงสุลใหญ่ฯ กล่าว
การบริการประชาชนไทยในต่างแดน
หนึ่งในภารกิจที่กงสุลใหญ่ฯ ย้ำว่าเป็น ‘Priority’ คือการดูแลและให้บริการประชาชนไทยในรัฐนิวเซาท์เวลส์อย่างทั่วถึงและมีประสิทธิภาพ
ที่ผ่านมา สถานกงสุลใหญ่ ณ นครซิดนีย์ได้พัฒนาระบบจองคิวออนไลน์ สำหรับการทำพาสปอร์ต การจดทะเบียน และยื่นเอกสารสำคัญอื่น ๆ ทำให้ลดเวลารอคอยและเพิ่มความสะดวกแก่ประชาชน โดยยังคงเปิดช่องทางให้เข้ารับบริการโดยไม่ได้นัดหมาย (walk-in) สำหรับกรณีฉุกเฉินควบคู่ไปด้วย
นอกจากนี้ยังมีการจัดกงสุลสัญจร ลงพื้นที่ในเมืองต่าง ๆ เช่น ออเบอร์รี และนิวคาสเซิล เพื่อให้บริการประชาชนโดยตรง เพื่อช่วยประหยัดทั้งเวลาและค่าใช้จ่ายของผู้ที่อาศัยอยู่ไกลจากบริเวณตัวเมืองซิดนีย์
อีกโครงการที่ได้รับความสนใจคือ การให้คำปรึกษาด้านกฎหมายฟรี โดยร่วมมือกับทนายชาวไทยในซิดนีย์ ให้บริการทุกวันศุกร์ที่สถานกงสุลใหญ่ฯ และกำลังพัฒนาเป็นบริการออนไลน์เพื่อเข้าถึงคนไทยมากขึ้น
“โครงการให้คำปรึกษากฎหมายฟรี ได้รับความนิยมมาก เพราะปกติค่าทนายที่นี่ชั่วโมงละกว่า 450 ดอลลาร์ แต่คนไทยสามารถมาปรึกษาเบื้องต้นได้โดยไม่เสียค่าใช้จ่าย”
ชุมชนไทยและ Thai Town
กงสุลใหญ่ฯ ให้ความสำคัญกับ Thai Town ในซิดนีย์ ซึ่งถือเป็นศูนย์รวมธุรกิจ ร้านอาหาร วัฒนธรรม และวิถีชีวิตของคนไทยในออสเตรเลีย โดยมีแผนสนับสนุนกิจกรรมในพื้นที่ให้มีชีวิตชีวาอย่างต่อเนื่อง ทั้งเทศกาลไทย กิจกรรมทางวัฒนธรรม และการเผยแพร่ Thai Pop (T-Pop) ที่กำลังได้รับความนิยมในออสเตรเลีย
นายนฤชัยยังมองว่า Thai Town สามารถพัฒนาเป็น ‘แลนด์มาร์ก’ ทางเศรษฐกิจและการท่องเที่ยวที่แข็งแรงไม่ต่างจาก Chinatown ซึ่งจะช่วยยกระดับภาพลักษณ์ของประเทศไทยในสายตาชาวออสเตรเลียได้อีกด้วย
เรื่องที่เกี่ยวข้อง
ครบ 10 ปีที่มีป้าย Thai Town ที่ซิดนีย์
มุมมองต่อสังคมออสเตรเลีย
กงสุลใหญ่ฯ นฤชัยยังสะท้อนถึงความประทับใจที่มีต่อสังคมออสเตรเลีย เนื่องจากผู้คนมีความเป็นกันเอง แต่ก็ยึดมั่นในความเท่าเทียมและกฎระเบียบ ซึ่งทำให้คนไทยสามารถใช้ชีวิตได้อย่างมีความสุขโดยไม่ถูกแบ่งแยก
ในส่วนของชุมชนไทยในซิดนีย์ เขาชื่นชมความอบอุ่นและความเป็นปึกแผ่นที่สะท้อนออกมาในงานวัด กิจกรรมกีฬา และการรวมตัวในโอกาสสำคัญต่าง ๆ
ชุมชนไทยในซิดนีย์เข้มแข็งและอบอุ่นมาก ทุกคนยังให้ความสำคัญกับสถาบันชาติ ศาสนา พระมหากษัตริย์ ถือเป็นพลังสำคัญที่ทำให้ประเทศไทยมีภาพลักษณ์เชิงบวกกงสุลใหญ่ฯ นฤชัยกล่าว
