เมื่อวันที่ 19 สิงหาคมที่ผ่านมา สถานกงสุลใหญ่ ณ นครซิดนีย์ ร่วมกับการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) สำนักงานซิดนีย์ จัดงาน 'Lanna Legacy' ที่ Watersedge at Campbell's Stores เพื่อนำเสนอวัฒนธรรมล้านนา และโปรโมตเส้นทางท่องเที่ยวภาคเหนือของไทยสู่ตลาดออสเตรเลีย
โดยผู้เข้าร่วมงานประกอบด้วยสามกลุ่มหลัก ได้แก่ ทัวร์โอเปอเรเตอร์ สื่อ และสายการบิน มีเป้าหมายขยายมุมมองการท่องเที่ยวไทยให้กว้างไกลกว่าจุดหมายยอดนิยมอย่างภูเก็ต และต่อยอดความร่วมมือเชิงรูปธรรมในอุตสาหกรรมท่องเที่ยวออสเตรเลีย
งานนี้เน้น “อาหาร ศิลปะ และภูมิปัญญาล้านนา” เป็นหัวใจสำคัญ
บทบาทของกงสุลใหญ่ ณ นครซิดนีย์
นฤชัย นินนาท กงสุลใหญ่ ณ นครซิดนีย์กล่าวถึงความสัมพันธ์ทางการท่องเที่ยวระหว่างไทยกับออสเตรเลียว่า นักท่องเที่ยวชาวออสเตรเลียเดินทางไปประเทศไทยเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง
โดยในปีที่ผ่านมา มีนักท่องเที่ยวออสเตรเลียเดินทางไปประเทศไทยจำนวนเกือบแปดแสนคน คิดเป็นสัดส่วนกว่า 60% ของนักท่องเที่ยวทั้งหมดที่เดินทางเข้าไทย
ตัวเลขนี้สะท้อนให้เห็นถึงความนิยมและศักยภาพของประเทศไทยในฐานะจุดหมายปลายทางสำคัญของชาวออสเตรเลีย
“นักท่องเที่ยวออสเตรเลียนิยมไปแหล่งท่องเที่ยวทางวัฒนธรรมของไทย เช่น ชอบอาหาร ชอบดูมวยไทย เป็นสิ่งที่เราพยายามที่จะสนับสนุน รวมถึงการไปดูสถานที่สำคัญ เช่น วัดไทย หรือสัมผัสธรรมชาติ”
มุมมอง ททท. ซิดนีย์: ตลาดโต แต่ต้องกระจายการท่องเที่ยวสู่ภาคเหนือ
พิชญา สายแสงจันทร์ ผู้อำนวยการการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) สำนักงานซิดนีย์ สะท้อนภาพรวมการท่องเที่ยวว่า ตลาดออสเตรเลียยังคงเติบโตอย่างต่อเนื่อง
โดยครึ่งปีแรกจำนวนนักท่องเที่ยวเพิ่มขึ้นราว 10% จากปีก่อน แต่ความนิยมกลับกระจุกตัวอยู่ที่เส้นทางเดิม เช่น ภูเก็ต กระบี่ สมุย และพังงา ทำให้พื้นที่อื่น ๆ โดยเฉพาะภาคเหนือยังไม่ถูกค้นพบมากนัก
การจัดงานครั้งนี้จึงเป็นการสร้างเวทีให้เชียงใหม่และภาคเหนือมีโอกาสเข้าสู่ตลาดนักท่องเที่ยวออสเตรเลียในเชิงรูปธรรมมากขึ้น และเป็นการสื่อสารโดยตรงกับผู้มีส่วนสำคัญในอุตสาหกรรม เช่น ทัวร์โอเปอเรเตอร์และสายการบิน
อยากให้นักท่องเที่ยวออสเตรเลียมีโอกาสได้เดินทางไปยังภูมิภาคอื่นของประเทศด้วย เราเห็นว่าเชียงใหม่มีศักยภาพสูงมาก มีโรงแรมดีๆ มีสถานที่ท่องเที่ยวดีๆ เราอยากให้เชียงใหม่หรือว่าจังหวัดอื่นๆ ในภาคเหนือเป็นที่รู้จักของตลาดนักท่องเที่ยวออสเตรเลียมากขึ้นพิชญา สายแสงจันทร์ ผู้อำนวยการการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย สำนักงานซิดนีย์ กล่าว
กลุ่มเป้าหมาย และกลยุทธ์ ‘อยู่นานขึ้น’
หนึ่งในเป้าหมายหลักของการโปรโมตครั้งนี้คือการเจาะกลุ่มนักท่องเที่ยวที่มีศักยภาพสูง ซึ่ง ททท. มองว่าเป็นหัวใจสำคัญของการขยายตลาดภาคเหนือของไทย
กลุ่มแรกคือ ‘ครอบครัว’ ที่มองหาประสบการณ์การเรียนรู้วัฒนธรรมท้องถิ่น ซึ่งเชียงใหม่และเมืองต่าง ๆ ในภาคเหนือมีความพร้อม ทั้งด้านประเพณี ศิลปะ และกิจกรรมที่เหมาะกับทุกวัย
อีกกลุ่มคือกลุ่ม ‘มิลเลนเนียล’ หรือคนรุ่นใหม่ที่ชอบการเดินทางเชิงผจญภัย ไม่ว่าจะเป็นการเดินป่า การปีนเขา หรือกิจกรรมกลางแจ้งที่ได้สัมผัสกับธรรมชาติและวิถีชีวิตท้องถิ่น
นอกจากการเลือกเจาะกลุ่มเป้าหมายที่ชัดเจนแล้ว แผนการนี้ยังมุ่งหวังให้นักท่องเที่ยวออสเตรเลียเพิ่มระยะเวลาการพำนักในประเทศไทย จากเฉลี่ย 12–13 วัน ขยับเป็น 14–15 วัน เพื่อกระตุ้นให้เกิดการใช้จ่ายมากขึ้น กระจายรายได้ไปสู่จังหวัดอื่น ๆ และเปิดโอกาสให้นักท่องเที่ยวได้สัมผัสความหลากหลายของประเทศไทยในมิติใหม่ที่ต่างจากเส้นทางยอดนิยมเดิม
เป้าหมายร่วม: ใช้ “อาหาร–วัฒนธรรม–กิจกรรมชุมชน” ดันภาพรวมการท่องเที่ยวและความสัมพันธ์ของสองประเทศ
ทั้งกงสุลใหญ่ฯ และ ททท. ซิดนีย์ ต่างมองเห็นพลังของ ‘ซอฟต์พาวเวอร์’ ไทย โดยเฉพาะอาหาร ศิลปะ และกิจกรรมชุมชน ซึ่งสามารถใช้เป็นประตูเชื่อมนักท่องเที่ยวเข้าถึงประสบการณ์ไทยที่ลึกกว่าแค่ภาพจำชายหาดและทะเล
การผลักดันวัฒนธรรมล้านนาทางภาคเหนือครั้งนี้ไม่เพียงมุ่งขยายตลาดท่องเที่ยวเท่านั้น แต่ยังเป็นกลไกเสริมสร้างความสัมพันธ์ไทย–ออสเตรเลียให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น ผ่านความเข้าใจและการแลกเปลี่ยนวัฒนธรรมที่เกิดขึ้นจริงทั้งในซิดนีย์ และเมื่อเดินทางสู่ประเทศไทย
“อาหารไทยเก็เป็นหนึ่งใน soft power นําไปสู่วัฒนธรรม ประเพณี หัตถกรรม พื้นเมือง และช่วยให้ความสัมพันธ์ระหว่างประเทศพัฒนาขึ้นไปอีก”
