คณะกรรมการการแข่งขันและคุ้มครองผู้บริโภคแห่งออสเตรเลีย (the Australian Competition and Consumer Commission: ACCC) กล่าวว่าพวกเขากำลังตรวจสอบผู้จำหน่ายเชื้อเพลิงในพื้นที่ห่างไกลตามภูมิภาคของออสเตรเลีย เพื่อตอบสนองต่อข้อร้องเรียนเกี่ยวกับการเรียกเก็บค่าธรรมเนียมเพิ่มเติมสำหรับเชื้อเพลิงมากกว่าร้อยละ 70
นอกจากนี้ ยังมีรายงานการเรียกเก็บค่าธรรมเนียมเพิ่มเติมสำหรับเชื้อเพลิงในเมืองต่างๆ ในรูปแบบของค่าธรรมเนียมที่ร้านกาแฟ ร้านอาหาร และบริษัทท่องเที่ยวอีกด้วย
แมตต์ กรัดนอฟฟ์ นักเศรษฐศาสตร์อาวุโสจากสถาบัน Australia Institute กล่าวกับ SBS Examines ว่า การหลอกลวงลูกค้าผิดกฎหมายในออสเตรเลีย เช่น การกล่าวอ้างเท็จว่าการขึ้นราคาเกิดจากต้นทุนที่เพิ่มขึ้นเท่านั้น
อย่างไรก็ตาม การฉวยโอกาสขึ้นราคาในรูปแบบอื่น ๆ นั้นกลับถูกกฎหมาย
คนส่วนใหญ่ไม่รู้เรื่องนี้ แต่การโก่งราคาไม่ใช่เรื่องผิดกฎหมายแมตต์กล่าว
แม็ตต์กล่าวว่า "หากบริษัทเห็นว่าทุกคนกำลังพูดถึงเรื่องการขึ้นราคา และตัดสินใจขึ้นราคาตามนั้น แม้ว่าต้นทุนของพวกเขาจะไม่ได้เพิ่มขึ้น ก็ถือว่าถูกต้องตามกฎหมาย"
ศาสตราจารย์เดวิด ไบรน์ ผู้ดำรงตำแหน่งศาสตราจารย์ด้านเศรษฐศาสตร์ประจำมหาวิทยาลัยเมลเบิร์น กล่าวว่า การแข่งขันที่เป็นธรรมมีความสำคัญในการต่อสู้กับการฉวยโอกาสขึ้นราคา
แต่เขากล่าวว่าการสู้กับการโก่งราคาเป็นเรื่องยากในออสเตรเลีย
"เรามีบริษัทผู้จัดหาสินค้าให้เราไม่กี่เจ้า และเราก็เห็นผู้เล่นไม่กี่คนในธุรกิจน้ำมันเบนซิน ในธุรกิจธนาคาร ซูเปอร์มาร์เก็ต... บริษัทเหล่านี้มีอำนาจในตลาด" เขากล่าว
เมื่อมีผู้เล่นในตลาดน้อยราย การแข่งขันที่น้อยลงหมายความว่าคุณต้องจ่ายราคาที่สูงขึ้นศาสตจราจารย์เดวิดกล่าว
รายการ SBS Examines สัปดาห์นี้เราจะมาดูเรื่องการฉวยโอกาสขึ้นราคา และตั้งคำถามว่า ชาวออสเตรเลียจะเตรียมตัวรับมือกับวิกฤตราคาเชื้อเพลิงในอนาคตได้อย่างไร
(รายงานเพิ่มเติมจาก เอสบีเอส เนปาล, เอสบีเอส รัสเซีย และ เอสบีเอส จีน)
