ประเด็นสำคัญ
- การตรวจคัดกรองมะเร็งปากมดลูกคือการตรวจหาเชื้อฮิวแมน แพพิลโลมาไวรัส
- หากตรวจพบเชื้อ HPV ตั้งแต่เนิ่นๆ สามารถช่วยชีวิตจากโรคมะเร็งปากมดลูกได้
- การตรวจคัดกรองด้วยตนเองช่วยขจัดอุปสรรคทางวัฒนธรรมในการตรวจได้
สถิติระบุว่า กว่า 70 เปอร์เซ็นต์ของผู้ป่วยมะเร็งปากมดลูกเกิดขึ้นกับคนที่ไม่เคยตรวจเลย หรือไม่ไปตรวจตามกำหนด
การตรวจคัดกรองมะเร็งปากมดลูก (cervical screening) จึงเป็นเรื่องสำคัญมาก
แพทย์หญิง อัห์ลาม อิบราฮิม แพทย์ทั่วไป (General Practitioner หรือ GP) ประจำซิดนีย์อธิบายว่า
“การตรวจคัดกรองมะเร็งปากมดลูกสามารถป้องกันมะเร็งปากมดลูกได้ด้วยการตรวจหาการเปลี่ยนแปลงของเซลล์ที่ปากมดลูกตั้งแต่ระยะแรก โดยเฉพาะการมีอยู่ของไวรัสเอชพีวี (human papillomavirus) ซึ่งอาจทำให้เซลล์พัฒนาเป็นมะเร็งได้ในที่สุด หากตรวจพบแต่เนิ่น ๆ ก็สามารถติดตามหรือรักษาได้ก่อนที่จะกลายเป็นมะเร็ง”
เรื่องที่เกี่ยวข้อง
ทางเลือกใหม่ให้ตรวจมะเร็งปากมดลูกได้โดยไม่ต้องอายหมอ
การตรวจคัดกรองมะเร็งปากมดลูกอยู่ภายใต้การดูแลของ โครงการตรวจคัดกรองมะเร็งปากมดลูกแห่งชาติ (National Cervical Screening Program หรือ NCSP)
โครงการนี้มีเป้าหมายดูแลทุกคนที่มีความเสี่ยงต่อการติดเชื้อ HPV โดยเมื่อคุณตรวจครั้งแรกแล้ว ระบบจะส่งการแจ้งเตือนเมื่อถึงกำหนดตรวจครั้งถัดไป
แล้วใครควรตรวจคัดกรองมะเร็งปากมดลูก?
คำตอบคือ ผู้หญิงทุกคนที่มีความเสี่ยงต่อ HPV
ผู้หญิงและผู้ที่มีปากมดลูกทุกคน ที่มีอายุระหว่าง 25 ถึง 74 ปี รวมถึงผู้ที่เคยมีเพศสัมพันธ์มาก่อน ควรตรวจคัดกรอง การตรวจทำทุก 5 ปี และแม้ว่าผลการตรวจจะเป็นปกติ หนทอแม้คุณจะเคยได้รับวัคซีน HPV แล้วก็ตาม คุณก็ยังควรตรวจสม่ำเสมอ เพราะวัคซีนไม่ได้ครอบคลุมเชื้อ HPV ทุกสายพันธุ์ที่ก่อมะเร็งแพทย์หญิงอิบราฮิมกล่าว
การตรวจคัดกรองมะเร็งปากมดลูกไม่ซับซ้อนและใช้เวลาเพียงไม่กี่นาที สามารถตรวจได้ที่คลินิกแพทย์หรือสถานพยาบาลทั่วไป
ปัจจุบันมีการตรวจอยู่ 2 แบบ โดยระหว่างการตรวจ เจ้าหน้าที่สาธารณสุขจะอธิบายขั้นตอนให้คุณฟัง จากนั้นคุณสามารถเลือกวิธีตรวจได้ตามสะดวก
“วิธีแรกคือให้แพทย์หรือนางพยาบาลเก็บตัวอย่างภายในคลินิก โดยใช้แปรงขนาดเล็กเก็บจากช่องคลอดส่วนบน อีกวิธีที่ใหม่กว่าคือผู้หญิงสามารถเก็บตัวอย่างเองได้ โดยใช้ก้านเก็บตัวอย่างเล็ก ๆ สอดเข้าไปในช่องคลอด วิธีนี้เป็นทางเลือกที่เป็นส่วนตัว เรียบง่าย และมีความแม่นยำในการตรวจหาเชื้อ HPV เช่นเดียวกัน”
แพทย์หญิง อัห์ลาม อิบราฮิม แพทย์ทั่วไปขณะให้ความรู้เรื่องการตรวจคัดกรองมะเร็งปากมดลูก
อย่างไรก็ตาม อุปสรรคด้านภาษาและวัฒนธรรมทำให้อัตราการตรวจในกลุ่มผู้หญิงในชุมชนที่มีภูมิหลังทางวัฒนธรรมที่หลากหลายและชนพื้นเมืองไม่สูงนัก
นีเดีย รายา มาร์ติเนซ ผู้จัดการอาวุโสของโครงการความร่วมมือด้านสุขภาพพหุวัฒนธรรมแห่งออสเตรเลีย (Australian Multicultural Health Collaborative) ทำงานร่วมกับองค์กรชุมชนทั่วออสเตรเลียเพื่อให้ความรู้เรื่องนี้
“โครงการของเรามุ่งเน้นไปที่การตรวจคัดกรอง โดยทำงานร่วมกับผู้นำชุมชนพหุวัฒนธรรม เพื่อช่วยเพิ่มอัตราการตรวจในกลุ่มผู้หญิงกลุ่มนี้”
มาร์ติเนซกล่าวว่า การเข้าถึงระบบสาธารณสุขออสเตรเลียอาจเป็นเรื่องยาก โดยเฉพาะสำหรับผู้หญิงที่เพิ่งย้ายมาใหม่ ซึ่งหมายความว่าผู้หญิงกลุ่มนี้ไม่สามารถเข้าถึงบริการได้
“การหาผู้ให้บริการด้านสุขภาพที่พูดภาษาเดียวกับคุณ หรือเข้าใจวัฒนธรรมของคุณ เป็นเรื่องท้าทายอันดับแรก และเมื่อไปถึงคลินิกแล้ว คุณอาจเผชิญกับความท้าทายอื่น เช่น ความเขินอาย ไม่สบายใจที่จะถอดเสื้อผ้า หรือกังวลว่าการตรวจจะไม่สบายตัว”
การตรวจคัดกรองมะเร็งปากมดลูกสามารถทำได้ด้วยตนเอง ที่สถานพยาบาล
เพราะผู้หญิงไม่ต้องเผชิญอุปสรรคที่เคยทำให้พวกเธอหลีกเลี่ยงการตรวจที่อาจช่วยชีวิตพวกเธอได้
“แม้ว่ายังต้องทำในสถานพยาบาลอยู่ แต่คุณสามารถเข้าไปหลังฉากกั้น ถอดเสื้อผ้าอย่างมิดชิด เก็บตัวอย่างเอง แล้วนำกลับไปให้แพทย์ หรือบางครั้งพวกเขาอาจให้คุณไปเก็บตัวอย่างในห้องน้ำ ขึ้นอยู่กับแต่ละที่ และนี่เป็นทางเลือกที่ดีมากสำหรับผู้หญิงที่อาจรู้สึกไม่สบายใจ โดยเฉพาะหากเป็นแพทย์ผู้ชาย การเก็บตัวอย่างด้วยตนเองจึงเป็นอีกหนึ่งทางเลือก”
โจตสนา โอลิเวอร์ เข้าร่วมการให้ข้อมูลในชุมชนเพื่อเรียนรู้เกี่ยวกับการตรวจคัดกรองมะเร็งปากมดลูก ทำให้เธอได้ทราบว่ามีตัวเลือกการเก็บตัวอย่างด้วยตนเอง
“อย่างที่เราทุกคนรู้ การตรวจคัดกรองมะเร็งปากมดลูก เรามักเชื่อมโยงกับความไม่สบายตัว ทั้งทางร่างกายและจิตใจ เพราะมักจะมีความรู้สึกเปราะบางระหว่างการตรวจโดยแพทย์ ฉันเองก็เคยรู้สึกกังวลกับความอึดอัดใจนั้น และนั่นคือเหตุผลที่เมื่อฉันได้รู้เกี่ยวกับการตรวจแบบเก็บตัวอย่างเอง ดิฉันรู้สึกทั้งอยากรู้และโล่งใจ หลังจากได้ลองแล้ว บอกได้เลยว่าเป็นประสบการณ์ที่ดีมากจริง ๆ”
โปสเตอร์โฆษณารณรงค์ให้ไปตรวจคัดกรองมะเร็งปากมดลูก จากกระทรวงสาธารณสุข
ฉันนัดหมายกับแพทย์จีพี เขาอธิบายขั้นตอนการตรวจคัดกรองมะเร็งปากมดลูก และยื่นชุดตรวจให้ คำแนะนำในชุดตรวจนั้นเข้าใจง่ายมาก ฉันตรวจเองเพียงไม่กี่นาที ทุกอย่างก็เสร็จสิ้น สิ่งที่สำคัญสำหรับฉันคือความเป็นส่วนตัวและการควบคุม ไม่ใช่เป็นแค่ผู้ป่วยที่รอรับการตรวจเท่านั้น ความเครียดลดลงมากจริงๆโอลิเวอร์กล่าว
ความร่วมมือด้านสุขภาพพหุวัฒนธรรมออสเตรเลียพบว่า มีการเข้ารับการตรวจคัดกรองมะเร็งปากมดลูกเพิ่มขึ้น จากการทำงานร่วมกับองค์กรชุมชน ผ่านการจัดกิจกรรมต่าง ๆ ผู้หญิงได้มีโอกาสเรียนรู้และตัดสินใจไปตรวจมากขึ้น
“เราเห็นว่ามีผู้ที่เข้าร่วมกิจกรรมชุมชนเหล่านี้เข้ารับการตรวจ และรู้สึกสบายใจที่จะพูดคุยกับแพทย์เรื่องการตรวจคัดกรอง และยังพูดคุยกับเพื่อน ครอบครัว หรือแม้แต่ผู้ชายที่กลับบ้านไปบอกภรรยา ลูกสาว และแม่ ว่าควรเข้ารับการตรวจเช่นกัน”
คุณสามารถไปตรวจคัดกรองมะเร็งปากมดลูกตามกำหนดได้ที่คลินิกแพทย์ทั่วไป ศูนย์สุขภาพชุมชน คลินิกสุขภาพสตรี หรือบริการแพทย์สำหรับชนพื้นเมืองบางแห่ง
และหากคุณมีบัตรเมดิแคร์ มักไม่ต้องเสียค่าใช้จ่าย
โอลิเวอร์ย้ำว่า ไม่ควรรอ หรือเลื่อนการตรวจออกไป
“หลายคนมักยุ่งและหาข้ออ้างในการเลื่อนการตรวจออกไป ฉันอยากให้ทุกคนลองไปตรวจดู แนะนำว่าอย่าผลัดผ่อนไม่ว่าด้วยเหตุผลใด ลองตรวจด้วยการเก็บตัวอย่างเอง แล้วตัวคุณในอนาคตจะขอบคุณคุณเอง”
อ่านข้อมูลเพิ่มเติมได้อีกด้านล่าง:
Australia Explained เป็นพอดคาสต์ข้อมูลและความรู้เกี่ยวกับการปรับตัวให้เข้ากับชีวิตใหม่ในออสเตรเลีย
