Vào tháng Hai, phi hành gia của Cơ quan Hàng không Vũ trụ Hoa Kỳ (NASA) Christina Koch trở về Trái đất sau gần 11 tháng trên quỹ đạo, đặt ra kỷ lục chuyến bay ngoài không gian dài nhất đối với một phi hành gia nữ.
Koch kết thúc nhiệm vụ dài 328 ngày sau khi hoàn thành chuyến bay đầu tiên của cô vào không gian, mang lại cho các nhà nghiên cứu một cơ hội quan sát các tác động của chuyến bay dài ngày lên một phụ nữ.
Trong gần 11 tháng ngoài không gian, Koch tham gia cuộc đi bộ trong không gian (spacewalk) với đồng nghiệp NASA Jessica Meir, trong cái mà cô mô tả là điểm nhấn trong sự nghiệp của cô, và Tổng thống Mỹ Donald Trump đã gửi lời chúc mừng đến hai nữ phi hành gia.
Xin chúc mừng, Christina và Jessica, về sự kiện lịch sử này. Đây thực sự là một sự kiện lịch sử.
Một trong những cộng sự của cô Koch trên Trạm Không gian Quốc tế (ISS) là phi hành gia người Ý Luca Parmitano, người đã dành sáu tháng bay trong quỹ đạo.
Parmitano sau đó thừa nhận rằng, trong nhiệm vụ đầu tiên lên ISS vào năm 2013, anh đã quyết định không công bố một số bức hình về tác động của biến đổi khí hậu nhìn thấy từ không gian, bởi anh muốn truyền cảm hứng đến mọi người đến với chuyến phiêu lưu ngoài vũ trụ.
Tuy nhiên lần này anh quyết định việc đưa ra cảnh báo là điều cần thiết.
“Tôi đã chứng kiến các sự kiện tàn khốc xảy ra khi tôi đang ở trong quỹ đạo, các trận bão lớn, lũ lụt, cháy rừng."
Trong thời gian ở trong không trung, các phi hành gia dường như là những người duy nhất bảo đảm không bị lây nhiễm covid-19.
Chris Cassidy của NASA nói về đại dịch toàn cầu.
“Trước khi chuẩn bị rời đi cách đây khoảng 1 năm, chúng tôi nói với nhau rằng toàn phi hành đoàn sẽ ở trong tình trạng cách ly khoảng 9 tháng hay một năm, nhưng chúng tôi không biết là toàn bộ phần còn lại của thế giới cũng sẽ cùng tham gia cách ly với chúng tôi.”
Nhưng không chỉ có đại dịch khiến năm 2020 trở nên khác biệt đối với các phi hành gia, còn có cuộc bầu cử Tổng thống Mỹ khiến họ quan tâm.
Vào tháng 10, phi hành gia của NASA Kate Rubins đi lên Trạm không gian vũ trụ cho nhiệm vụ sáu tháng của mình.
Trước khi khởi hành, cô cho hay cô dự định sẽ bỏ phiếu từ ngoài không gian - cách trái đất hơn 200 dặm.
“Tôi nghĩ nó thực sự quan trọng rằng tất cả mọi người đều bỏ phiếu. Và nếu chúng tôi có thể làm việc đó từ không gian, thì tôi tin rằng mọi người cũng có thể làm việc đó dưới mặt đất.”
Ngày 2/12 đánh dấu 20 năm có sự hiện diện liên tục của con người trên trạm không gian ISS.
Phòng thí nghiệm trên quỹ đạo vốn là một nơi chật chội, ẩm thấp với ba phòng nhỏ, khi nhóm phi hành đoàn đầu tiên chuyển tới.
Hai thập niên sau, cùng với 241 vị khách viếng thăm trong quãng thời gian đó, ISS giờ đây có một tháp quan sát, ba nhà vệ sinh, 6 buồng ngủ và 12 phòng.
Phi hành gia từ 19 quốc gia đã bay qua các cửa sập của trạm vũ trụ, bao gồm nhiều người trở lại trên các tàu con thoi cho các công việc xây dựng ngắn hạn, và một số vị khách trả tự trả chi phí cho chuyến đi.
Phi hành gia Scott Kelly, người đã ở số lượng kỷ lục 340 ngày trên trạm không gian, nói về ngày kỷ niệm đặc biệt hồi đầu tháng 10.
“Đây là điều khó khăn nhất mà chúng tôi đã từng thực hiện. Tôi nghĩ nó còn khó hơn việc đi lên mặt trăng."
Và đó thực sự là một minh chứng cho thực tế là nếu chúng ta dồn tâm trí vào việc gì đó, nếu chúng ta lắng nghe các chuyên gia, nếu chúng ta làm việc cùng nhau như là một nhóm, chúng ta có thể đạt được những điều tuyệt vời đến khó tin.
Sau khi vượt qua một cuộc thử nghiệm lớn vào giữa tháng Một, SpaceX đã đưa hai phi hành gia lên trạm vũ trụ vào cuối tháng Năm, trở thành công ty tư nhân đầu tiên thực hiện điều này.
Giám đốc điều hành SpaceX là Elon Musk.
“Trở lại với các tàu không gian, và thường xuyên khởi động với một đội phi hành gia. Tôi nghĩ đó là điều có ý nghĩa đối với tất cả người Mỹ và trên toàn thế giới.”
NASA đã phải chuyển sang các công ty tư nhân để vận chuyển hàng hóa và phi hành đoàn lên trạm vũ trụ, sau khi đội tàu con thoi phải ngừng hoạt động năm 2011.
Hồi tháng Bảy, phi hành gia người Pháp Thomas Pesquet [[pes-KAY]] được thông báo sẽ trở thành phi hành gia châu Âu đầu tiên lái tàu con thoi của SpaceX lên trạm vũ trụ vào đầu năm sau, và sẽ ở đó trong khoảng 6 tháng.
Anh cho hay anh rất ấn tượng trước công nghệ của SpaceX.
“Thực sự tuyệt vời khi là người châu Âu đầu tiên bay trên Crew Dragon. Trước đây tôi đã bay trên tàu Soyuz, nó rất đáng tin cậy, nhưng giờ đây đó là một phương tiện hoàn toàn khác. Hoàn toàn hiện đại.”
Vào tháng 12, NASA công bố tên của 18 phi hành gia - phân nửa trong đó là nữ giới - những người sẽ được đào tạo cho chương trình hạ cánh xuống mặt trăng Artemis.
Phó thủ tướng Mỹ Mike Pence giới thiệu nhóm phi hành gia này để khép lại cuộc họp cuối cùng của ông trong tư cách là chủ tịch Ủy ban Không gian Quốc gia.
“Giờ đây tôi xin hân hạnh thông báo tên của các phi hành gia Artemis, những người sẽ đưa chúng ta tới mặt trăng và xa hơn thế nữa. Joe Acaba.”
Các đồng hữu Mỹ của tôi, tôi gửi tặng các bạn các anh hùng của tương lai, những người sẽ đưa chúng ta lên mặt trăng và xa hơn thế nữa, thế hệ Artemis.
NASA đang lên kế hoạch cho việc trở lại của nhân loại lên mặt trăng vào năm 2024, với các phi hành gia của chương trình Artermis dự kiến đặt chân xuống Cực Nam của mặt trăng.
Thêm thông tin và cập nhật Like SBS Vietnamese Facebook
Nghe SBS Radio bằng tiếng Việt mỗi tối lúc 7pm tại sbs.com.au/vietnamese
