Nhà hoạt động người Úc Surya McEwan đang chờ đợi ở Istanbul, ông suy nghĩ về chuyến hải trình mà ông sắp tham gia.
Hành trình của ông từ Thổ Nhỹ Kỳ đến Gaza được cho là một nỗ lực tuyệt vọng, nhằm mang hơn 5,000 tấn hàng viện trợ đến cho người Palestine sắp chết đói, ở những phần đất đang bị bao vây của Gaza.
"Tất nhiên là tôi sợ - Tất cả chúng tôi đều sợ. Chúng tôi hiểu sự nguy hiểm, nhưng tình hình quá khủng khiếp, và sự thiếu đoàn kết đã khiến toàn nhân loại bị hoen ố. Đây là điều quan trọng mà chúng tôi cần phải làm vào lúc này, với một triết lý của liên minh rằng 'khi chính phủ của chúng ta thất bại, chúng ta sẽ ra khơi'.
Tham gia cùng ông trên Chuyến tàu Tự do còn có những người Úc Daniel Coward và Helen O'Sullivan, và hàng trăm nhân viên cứu trợ và nhà hoạt động từ khắp nơi trên thế giới.
Nhóm liên minh ban đầu gồm có ba con tàu, hai trong số ba tàu này chở hàng viện trợ nhân đạo, trong khi đó con tàu thứ ba sẽ chở những người mà tờ Thời báo Israel đưa tin là nhân viên cứu trợ và báo giới.
Đoàn tàu cho biết họ sẽ không hợp tác với Israel, và sẽ từ chối bất kỳ cuộc kiểm tra hàng hoá nào - thay vào đó hàng hoá trên tàu sẽ do bên thứ ba kiểm tra, nhằm bảo đảm không có vũ khí được mang lên tàu.
Donald Rothwell là giáo sư luật quốc tế tại trường Đại học Quốc gia Úc.
Ông nói rằng những đánh giá mâu thuẫn với nhau về tính hợp pháp của việc Israel phong tỏa đường biển, từ các cơ quan như Liên hiệp quốc, đã khiến vấn đề này gây tranh cãi.
“Việc phong tỏa gây nhiều tranh cãi và hiện nay vấn đề đưa ra trước Tòa án Công lý Quốc tế là tính hợp pháp của việc phong tỏa đó. Tất nhiên, chúng tôi biết rằng Israel đã rất kiên quyết thực thi lệnh phong tỏa, và nổi tiếng nhất vào năm 2010, đã xảy ra sự cố nghiêm trọng.”
Sự việc mà Giáo sư Rothwell đề cập đến là cuộc tấn công của Israel vào một chuyến hải hành tương tự của một đoàn tàu vào năm 2010.
Lực lượng Israel đã giết chết 10 nhà hoạt động trên con tàu 'Mavi Marmara' của Thổ Nhĩ Kỳ, hàng chục người ở cả hai phe cũng bị thương.
Một số người sống sót sau chuyến đi năm 2010 đó, cũng sẽ tiếp tục tham gia sứ mệnh lần này, trong đó bao gồm luật sư nhân quyền người Mỹ gốc Palestine Huwaida Arraf.
Bà nói bà kêu gọi các chính phủ trên khắp thế giới yêu cầu chuyến tàu viện trợ được đi lại an toàn.
"Chúng tôi, những người có lương tâm trên thế giới, sẽ không ngồi yên khi Israel cố tình bỏ đói hơn 2 triệu thường dân. Chính phủ của chúng tôi cho đến nay chưa làm gì, nhưng chúng tôi kêu gọi họ hãy bắt đầu ngay bây giờ, hãy yêu cầu Israel cho phép đoàn tàu đi qua biển an toàn để tới Gaza."
SBS News đã liên hệ với Lực lượng Quốc Phòng Israel để bình luận về nhiệm vụ sắp tới của liên minh, nhưng không nhận được phản hồi.
Trong khi đó truyền thông Israel đưa tin rằng ‘Các quan chức Israel hy vọng đoàn tàu… sẽ bị hoãn vô thời hạn.’
Liên quan đến vấn đề viện trợ cho Gaza, IDF cho biết họ tiếp tục nỗ lực "tạo điều kiện thuận lợi cho viện trợ nhân đạo đến được Dải Gaza bằng đường bộ, đường hàng không và đường biển phù hợp với luật pháp quốc tế."
Trong khi đó, phát ngôn nhân của Bộ Ngoại giao và Thương mại cho biết họ đã cố gắng liên lạc với các nhà hoạt động, để yêu cầu những người này đừng lên đường và hiểu rằng “những nỗ lực trước đây nhằm phá vỡ sự phong tỏa của hải quân Israel dọc bờ biển Gaza, đã dẫn đến thương tích, tử vong, bắt giữ và trục xuất người nước ngoài."
Thế nhưng Surya McEwen và Daniel Coward nói họ tin rằng chính phủ Úc nợ họ sự giúp đỡ.
“Tôi sẽ yêu cầu chính phủ đảm bảo rằng chúng tôi có hành lang đi lại an toàn, vì chúng tôi đang làm công việc của họ và cho họ - bởi vì họ không đã làm nổi việc này vì lý do nào đó.”
“Tôi nghĩ họ có nghĩa vụ giúp đỡ chúng tôi bằng mọi cách có thể, trước, trong và sau nhiệm vụ này, bất kể nó diễn ra thế nào.”
Còn Helen O'Sullivan nói sự thiếu hành động của chính phủ Úc đã buộc bà phải mạo hiểm mạng sống của mình.
“Chúng tôi theo dõi những gì diễn ra hàng ngày trên bản tin, và dường như không ai lên tiếng đủ mạnh mẽ. Tất cả chúng tôi đều có con cái; tôi có những đứa cháu ở độ tuổi hơn 12,000 trẻ em Gaza đã bị giết. Tôi muốn chính phủ Úc phải hành động. Nếu một người bà như tôi có thể đứng lên một chút, tôi muốn họ lên tiếng mạnh mẽ hơn để phản đối tình trạng này. Đây là sự diệt chủng và tình hình không ổn chút nào.”
