Nhân chứng đầu tiên trong phiên điều trần công khai tuần này của một Ủy ban Đặc biệt điều tra các tội ác thù hận mang tính lịch sử tại tiểu bang đã chia sẻ trải nghiệm đau thương của mình.
Bị ngó lơ và sỉ nhục. Đó là cách một người đồng tính nam bị Cảnh sát New South Wales đối xử vào những năm 1970 - sau khi ông bị hành hung.
Học giả Garry Wotherspoon đã trình bày chi tiết về lịch sử lâu đời của cộng đồng đồng tính nam ở Sydney, một cộng đồng mà phần lớn cuộc đời của họ bị tẩy chay.
Thứ hai ngày 21 tháng 11, câu chuyện của chính ông lần đầu tiên được lắng nghe trong cuộc điều tra này.
"Tôi cảm thấy rất hài lòng. Chúng tôi đã chờ đợi quá lâu để điều này thực sự xảy ra. Tôi nghĩ rằng bằng chứng của tôi có lẽ rất quan trọng để cho thấy bạo lực chống người đồng tính đã xảy ra ở Sydney và New South trong suốt một thời gian dài.
Nó còn chỉ ra cả mức độ chậm trễ của cảnh sát trong việc giải quyết vấn đề này trong những năm qua."
Năm 1970, ông rời khỏi một buổi khiêu vũ đồng tính bí mật ở phía tây Sydney, khi ông và bạn trai của mình bị tấn công bởi những người lạ mặt.
Ông kể lại những gì đã xảy ra.
"Khi chúng đánh gục tôi trên sàn, gã làm điều đó với tôi nói một cách sỉ nhục, 'mày không có cảm giác khó chịu nào sao.' Điều đó có nghĩa là gì? Đánh nhau có nghĩa là một kiểu thể thao hoặc một cớ để chúng đập ai đó cho vui.
Nhưng nó thật sự là một hành động tàn bảo. Tôi và bạn trai của mình đã suy nghĩ về điều đó trong nhiều năm."
Chúng tôi đã chờ đợi quá lâu để điều này thực sự xảy ra. Tôi nghĩ rằng bằng chứng của tôi có lẽ rất quan trọng để cho thấy bạo lực chống người đồng tính đã xảy ra ở Sydney và New South trong suốt một thời gian dài.
Ông đến gặp cảnh sát vào đêm đó nhưng không nhận được sự giúp đỡ nào.
Tuy nhiên sau khi câu chuyện của ông Garry Wotherspoon được xuất bản, họ đã liên lạc với ông và nói rằng đã tìm ra những người có liên quan.
"Họ nói, 'tối thứ bảy tới anh có rảnh không, ra ngoài và tôi sẽ đưa anh gặp những người này.' Họ đưa tôi đến buổi 'vũ hội' tại phòng khám bệnh của Petersham, dẫn tôi đi qua phòng khám bệnh viện Petersham. Hai cảnh sát mặc đồng phục và một thám tử mặc thường phục nói với tôi, "Anh bạn có thấy ai ở đây không? Có thấy ai ở đây không? Tôi nói không'.
Tôi nghĩ họ làm điều đó để làm bẽ mặt một người đã thực sự công khai lên tiếng chống lại họ, mà còn để dằn mặt tất cả những người đó, tao biết mày đang ở đây và tao biết mày là ai."
Thứ hai 21/11 đánh dấu phiên điều trần công khai đầu tiên của ủy ban đặc biệt này, điều tra các tội ác do thù hận trong lịch sử và các vụ giết người thuộc cộng đồng LGBTIQ+ ở Sydney, vốn đã leo thang vào những năm 1980 trong thời kỳ đại dịch HIV/AIDS.
Nhiều vụ giết người không được cảnh sát giải quyết.
Nhà báo Greg Callaghan, làm chứng cho ủy ban, đã được một sĩ quan cho biết về thái độ phổ biến của cảnh sát vào thời điểm đó.
"Khi anh cố gắng bắt giữ một ai đó vì họ đánh một người đồng tính nam, người quản lý của đòn cảnh sát nói rằng 'ồ chúng ta không bắt những kẻ đánh người xấu'.
Và kết quả là, viên cảnh sát trẻ tuổi có lương tâm, cố gắng làm điều đúng đắn, đã bị một số đồng nghiệp của anh ta ở đồn cảnh sát đó tẩy chay."
Cuộc điều tra sẽ nghe câu chuyện từ mười nhân chứng trong tuần điều trần này.
Trong 5 tháng qua, các nhà điều tra đã xem xét hơn 100.000 tài liệu, bao gồm hồ sơ cảnh sát và hồ sơ khám nghiệm tử thi.
Năm 2018, Cảnh sát New South Wales thừa nhận họ đã "không hoàn thành trách nhiệm" trong việc điều tra những tội ác này.
Ông Weatherspoon đã bị tấn công hai lần nữa, lần cuối cùng vào năm 1997.
Ông cho biết phản ứng của cảnh sát sau đó đã được cải thiện đáng kể và ông hy vọng ủy ban sẽ chú ý đến cuộc điều tra này.
"Cảnh sát chắc chắn sẽ phải xem xét lại bản thân và quyết định đây là quá khứ và điều này sẽ phải khác đi. Bởi vì thay đổi thể chế cần nhiều thời gian. Văn hóa cần nhiều thời gian để thay đổi."
