Tại một sân vận động của các môn thể thao trong nhà ở Werribee, tại Tây Melbourne, các tài năng trẻ đầy triển vọng đã được hiển lộ.
Khoảng 30 trẻ em từ 8 đến 12 tuổi tham gia một chương trình miễn phí trong kỳ nghỉ, nhằm tạo cơ hội cho các em, hầu hết đến từ các gia đình Nam Sudan, có cơ hội được đưa vào chương trình chữa trị.
Một trong những em tài năng nhất trong nhóm là Philip Akot Majak, 11 tuổi.
'Ước mơ của em là trở thành cầu thủ chuyên nghiệp chơi giải NBA hoặc có thể là cầu thủ giải NBL. Khi em lớn bằng các huấn luyện viên, em cũng muốn giúp bọn trẻ chơi bóng rổ nữa.'
Tại chương trình miễn phí trong kỳ nghỉ này, Philip đã có một người hướng dẫn đầy cảm hứng.
Dave Simmons, là cha của ngôi sao NBA Ben Simmons, và bản thân ông cũng là cựu cầu thủ NBL, ông nói ông rất đam mê làm việc với các cộng đồng có hoàn cảnh khó khăn.
'Tôi đến New York hồi năm ngoái và chúng tôi đã tổ chức một sự kiện, như một lời cảm ơn, tôi nhìn các em và tôi nghĩ, tôi đến từ New York, tôi từng là một đứa trẻ như vậy, đến từ New York, từ Bronx, hiện nay sống ở Úc, tôi chỉ nghĩ những đứa trẻ này có ước mơ, có hy vọng và điều thực sự quan trọng là phải có những chương trình tốt, những người cố vấn giỏi để giúp đỡ những đứa trẻ này, giúp truyền cảm hứng cho chúng và thúc đẩy chúng đạt được những điều lớn lao hơn.'
Trẻ em và mọi gia đình đều được chào đón, bất kể hoàn cảnh hay năng lực.
Lanei Fononga nói với SBS điều cô bé yêu thích nhất là học hỏi và có thể rèn luyện các kỹ năng mới.
‘Thực sự rất vui. Em yêu mến tất cả các huấn luyện viên, họ rất tốt. Các hoạt động cũng rất hay nữa.’
Khi phóng viên hỏi : Em đã và đang tham gia những hoạt động gì?'
Cô bé trả lời
'Có đánh bóng vào rổ, xử lý đường bóng, từ từ từng bước một. Em đã học được cách chuyền bóng khi đang cố gắng rê bóng và cố gắng tránh xa hậu vệ đủ nhanh để có thể ghi điểm.'
Các nhà tổ chức chương trình chẳng hạn người sáng lập Junubi Stars, Akol Magok, cho biết động lực đằng sau việc tập hợp những đứa trẻ này lại với nhau trong buổi học miễn phí này là mang đến cho chúng niềm hy vọng và những cơ hội mà thế hệ trước đó có thể đã bỏ lỡ.
‘Hầu hết các em đều bị bỏ lại phía sau, nhưng với Junubi Stars, chúng tôi muốn bắt đầu với bọn trẻ, chúng tôi muốn mang đến cho chúng giá trị của bóng rổ và sự hỗ trợ. Đó là những gì chúng tôi không có được khi còn trẻ, nhưng giờ chúng tôi đang ở giai đoạn có thể dẫn dắt thế hệ tiếp theo.'
Tổ chức Junubi Stars của ông Magok hợp tác với Quỹ Gia đình Ben Simmons, và Help Hoops Werribee, để hỗ trợ trẻ em và gia đình đang gặp khó khăn về tài chính.
Dhieu Nuun là một nhân viên của dự án.
'Người Nam Sudan bị xem là một mối đe dọa, nhưng như bạn có thể thấy ngay bây giờ, họ đang làm những gì họ yêu thích, vì vậy họ cần một không gian để họ có thể làm bất cứ điều gì mà thâm tâm họ thật sự yêu thích, và từ đó mới có thể tương tác với cộng đồng Úc rộng lớn hơn.’
Nhân viên xã hội cấp cao làm việc với Thanh thiếu niên Anyieth Ngueny cho biết cô cảm thấy tự hào khi được làm việc với cộng đồng của mình để đạt được kết quả tốt hơn.
'Tôi cảm thấy như mình đang mang lại điều gì đó cho cộng đồng. Tôi đang hỗ trợ những người trẻ tuổi có hoàn cảnh khó khăn. Hiện tại không có nhiều dịch vụ dành cho giới trẻ, đặc biệt là những người thuộc cộng đồng Nam Sudan, và tôi cũng thực sự vui khi thấy rằng tôi đang hỗ trợ người dân của mình, tôi đang cho mọi người thấy rằng mọi việc không chỉ có mặt tiêu cực. Mọi người có xu hướng nhìn thấy mặt tiêu cực của những người trẻ tuổi, đặc biệt là người gốc Phi, nhưng tôi muốn mọi người nhìn thấy mặt tích cực của các em. Chúng ta có những vận động viên, những cầu thủ bóng đá, những cầu thủ bóng rổ, và tất cả họ đều bắt đầu như vậy.'
Đồng nghiệp của cô, Merci Weiu đồng ý rằng công việc này nhằm mục đích phá bỏ những định kiến tiêu cực về cộng đồng cô.
'Đây thực sự là một cơ hội tốt cho tất cả các em. Và thật tốt khi khiến các em phân tâm với thể thao, vì có rất nhiều điều đang xảy ra, và nếu bạn được chơi môn thể thao mà bạn thích, nó sẽ giúp bạn tập trung vào những điểm tốt. Vì vậy, tôi nghĩ đó là một điều thực sự tuyệt vời, đó là một sự giải trí tốt, đó là một môn thể thao tốt để các em tham gia, vì vậy tôi thực sự hạnh phúc và hào hứng.'
Đối với hội đồng địa phương, chương trình này là một sự bổ sung đáng hoan nghênh cho một cộng đồng mà phó giám đốc điều hành tại Trung tâm Giáo dục và Cộng đồng Wyndham, John Sheen, mô tả là 'đang lớn và đang phát triển'.
'Họ là một cộng đồng mới đến Úc và vì vậy có cơ hội tham gia, thúc đẩy sự gắn kết xã hội, hiểu biết của họ về xã hội Úc, thì đây thực sự là cơ hội tuyệt vời cho cộng đồng gốc Phi của chúng tôi ở Wyndham.'
Những cơ hội này nhằm mục đích chuẩn bị cho các em đạt được sự thành công trong tương lai.
