Trong chuyến thăm và ra mắt Dự án Nâng cấp Victoria Street vào ngày 6 tháng 8, Bộ trưởng Doanh nghiệp nhỏ và Việc làm Natalie Suleyman khẳng định:
“Victoria Street luôn là biểu tượng của cộng đồng đa văn hóa phong phú tại tiểu bang, và chúng tôi tự hào ủng hộ các thương gia địa phương để giữ cho nơi đây luôn sôi động cho thế hệ mai sau.”
Khoản đầu tư 200.000 đô này nằm trong gói hỗ trợ trị giá 17 triệu đô của chính phủ Victoria dành cho các doanh nghiệp nhỏ, nhằm giúp các khu thương mại đa văn hóa phát triển, kết nối cộng đồng, và thu hút khách trở lại.
Bộ trưởng Doanh nghiệp nhỏ và Việc làm Natalie Suleyman (giữa) cùng các đại diện Hội đồng Thành phố Yarra và Hội thương gia Victoria Street tại lễ ra mắt Dự án Nâng cấp Victoria Street. Source: Yarra City Council
“Chúng tôi đã nhiều lần kêu gọi chính phủ tiểu bang có những dự án hỗ trợ để đường phố quay trở lại, phục sinh lại như những ngày trước. Vì thế, chính phủ tiểu bang với lời hứa tranh cử, họ đã đưa ra 200.000 đô la, trong những chiến lược để giúp các thương gia đa văn hóa."
Ông Hà cho biết số tiền sẽ được dùng để kể lại câu chuyện của các thương gia thông qua hoạt động truyền thông và sự kiện cộng đồng, tổ chức các lớp tập huấn giúp tiểu thương cập nhật kiến thức kinh doanh, đặc biệt là chuyển đổi kỹ thuật số; và thử nghiệm làm sạch, trồng cây xanh, xử lý các hình vẽ bậy trên tường, giúp cải thiện cảnh quan và thu hút đầu tư trở lại.
Chỉ cần đầu tư nhỏ thôi, nhưng nếu làm tốt thì sẽ tạo hiệu ứng lan tỏa, từ chính quyền địa phương đến cả khu vực tư nhân, tất cả sẽ cùng góp phần xây dựng lại khu vực này.Ông Hà Nguyễn, Chủ tịch Hội thương gia Victoria Street
Lo ngại về an ninh và hy vọng từ cộng đồng người Việt
Không chỉ tiểu thương, nhiều người dân từng gắn bó với Richmond cũng mong muốn sự thay đổi.
Một khách hàng thường xuyên của Victoria Street và cũng đã từng sinh sống tại Richmond nêu lên những lo ngại về an ninh:
"Cô mong muốn được trả lại Richmond của cách đây 20 năm về trước. Ngày xưa cô là cư dân của Richmond mà cô đã dọn đi rồi. Tại vì ở đây dân hút chích nhiều quá, rất là sợ. Giờ đường phố họ đứng đầy rất là sợ, sợ lắm. Cô mong hội đồng địa phương thay đổi điều đó."
Chú Tấn, chủ tiệm phở I Love Pho hoạt động hơn 25 năm tại Victoria Street, cho biết sau đại dịch COVID, tình hình buôn bán sụt giảm khoảng 30%, nhiều cửa hàng phải đóng cửa.
Ông mong muốn hội đồng địa phương giúp bảo đảm an ninh hơn tròn khu vực.
“Yarra Council có hỗ trợ free parking một tiếng là tốt rồi. Nhưng cái chính là phải giữ được an ninh, thì khách mới trở lại, thương gia mới dám đầu tư tiếp.”
Credit: Đăng Trình/SBS Vietnamese
Đại diện Hội đồng Thành phố Yarra, nghị viên Mecca Ho, cho biết thành phố đang đầu tư một triệu đô la để cải thiện an toàn, dọn dẹp, làm đẹp con đường.
"Hội đồng thành phố đầu tư 1 triệu đồng cho đường phố để phát triển cho mới mẻ, nhất là về an ninh an toàn trên đường phố. Cây cối với mấy hình vẽ bậy, Hội đồng thành phố và Hội thương gia sẽ liên kết với các đối tác để dọn sạch sẽ. Và một điều nữa là cho dời cái phòng chích đi cho nhiều người đến đây ăn uống an toàn hơn, như là phố người Việt từ 30 năm qua."
Nghị viên Kenneth Gomez, một thành viên khác của Hội đồng, cho biết:
Điều quan trọng là Hội thương gia đại diện cho tiếng nói tiểu thương, giúp chúng tôi hiểu được đâu là nhu cầu ưu tiên, và cách để đưa cộng đồng rộng lớn trở lại khu vực này.Nghị viên Kenneth Gomez, Hội đồng thành phố Yarra
Kiến nghị thay đổi từ những điều giản dị
Cô Thu, chủ một tiệm tạp hóa ở Victoria Street, cho rằng ngoài việc làm sạch, nơi này cần ánh sáng, trang trí, và đặc biệt là khuyến khích các chủ mặt bằng hạ giá thuê để thu hút tiểu thương mới.
"Bây giờ kinh tế đi xuống, làm ăn khó khăn, thì phải làm sao cho mấy chủ doanh nghiệp của mấy shop giảm giá cho tiểu thương. Người ta thấy giảm thì người ta sẽ bước vô mở shop để làm ăn. Tôi cũng yêu cầu đường sá được sửa sang lại cho đẹp, các shop sơn lại, hy vọng là con đường này sẽ trở lại như xưa."
Anh Quyết, một khách hàng trẻ thân quen của Victoria Street, mong muốn khu vực có thêm dịch vụ giải trí.
“Đường Victoria rất sôi động, món ăn ngon, người dân thân thiện. Nhưng nếu có thêm không gian vui chơi thì càng tốt.”
