Ứng cử viên tổng thống Pháp Francois Fillon cho biết ông sẽ tiếp tục vận động tranh cử mặc dù trước đó ông đã bị tòa triệu tập với các cáo buộc sử dụng công quỹ để trả lương cho vợ và con với tư cách là Trợ lý Quốc hội, những công việc được cho là "giả tạo."
Sau khi vụ bê bối và những nghi ngờ bị phanh thui, ứng cử viên tranh cử tổng thống Pháp Francois Fillon đã có ý định sẽ rút khỏi cuộc đua vào phủ tổng thống sau khi ông trì hoãn chiến dịch tranh cử tại một hội chợ nông sản ở Paris.
Tuy nhiên, sau đó ông chọn cách đối mặt với báo chí và truyền thông.
Ông Fillon khẳng định ông đang bị tòa án điều tra chính thức, đồng thời phủ nhận mạnh mẽ các cáo buộc liên quan đến tội "biển thủ công quỹ" và "lạm dụng tài sản xã hội".
"Thưa quý vị, luật sư của tôi đã thông báo rằng tôi sẽ phải hầu tòa vào ngày 15 tháng 3 bởi một cuộc điều tra chính thức của các thẩm phán. Tuy nhiên tôi phủ nhận cáo buộc này.
Tôi đã không chiếm dụng công quỹ. Tôi giao phó công việc của mình cho những người gần gũi nhất với tôi bởi vì tôi biết tôi có thể tin tưởng vào khả năng và chuyên môn của họ.
Một phần ba chính trị gia đều chọn cách nhờ gia đình của mình trợ giúp. Gia đình đã làm việc cho tôi, và tôi sẽ chứng minh điều đó."
Ông Fillon đã trở thành ứng cử viên đảng Cộng hòa vào cuối năm ngoái sau cuộc bầu cử sơ bộ toàn quốc thu hút bốn triệu cử tri.
Trong thời gian đó, ông là một trong những ứng viên được ưa thích và hứa hẹn sẽ thay thế Francois Hollande cho chiếc ghế tổng thống, cho đến khi các cáo buộc giả mạo và vụ bê bối lạm dụng công quỹ nổi lên.
Vợ của ông Fillon bị cáo buộc đã được trả lương để làm việc như một trợ lý quốc hội cho chồng của mình và người kế nhiệm của chồng nhưng công việc của bà không được quốc hội thông qua.
Điều đó đã đặt ra nghi vấn về việc liệu bà Fillon có thật sự làm công việc mà bà được trả tiền từ nguồn ngân quỹ quốc gia hay không.
Ông Fillon so sánh vụ điều tra này một vụ ám sát với động cơ chính trị và nói rằng ông sẽ để cử tri quyết định số phận của mình.
"Một số đồng nghiệp của tôi trong chính trường, và những người bạn ủng hộ tôi từ thời tiểu học, cùng bốn triệu cử tri, đang nói về một vụ "giết người với âm mưu chính trị".
Đây thực sự là một vụ ám sát chính trị. Thế nhưng qua cuộc tấn công không cân xứng này, vô tiền khoáng hậu, thông qua cách mà người ta chọn ngày triệu tập tôi ra tòa, nó cho thấy họ không chỉ ám sát tôi mà muốn phá hoại cuộc bầu cử tổng thống. Tôi sẽ để cho người dân Pháp quyết định kết quả, bởi vì chỉ có số phiếu bầu mới có thể quyết định ai sẽ là tổng thống tiếp theo của nước cộng hòa này.
Tôi sẽ không bỏ cuộc. Tôi sẽ không rút lui. Tôi sẽ đi đến cùng, bởi vì, đây không chỉ là chuyện cá nhân tôi, mà còn là vấn đề dân chủ bị đe dọa. "
Ông Fillon đã phải đối mặt với những lời chỉ trích về quyết định của mình khi tiếp tục ở lại trong chiến dịch tranh cử mặc dù trước đó hứa hẹn sẽ dừng lại việc tranh cử nếu trường hợp của ông bị đặt dưới một cuộc điều tra chính thức.
Phát ngôn viên đặc trách ngoại giao của ông đã từ chức khỏi nhóm vận động tranh cử, đưa ra lý do là ông Fillon đã làm xói mòn "sự tin cậy về chính trị."
Một đảng liên minh, U-D-I, cho biết đang tạm dừng việc vận động cho chiến dịch của mình trong khi xem xét có nên tiếp tục ủng hộ ông Fillon.
Quản lý nhóm vận động tranh cử của ông Fillon, Pierre Danon, thừa nhận áp lực đang ngày một tăng lên.
"Áp lực mà ông ấy đang gánh chịu hoàn toàn tồi tệ, áp lực này rất lớn, và người ta có thể hiểu rằng ông Fillon đang xem xét các trường hợp và tự vấn chính bản thân mình.
Tuy nhiên ông ấy đã nhận được sự ủng hộ của hầu hết các cố vấn của mình và đặc biệt hơn nữa, là người dân, những người quyết định kết quả cho cuộc bầu cử này, nói rằng ông Fillon phải đi đến cùng. Chúng tôi không có phương án nào khác.
Chúng tôi không có một giải pháp B. Và vấn đề quan trọng là phải mang Pháp trở lại với hướng đi đúng đắn."
Ông Fillon đã bị tụt xuống vị trí thứ ba trong các cuộc thăm dò, sau lãnh đạo Mặt trận Quốc gia Marine le Pen và ứng cử viên độc lập Emmanuel Macron.
Bà Le Pen cũng phải đối mặt với cáo buộc lạm dụng quỹ Liên minh châu Âu, và phủ nhận cáo buộc này.
Ông Macron nói ông tin rằng ông Fillon có dấu hiệu bị lung lay.
“Một vài lần trong những ngày gần đây, ông Fillon đã phát biểu một số từ ngữ rất "nghiêm trọng". Đây là dấu hiệu của một sự mất bình tĩnh, tâm thần hoặc mất ý thức.”
Ông Fillon sẽ hầu tòa và trả lời các câu hỏi của thẩm phán hai ngày trước thời hạn chót để các ứng viên nộp đơn ứng cử cuối cùng của họ.
Vòng đầu tiên của cuộc bầu cử tổng thống sẽ diễn ra vào ngày 23/4, trước khi vòng thứ hai diễn ra vào ngày 5/7.
