Gia đình và những người ủng hộ kêu gọi chính phủ Úc đưa ông Robert Pether về nước, trong lúc có những quan ngại sâu sắc về tình trạng phúc lợi của ông sau 3 năm bị giam giữ và tra tấn bất hợp pháp ở Iraq.
Năm 2021, kỹ sư người Úc Robert Pether và đồng nghiệp người Ai Cập Khaled Zaghloul bị kết án 5 năm tù ở Iraq và bị phạt 18 triệu đô vì tội gian lận.
Ông Robert Pether, hiện 49 tuổi, khi đó đã tới Baghdad để giải quyết tranh chấp hợp đồng về việc xây dựng Ngân hàng Trung ương mới của Iraq.
Ông Robert nói rằng ông và đồng nghiệp của mình đã bị bắt cóc và giam giữ.
Hiện ông Pether viết một lá thư tới Úc, kể chi tiết về vụ bắt giữ ông và kêu gọi chính phủ hành động để trả tự do cho ông.
"Tôi đã bị mắc kẹt khi được mời đến Iraq để tham dự một cuộc họp nhằm giải quyết tranh chấp hợp đồng giữa người chủ và khách hàng của chúng tôi, Ngân hàng Trung ương Iraq. Tôi đến đó để giúp xây dựng lại. Tôi đã bị bắt tại cuộc họp đó và bị bỏ tù 3 năm trước vào ngày 7 tháng 4.”
Ba năm trôi qua, những người ủng hộ và các thành viên trong gia đình nói rằng họ ngày càng lo sợ cho sức khỏe của ông Robert.
Ông Robert Pether đã sống ở Ireland cùng vợ và 4 đứa con, làm việc thường xuyên ở Trung Đông trong nhiều năm trước khi bị bắt.
Sinh trưởng ở Sydney, ông Robert cho biết ông mong muốn được gặp gia đình và quê hương của mình ở Úc.
"Tôi là chồng, là cha của 4 đứa con và tôi nhớ gia đình mình rất nhiều... Tôi đã bỏ lỡ rất nhiều cột mốc quan trọng như con trai lớn của chúng tôi sắp 30 tuổi, hai con trai út 16 và 18 tuổi, đã học xong và bây giờ là những chàng trai trẻ. Con gái của chúng tôi 8 tuổi khi tôi bị bắt và bây giờ 11 tuổi. Tôi đã bỏ lỡ 3 lễ Giáng sinh và 4 lễ Phục sinh, nhiều sinh nhật, 3 ngày kỷ niệm ngày cưới, và nhiều hơn thế nữa. Tôi muốn về nhà. Tôi muốn quay lại Úc và nghe tiếng chim hót, bơi lội ở biển, ngồi ngắm bến cảng trong lúc những chuyến phà đến rồi đi, và cảm nhận ánh nắng chiếu trên làn da của mình.”
Sau ba năm dài, gia đình Robert cho biết họ rất lo lắng cho sức khỏe thể chất và tinh thần của ông.
Bị tổn thương, nhiễm trùng bàng quang và thận cũng như trầm cảm, gia đình cũng tin rằng ông Robert đang mắc khối u ác tính.
Vợ của ông Robert, bà Desree, nói với SBS News rằng việc chồng bà bị giam giữ đã ảnh hưởng sâu sắc đến gia đình.
“Nó giống như một cú sốc ảnh hưởng mạnh mẽ đến cuộc sống của gia đình tôi. Có rất nhiều vấn đề, con cái chúng tôi đang đau khổ và chúng tôi phải vượt qua rất nhiều vấn đề về mặt cảm xúc, liên quan đến trầm cảm, và điều đó thật kinh khủng."
Liên Hợp Quốc đã phát hiện hơn 30 hành vi vi phạm luật pháp quốc tế trong vụ giam giữ ông Pether, bao gồm cả việc giam giữ ông trong nhiều tháng không buộc tội và ông bị kết án chỉ sau 15 phút nghị án.
Đăng trên nền tảng mạng xã hội X, cựu tù nhân chính trị Kylie Moore-Gilbert cũng nêu quan ngại về trường hợp của ông Robert Pether.
“Ông Robert thực sự là con tin trong cuộc tranh chấp này. Ông ta đã bị tống vào tù trong lúc làm việc cho công ty của mình và đã chờ mòn mỏi trong một phòng giam bẩn thỉu kể từ đó. Nhóm công tác của Liên hiệp quốc đã xác định rằng ông Robert bị giam giữ một cách tùy tiện, và có khả năng cũng là nạn nhân của tra tấn. Vào ngày này, 3 năm sau bị bắt oan, chúng tôi tưởng nhớ ông Robert Pether, và kêu gọi chính phủ Úc, chính phủ Ireland, và tất nhiên là cả chính phủ Iraq làm mọi thứ có thể để giải thoát cho người đàn ông vô tội này, không để ông bị giam giữ thêm một ngày nào nữa."
Ông Pether bị cảnh sát mặc thường phục bắt giữ và biến mất nhiều ngày trước khi chính quyền Ai Cập tìm thấy ông và đồng nghiệp trong tình trạng bị chấn thương, mê sảng và khóc lóc.
Các tài liệu của tòa án cho thấy người chủ của ông Pether đã rút khỏi dự án sau khi Ngân hàng Trung ương Iraq không thanh toán các hóa đơn, và chính quyền Iraq cáo buộc rằng ông Pether và đồng nghiệp của ông phải chịu trách nhiệm cá nhân về việc vi phạm hợp đồng.
Trong lá thư của mình, ông Robert nói rằng ông đã bị ép ký vào một bản thú tội mà ông ấy không thể đọc được.
“Bạn có thể tưởng tượng việc bị giam ở một đất nước xa lạ, nơi chỉ có một hoặc hai người nói tiếng Anh trong 3 năm qua không? Tôi bị buộc phải ký vào một bản thú tội viết sẵn bằng tiếng Ả Rập, một ngôn ngữ mà tôi không thể đọc và hiểu, sau khi bị nhốt vào tủ, bị mất nước và đói khát, không có cơ hội để tự vệ."
Thủ tướng Anthony Albanese cho biết ông đang làm mọi thứ có thể để bảo đảm ông Pether trở về an toàn.
Chúng tôi đã nỗ lực hết sức, tôi đã tiếp xúc trực tiếp với tư cách là Thủ tưởng Úc với các nhà lãnh đạo ở đó. Chính phủ của tôi sẽ luôn hành động vì lợi ích của công dân Úc, và với trường hợp của ông Pether, chúng tôi chắc chắn đang làm bất cứ điều gì có thể bảo đảm đưa ông ấy trở về an toàn.Thủ tướng Úc Anthony Albanese
Bộ trưởng Nội vụ đối lập James Paterson nói rằng ông hy vọng điều này là sự thật.
“Tôi không biết chính phủ này đã làm gì để cố gắng giải thoát ông Robert Pether khỏi Iraq, nhưng tôi lo ngại về phúc lợi của ông ấy. Tôi đã đọc về trường hợp của ông Robert, và có vẻ như hoàn cảnh ông đang vướng vào rất khó khăn. Tôi rất lo lắng cho sức khỏe của ông ấy. Tôi mong chính phủ làm mọi cách để bảo đảm ông ấy có thể trở về an toàn với gia đình.”
Bà Desree Pether cho hay bà đánh giá cao tuyên bố của Thủ tướng, nhưng nói với đài SBS rằng bà đã được thông báo nhiều lần có thể làm nhiều việc hơn thế nữa.
“Chúng tôi đã nói chuyện với những người Iraq, luật sư nhân quyền Peter Griffin của chúng tôi đã nói chuyện với những người này, và họ đều nói rằng nếu có đại diện trực tiếp từ Thủ tướng Albanese hoặc Ngoại trưởng Wong tới Iraq và nói chuyện với họ về tình hình của Robert, để đưa ra giải pháp. Vì vậy, chúng tôi đã kêu gọi điều đó nhiều lần.”
Ký tên vào lá thư của mình, ông Robert Pether kêu gọi công chúng Úc, kêu gọi người dân Úc gây thêm áp lực lên chính phủ để đưa ông về nước.
“Trong ba năm qua, tôi đã cầu xin Thủ tướng Albanese và Ngoại trưởng Wong làm mọi thứ có thể để giúp tôi và đưa tôi về nhà. Cho đến nay, tôi chỉ cảm thấy bị bỏ rơi. Tôi ốm yếu và lo lắng rằng mình sẽ không qua khỏi thử thách này lâu hơn nữa. Tôi kêu gọi tất cả người dân Úc vui lòng viết thư cho Thủ tướng Albanese và Ngoại trưởng Wong và yêu cầu họ làm nhiều hơn nữa. Làm mọi thứ có thể để đưa tôi về nhà với gia đình. Trân trọng, Robert Pether."
Đồng hành cùng chúng tôi, Follow & Like SBS Vietnamese Facebook
Cập nhật tin tức mọi lúc mọi nơi tại sbs.com.au/vietnamese
Nghe SBS tiếng Việt trên trang mạng, hay trên ứng dụng SBS Radio, tải về từ iOS hay Android
