Bộ trưởng thứ ba trong nội các Victoria từ chức sau những cáo buộc lo lót chức vụ trong chi bộ đảng Lao Động ở tiểu bang. Đảng này nay tiến hành một cuộc điều tra nội bộ.
Người thứ ba từ chức trong vụ scandal của phe Lao Động là bộ trưởng hàng ghế đầu Marlene Kairouz, sau khi bị nhắc tên trong những cáo buộc lo lót chức vụ xung quanh chính phủ Victoria.
Cựu bộ trưởng phụ trách về Tiêu thụ và Phát triển Ngoại ô không thừa nhận hành vi sai trái, nhưng bà nói bà không muốn làm xao nhãng công việc của chính phủ.
Một đoạn ghi âm bị tiết lộ cho nhật báo The Age, cho biết bà Kairouz đã tổ chức đường dây lo lót chức vụ, bao gồm việc ghi danh khống số thành viên gia nhập Đảng Lao Động Úc.
‘Một người từ bỏ, chúng ta sẽ đưa vào mười người. Ông Adem à, tôi đề nghị chúng ta nên có một danh sách kiểm tra cho mỗi người… chúng ta là một tổ chức lớn, nhưng tất cả những chi nhánh nhỏ cũng phải kiểm tra… tôi nghĩ đây là điều ông cần làm ngay trước mắt, văn phòng của tôi đã làm rồi, và họ đang làm cho nó trở thành một phần giống như sự ghi danh lại’.
Sau khi các cáo buộc bùng nổ, bộ trưởng trong nội các Adem Somyurek bị cách chức và một đồng nghiệp của ông là Robin Scott cũng từ chức.
Ông Somyurek bị cáo buộc đã trả tiền cho hàng ngàn số lượng thành viên đảng Lao Động giả mạo, với sự giúp sức của các nhân viên hưởng lương bằng tiền thuế của người dân, nhằm lôi kéo ảnh hưởng chính trị và tác động đến các cuộc tuyển chọn ban đầu ứng cử viên lọt vào quốc hội.
Thủ hiến Daniel Andrews nói ủy ban chống tham nhũng Victoria và cảnh sát đang tiến hành điều tra các bộ trưởng.
Thủ hiến ủng hộ sự từ chức của bà Kairouz và ông Scott.
‘Họ đã đưa ra tuyên bố. Họ đã nói rất rõ rằng họ không làm gì sai cả. Cả hai đều từ chức để ra khỏi nội các. Tôi ủng hộ quyết định đó. Đó là một quyết định đúng đắn. Cảnh sát Victoria và ủy ban IBAC sẽ ra phán quyết cuối cùng là liệu lời cam đoan vô tội đó có chính xác hay không. Tôi không có vai trò và thẩm quyền để ban ra phán quyết này.’
Các cáo buộc nói trên được phát hiện trong một cuộc điều tra chung của nhật báo The Age và chương trình truyền hình 60 Minutes.
Thủ lãnh phe Tự do tại Victoria Michael O'Brien kêu gọi một cuộc tranh luận về trách nhiệm của chính phủ Lao Động.
‘Thủ hiến bổ nhiệm ông Adem Somyurek làm bộ trưởng không chỉ một lần, mà tới hai lần, và tới nay đã cách chức ông ta tổng cộng hai lần rồi. Liệu người dân Victoria có thể tin tưởng nổi vào các quyết định của thủ hiến hay không, khi nó được chứng minh hết lần này đến lần khác là những quyết định sai lầm chết người?’
Thậm chí các cáo buộc còn cho biết tay cò chức vụ Somyurek tìm mồi từ những người không sử dụng tiếng Anh làm ngôn ngữ mẹ đẻ, để ghi danh khống số lượng thành viên.
Ông Eddie Micallef, Chủ tịch Ủy hội các Cộng đồng Sắc tộc tại Victoria cho biết việc lo lót chức vụ trong chi bộ đảng vốn không phải là chuyện gì mới mẻ.
Ông nói việc chạy chức đã xảy ra ở cấp cao và mất kiểm soát.
‘Các cộng đồng sắc tộc đã bị lợi dụng. Nhất là những cộng đồng gặp nhiều bất lợi không hiểu họ đang làm gì, khi ghi danh hay đồng ý tham gia vào một quá trình, khiến họ dễ dàng bị kẻ khác sử dụng’.
Vấn đề này đã được đưa lên liên bang, Ban chấp hành đảng Lao Động đang chuẩn bị một cuộc can thiệp chính thức vào chi bộ Victoria. Cựu thủ hiến Victoria Steve Bracks và cựu dân biểu lao động tại liên bang Jenny Macklin là hai người được bổ nhiệm điều hành chi bộ, và sẽ dẫn đầu một cuộc điều tra các cáo buộc.
Mọi hoạt động tuyển chọn ứng cử viên đều bị ngừng lại, cũng như mỗi thành viên tham gia đảng Lao Động đều được xem xét, để bảo đảm đó là hồ sơ có thực và những người này đều tự tài trợ. Lãnh tụ phe Lao Động Anthony Albanese nói Lao Động cam kết sẽ chấm dứt mọi hành vi chạy chức.
‘Việc này cần phải có sự tham gia của cả nước. Ông Daniel Andrews đã yêu cầu điều này và ông kiên quyết làm trong sạch bất kỳ khu vực nào. Ông ta sẽ nhận được sự ủng hộ từ các chi bộ đảng khắp cả nước. Đây là điều không ai có thể chấp nhận.’
Còn cựu thủ lãnh Lao Động Bill Shorten nói đảng của ông vẫn đang cố gắng dọn dẹp mọi hành vi chạy chức trong nội bộ đảng khắp cả nước, nhưng đã gặp thất bại khi giải quyết vấn đề của tiểu bang Victoria.
Ông thừa nhận scandal này đã làm lung lay niềm tin của nhiều người Úc vào đảng Lao Động.
‘Rõ ràng đây là một cú shock, một điều thật đáng khiển trách. Tôi hiểu được cảm nhận của hàng triệu người đã bầu cho Lao Động lúc này, họ hẳn phải thốt lên: chuyện quái gì đang xảy ra ở đây vậy?’
