Khi nhận thức về các vấn đề xã hội, chính trị và môi trường đã tăng lên trong thời đại internet toàn cầu hóa của chúng ta, có vẻ như mọi người sẽ dành nhiều thời gian hơn để tình nguyện tham gia các vấn đề này.
Thế nhưng, chưa bao giờ lại có ít người tham gia vào các hoạt động thiện nguyện trong thời gian rảnh rỗi của họ như bây giờ, vì sao?
Theo dữ liệu từ Cơ quan Thống kê Úc, hơn một phần ba người Úc trưởng thành là tình nguyện viên từ năm 2002 đến năm 2010 nhưng tỷ lệ tham gia đã giảm đáng kể xuống còn 24,8% trong đại dịch COVID-19.
Trong khi số người trong độ tuổi từ 40 đến 54 làm việc thiện nguyện thông qua các tổ chức là 31% chiếm tỷ lệ một phần ba trong nhóm dân số này, thì sự tham gia đối với nhóm dân số trẻ tuổi giảm đáng kể, chính xác là chỉ 19% trong số họ tham gia hay nói cách khác năm người từ độ tuổi 15 đến 24 thì mới có một người chọn tham gia làm công việc thiện nguyện.
Simone Hasker trong hội Tình nguyện viên Queensland nói rằng những con số thống kê mới này là điều rất đáng quan tâm.
"Dữ liệu chính thức mới nhất mà chúng tôi có trong khoảng thời gian đến năm 2020. Chúng tôi biết rằng hoạt động tình nguyện đã giảm trên diện rộng ở tất cả các lứa tuổi, ngoại trừ nhóm tuổi từ 70 tuổi trở lên. Nhưng điều mà chúng tôi thực sự quan tâm đến là mức độ giảm xuống ở nhóm tuổi trẻ nhất, thấp hơn bốn lần so với các độ tuổi khác trong dân số, điều này thực sự đáng lo ngại. Chúng tôi biết rằng về cơ bản, việc sụt giảm đã nằm ở đáy trong thời gian COVID và chúng tôi vẫn không thấy nó phục hồi."
Theo nghiên cứu từ nhóm vận động quốc gia Tình nguyện Úc, hơn sáu triệu người Úc vẫn đang làm tình nguyện viên mỗi năm nhưng con số vẫn chưa trở lại như trước khi xảy ra đại dịch COVID-19.
Dữ liệu mới nhất của họ từ tháng 4 năm 2022 ước tính có ít hơn 1,86 triệu tình nguyện viên vào đầu năm 2022 so với trước COVID.
Juan Lakonawa là một sinh viên quốc tế 20 tuổi đến từ Indonesia đang theo học tại Đại học Tây Úc (UWA) và anh cũng là điều phối viên cho chương trình Tình nguyện Vi mô Micro Volunteering của trường đại học.
Anh nói rằng hoạt động tình nguyện đã giúp anh ấy kết nối với cộng đồng.
"Khi tôi mới đến Perth, tôi tò mò không biết mình có thể làm gì ở trường đại học. Và tôi thấy rằng hoạt động tình nguyện mang lại rất nhiều cơ hội cho sinh viên. Đúng vậy, tôi rất thích đóng góp cho cộng đồng và làm một số việc đơn giản nhưng có ý nghĩa và tìm bạn cùng quốc gia cũng như kết bạn mới. Vâng, nó thực sự rất bổ ích."
Tuần lễ sinh viên tình nguyện quốc gia diễn ra từ ngày 7 đến ngày 13 tháng 8 và những người tổ chức các hoạt động tình nguyện như Juan đang muốn truyền bá về những lợi ích này cho các bạn sinh viên.
Ngoài các lợi ích xã hội, một nghiên cứu năm 2019 từ trang mạng việc làm trực tuyến SEEK cho thấy có tới 85% nhà tuyển dụng xem công việc tình nguyện cũng đóng góp vào lợi ích kinh nghiệm giao tiếp như công việc được trả lương mà ứng viên đã trãi qua, với phần lớn 92% nói rằng kinh nghiệm trong các công việc tình nguyện phù hợp mang lại lợi thế cho ứng viên trong một cuộc phỏng vấn việc làm.
Nhưng làm thế nào để các dịch vụ tình nguyện có thể thu hút thanh niên tham gia tốt hơn?
Anh Lakonawa cho biết các sáng kiến như chương trình Tình nguyện Vi mô hàng tuần của U-W-A cho phép những sinh viên cảm thấy thuận tiện để tham gia hơn là những cam kết có vẻ dài hạn.
"Tôi nghĩ vấn đề là mọi người sợ các cam kết dài hạn. Chúng tôi biết rằng đôi khi các hoạt động tình nguyện đòi hỏi mọi người phải cam kết trong sáu tháng hoặc cả năm chẳng hạn. Đó là điều mà Tình nguyện vi mô đang tránh. Chúng tôi không yêu cầu điều đó. Đó là lý do tại sao tôi nghĩ rằng chúng tôi thu hút rất nhiều sinh viên đến. Bởi vì đây chỉ là sự kiện diễn ra một lần. Bạn có thể chỉ đến trong một tuần, ha đến thường xuyên là tùy bạn. Đó là những gì cần lưu ý. Nếu muốn thu hút mọi người, chúng ta hãy cố gắng linh hoạt vì mọi người có công việc của họ phải làm."
Charlie Crozier là người đồng sáng lập 25 tuổi và là CEO của VOLI - một công ty khởi nghiệp đang tìm cách đổi mới lĩnh vực tình nguyện và giúp thúc đẩy sự tham gia.
Anh ấy nói rằng một trong những vấn đề chính là thế hệ trẻ cảm thấy đam mê nhưng thường không biết cách tham gia vào những mục đích mà họ quan tâm.
"Không phải do thiếu sự quan tâm. Một số tài liệu nghiên cứu được trích dẫn rõ ràng cho thấy rằng thế hệ Gen Z sinh trong khoản cuối thế kỷ 20 và thập niên đầu của thế kỷ 21 rất có ý thức về môi trường và xã hội, nhiều hơn so với các thế hệ trước chúng ta. Tuy nhiên, câu hỏi 'tôi nên bắt đầu từ đâu' vẫn khá là câu hỏi thường trự về việc tham gia công việc thiện nguyện"
Anh Crozier đã cộng tác với các học giả từ Đại học Monash để phát triển một phần mềm giúp hợp lý hóa việc tiếp cận các dịch vụ tình nguyện và cung cấp một giải pháp hấp dẫn 'tất cả trong một' dành cho những người trẻ tuổi đã quen với sự tiện lợi của các ứng dụng hiện đại.
Anh nói rằng ứng dụng có tên là VOLI sẽ giúp người dùng hiểu rõ về các công việc thiện nguyện mà họ có thể làm, cũng như việc bổ sung hộ chiếu tình nguyện sẽ cho phép mọi người nhảy qua các quy trình đăng ký dài dòng.
"Bản năng đầu tiên của mọi người là truy cập thẳng vào Google và gõ các cơ hội tình nguyện có thể có, bạn nhận lại hàng đống trang web khác nhau và choáng ngợp vì không biết phải chọn cái nào. Trên hết, nếu bạn vượt qua và bạn tìm thấy một lý do có ý nghĩa với bạn hoặc bạn cho là thú vị, nhiều khi phải mất hàng tuần hoặc thậm chí hàng tháng để điền vào đơn đăng ký và gửi lý do đó và để nó được liên hệ lại với bạn. Chúng tôi đang cố gắng kết hợp một cái gì đó giống như hộ chiếu tình nguyện vào ứng dụng mới này, nơi bạn có thể điền thông tin chi tiết của mình một lần và sau đó nó tự tìm các nơi khớp với nguyện vọng của bạn chỉ trong một nút bấm, theo đúng nghĩa đen của từ này."
Trong khi đó, trước Tuần lễ Sinh viên Tình nguyện Quốc gia National Student Volunteer Week, chính phủ liên bang đã công bố vào Thứ Sáu, ngày 4 tháng 8, một khoản đầu tư bổ sung trị giá 100 triệu đô la vào lĩnh vực tình nguyện để hỗ trợ tình trạng thiếu nguồn lực.
Họ sẽ cung cấp các khoản tài trợ từ $1000 đến $5000 có thể được sử dụng để giúp các tình nguyện viên mua thiết bị hoặc hoàn trả chi phí nhiên liệu, vận chuyển và đào tạo.
Tuy nhiên, bà Hasker từ Tổ chức Tình nguyện Queensland Volunteering Queensland cho biết giá trị mà các tình nguyện viên đang tạo ra trị giá hàng tỷ đô la và chính phủ cần hỗ trợ nhiều hơn nếu không thì chính phủ có thể phải tự gánh vác.
"Tôi thậm chí không thể bắt đầu nhấn mạnh sự nguy cập như thế nào đối với hệ sinh thái của chúng ta. Chỉ riêng tại Queensland, có ba triệu người tình nguyện, mà chúng tôi biết, trong các tổ chức có cấu trúc và họ đại diện cho giá trị được tính là 84 tỷ đô la. Và đó là một số lượng lớn Và tất nhiên, nếu tất cả các dịch vụ này mà chúng ta phụ thuộc vào đều biến mất thì chính phủ sẽ phải can thiệp và làm những công việc mà những người thiện nguyện đang làm vì lòng tốt của họ."
Bà Hasker nói rằng - bất chấp sự sụt giảm gần đây về số lượng thiện nguyện viên- bà tin tưởng rằng thế hệ trẻ sẽ mang đến cho ngành này một tương lai tươi sáng.
"Tôi nghĩ giới trẻ ngày nay, sinh viên ngày nay, họ muốn làm điều đúng đắn. Họ muốn ra ngoài và giúp đỡ cộng đồng của mình. Điều đó chỉ tùy thuộc vào các tổ chức có cấu trúc để thích ứng với nhu cầu của họ và đồng hành cùng họ. Sự sẵn lòng chắc chắn vẫn còn đó, và tôi có rất nhiều hy vọng cho tương lai."
