Không khí náo nhiệt đang bao trùm một xưởng sản xuất xe lăn ở Gold Coast, nơi các tình nguyện viên đang miệt mài chế tạo sản phẩm.
Những chiếc xe lăn này được dành cho các nước đang phát triển, nơi mà một chiếc xe lăn có thể thay đổi cuộc sống của người khuyết tật, như nhà phát minh Des La Rance giải thích:
"Khi bạn trao chiếc xe lăn cho một đứa trẻ, điều đó khiến tôi xúc động vô cùng."
Người thợ mộc trước đây đã nảy ra ý tưởng chế tạo và quyên tặng xe lăn sau chuyến đi đến Fiji vào năm 1996.
"Tôi không thể tin được những gì mà những đứa trẻ ở đó phải trải qua khi không có xe lăn. Và một trong số đó thực sự in sâu trong tâm trí tôi là một cô bé 14 tuổi đi lại bằng tay. Chúng tôi đã hỏi, giờ cháu định làm gì? Và cô bé trả lời, cháu sẽ đi vào thị trấn. Cháu chưa bao giờ đến thị trấn cả."
Gần 30 năm sau, dự án của ông La Rance vẫn tiếp tục sản xuất hàng loạt xe lăn chắc chắn từ những chiếc xe đạp bị bỏ đi và không còn sử dụng.
"Những chiếc xe đạp được đưa đến, chúng được cắt và gia công theo yêu cầu của chúng tôi, sau đó được chuyển đến các công đoạn tiếp theo của dây chuyền sản xuất và sơn phun."
Và nguồn nguyên liệu thô thì không hề thiếu - ước tính mỗi năm có đến nửa triệu chiếc xe đạp bị vứt bỏ. Hầu hết đều kết thúc ở bãi rác. Tại tổ chức Surfers Sunrise Wheelchair Trust, các tình nguyện viên lành nghề đã sản xuất ra gần 12.000 chiếc xe lăn cho đến nay.
"Chúng tôi đã giao hàng đến 31 quốc gia khác nhau trên khắp châu Á, châu Phi, và còn nhiều nơi khác nữa, chúng tôi đều đã đến."
Chuyến hàng viện trợ mới nhất đang hướng đến Sri Lanka, nơi lũ lụt nghiêm trọng gây thêm khó khăn cho những người khuyết tật. Valluvan Thillairajah là sinh viên y khoa và tình nguyện viên của tổ chức từ thiện Vanni Hope có trụ sở tại Úc, hiện đang vận chuyển hàng viện trợ đến các nạn nhân lũ lụt ở đó.
"Với những người không có khả năng di chuyển, họ thực sự không thể thoát khỏi tình trạng đó. Và thật không may, nhiều người trong số họ đã thiệt mạng và bị mắc kẹt trong sự tàn phá, điều này thực sự rất khó khăn."
Ông Thillairajah cho biết, với nhiều tuyến đường và lối đi bị phá hủy ở Sri Lanka, món quà hào phóng gồm 121 chiếc xe lăn bánh lốp rộng là vô cùng đáng hoan nghênh.
"Đây là những chiếc xe lăn phù hợp cho địa hình gồ ghề, rất hữu ích đối với chúng tôi vì đặc biệt là ở những vùng như vùng núi cao, bạn phải leo dốc để đến được những nơi cần đến."
Đối với chủ tịch hội đồng quản trị kiêm người dân địa phương Gold Coast, Geoff Croad, điều này còn nhằm mục đích ngăn chặn việc vứt bỏ những chiếc xe đạp không còn sử dụng vào bãi rác.
"Có một tòa nhà ở Surfers Paradise có khoảng 40 đến 50 chiếc xe đạp để dưới tầng hầm. Vì vậy, sáng nay chúng tôi đã lấy được 30 chiếc và mang về kho. Có lẽ chúng tôi đã xử lý khoảng 40.000 chiếc xe đạp tại cơ sở này trong những năm qua. Chúng tôi sử dụng khung sau của xe đạp. Chúng tôi cần hai khung như vậy, hai khung giống hệt nhau để tạo thành chiếc xe lăn căn bản."
Ông La Rance cho biết, mẫu thiết kế này được ưa chuộng đến mức tổ chức từ thiện của Câu lạc bộ Rotary đang nhận được rất nhiều đơn đặt hàng.
"Chúng tôi cứ liên tục xuất khẩu các container. Chúng tôi có nhu cầu về xe lăn từ khắp nơi trên thế giới, vì vậy chúng tôi sẽ không bao giờ đáp ứng đủ tất cả các yêu cầu hiện có."
Ba thập niên và hàng nghìn chiếc ghế đã được bán ra, ông La Rance vẫn khó tin vào tầm ảnh hưởng của nó.
"Không, tôi chưa bao giờ tưởng tượng được điều đó. Bạn phải tự mình chứng kiến tác động mà nó mang lại cho một người chưa từng có khả năng đi lại. Bạn trao cho họ một chiếc xe lăn và đưa họ đến bất cứ nơi nào họ muốn. Điều đó còn giúp gắn kết gia đình họ lại với nhau nữa."
Điều này đủ để khiến một người thợ đã nghỉ hưu cảm thấy rất tự hào!
Đồng hành cùng chúng tôi tại SBS Vietnamese Facebook & SBS Vietnamese Instagram, và cập nhật tin tức ở sbs.com.au/vietnamese
