Hơn ba triệu người trưởng thành tại Úc đã trải qua những tác hại từ cờ bạc trong năm qua, trong bối cảnh số người tham gia gia tăng và số tiền thua lỗ ở mức đáng kể.
Một nghiên cứu với gần 4.000 người do Trung tâm Nghiên cứu Cờ bạc Úc (Australian Gambling Research Centre) thuộc Viện Nghiên cứu Gia đình Úc thực hiện cho thấy 65% đã đánh bạc ít nhất một lần trong năm qua.
Hơn 30% cho biết họ đánh bạc ít nhất mỗi tháng một lần.
Xổ số là hình thức phổ biến nhất, tiếp theo là vé cào, máy đánh bạc (pokies), cá cược đua ngựa và cá cược thể thao.
Nam giới có khả năng tham gia cờ bạc thường xuyên hơn nữ giới, và cũng có xu hướng tham gia những hình thức rủi ro hơn như cá cược đua ngựa và cá cược thể thao.
Ước tính 3,1 triệu người trưởng thành đã trải qua những tác hại như cảm thấy tội lỗi và căng thẳng vì cờ bạc, vay mượn tiền hoặc bán đồ để có tiền chơi, hoặc quay lại vào ngày khác để cố gắng gỡ lại số tiền đã thua.
Tiến sĩ Gabriel Tillman từ Trung tâm Nghiên cứu Cờ bạc Úc cho biết, một tỷ lệ đáng kể những người được xếp vào nhóm cờ bạc có vấn đề cũng có khả năng cao hơn gặp phải ý nghĩ tự gây hại cho bản thân.
“Nếu nói về nhóm người chơi cờ bạc có nguy cơ cao, thì con số đó vào khoảng 550.000 người. Trong số này, có 16% đang trải qua những ý nghĩ tự tử – đó chính là mức độ nghiêm trọng mà chúng ta đang đề cập. Điều đó có nghĩa là họ phải nhịn ăn, không trả được hóa đơn, đi vay mượn tiền.”
Người Úc mỗi năm mất 32 tỷ đô la vào các hình thức cờ bạc hợp pháp, mức thua lỗ bình quân đầu người cao nhất thế giới.
Gần 20% những người có bạn đời đánh bạc hằng tuần hoặc thường xuyên hơn cho biết họ đã trải qua bạo lực từ bạn tình, so với chỉ 7% ở nhóm có bạn đời không tham gia cờ bạc.
Thanh niên được phát hiện là nhóm bị ảnh hưởng nặng nề nhất, với những người từ 18 đến 24 tuổi thường xuyên tham gia cờ bạc có nguy cơ chịu tác hại gần gấp đôi so với các nhóm tuổi lớn hơn.
Giáo sư Charles Livingstone từ Đại học Monash nghiên cứu về khuynh hướng chơi cờ bạc ở Úc.
“Một trong những vấn đề mà giới trẻ đang gặp phải, đó là chưa từng có thế hệ nào trong lịch sử của chúng ta phải lớn lên trong một môi trường mà họ liên tục bị bao vây bởi những quảng cáo về cờ bạc – gắn liền với thể thao, gắn liền với các hoạt động đời thường. Bạn không thể đi xem một trận bóng đá mà không bị dội vào mắt hàng loạt quảng cáo cá cược. Thực tế, những gì chúng ta đang có giống như một cuộc ‘thí nghiệm xã hội điên rồ’, nơi mà giới trẻ bị bủa vây bởi quảng cáo cờ bạc ngay từ khi còn nhỏ, và rồi chúng ta kỳ vọng mọi chuyện sẽ ổn sao?”
Trong cộng đồng Thổ dân Úc (Indigenous Australians), có tới 27% cho biết đã từng trải qua tác hại từ cờ bạc, gần gấp đôi so với người không phải Thổ dân.
Tiến sĩ Livingstone cho biết, những người đến từ các cộng đồng không nói tiếng Anh có tỷ lệ tham gia cờ bạc không cao bằng dân số chung, nhưng khi đã tham gia thì lại dễ rơi vào tình trạng nghiện ngập hơn so với người thuộc cộng đồng chính thống ở Úc.
Người đàn ông này, muốn giấu danh tính, là một trong số rất nhiều người đã mất đi gia đình, nhà cửa và sinh kế sau khi sa vào nghiện máy đánh bạc (pokies).
Ông cho biết với SBS Arabic rằng mình đã nhiều lần cố gắng từ bỏ, nhưng không thành công.
“Tôi không thể. Tôi đã không dừng lại được, bởi vì khi nhìn trong túi có thể còn 10, 20, 30 đô, tôi lại đi chơi. Tôi đi chơi rồi thua sạch, trở về trong tâm trạng rất buồn bã. Nhiều lần như thế. Rất nhiều lần. Lần nào tôi bước ra khỏi câu lạc bộ, tôi tự nhủ: ‘Ồ, đây sẽ là lần cuối cùng tôi đi, vì tôi không muốn mất tiền một cách nhanh chóng như vậy’. Nhưng rồi lần sau, khi có thêm tiền, tôi lại đi nữa. Xin lỗi, đây là vấn đề… đây là vấn đề của riêng tôi.”
Vậy tại sao con người lại chơi cờ bạc?
Đó có thể là một hình thức giao tiếp xã hội, chẳng hạn như gặp lại cùng một nhóm người quen trong câu lạc bộ.
Nó cũng có thể là một cách để đối phó với những khó khăn, hay để thoát khỏi cảm giác trầm cảm và cô đơn.
Nhiều nghiên cứu đã chỉ ra rằng não bộ sẽ tiết ra chất dopamine – một hóa chất mang lại cảm giác hưng phấn – khi người chơi thắng, hoặc thậm chí chỉ suýt thắng.
Tuy nhiên, nghiên cứu cũng cho thấy não bộ có tính linh hoạt, và ngay cả khi đã hình thành thói quen, con người vẫn có thể thay đổi và phá bỏ thói quen đó thông qua tư vấn tâm lý hoặc các liệu pháp hỗ trợ khác.
Mandy Zhang, một cố vấn tài chính thuộc tổ chức phúc lợi EACH, hiện đang làm việc với nhiều cộng đồng khác nhau, trong đó có cộng đồng người Hoa
“Bước đầu tiên là hãy nói chuyện với một ai đó – dù chỉ là một bước nhỏ nhưng thực ra lại rất quan trọng. Ai đó mà bạn có thể tin tưởng: một người bạn, một thành viên trong gia đình, hay một chuyên viên tư vấn. Ngay cả những đường dây hỗ trợ như Gambler’s Helpline cũng có thể giúp ích.Và bởi vì đội ngũ của chúng tôi có các chuyên viên tư vấn đến từ nhiều nền văn hóa khác nhau, không chỉ riêng người Hoa mà còn nói nhiều ngôn ngữ khác, với các bối cảnh đa dạng – nên họ có thể hỗ trợ được nhiều cộng đồng.”
“Chắc chắn là tư vấn miễn phí và hoàn toàn bảo mật. Khi mọi người đến với dịch vụ, chúng tôi sẽ đánh giá tình huống của họ để xem họ có cần được chuyển đến dịch vụ khác hay muốn tiếp tục dịch vụ tư vấn. Chúng tôi cũng có dịch vụ tư vấn tài chính, các buổi nhóm, và có thể giới thiệu đến các dịch vụ phù hợp khác nếu cần. Bất cứ ai cũng có thể tiếp cận dịch vụ, mọi thứ đều miễn phí và mở cửa. Ai cũng có thể sử dụng dịch vụ.”
Chính phủ liên bang hy vọng sẽ có phản hồi về cuộc điều tra quan trọng về tác hại của cờ bạc vào cuối năm 2025, sau khi báo cáo cuối cùng được nữ nghị sĩ đảng Lao động Peta Murphy trình bày vào giữa năm 2023.
Những khuyến nghị then chốt là cấm quảng cáo cờ bạc và các hình thức khuyến khích tham gia.
Các nỗ lực của chính phủ để thiết lập sổ đăng ký tự loại trừ và giới hạn tự áp đặt chưa đáp ứng đầy đủ thực tế hiện tại của cờ bạc.
Liên minh Alliance for Gambling Reform chủ yếu đổ lỗi cho quảng cáo – và đang lên kế hoạch chiến dịch chống quảng cáo cá cược tại trận chung kết AFL vào năm tới.
Martin Thomas, Giám đốc điều hành của Alliance for Gambling Reform, là phát ngôn nhân.
“Bất cứ biện pháp nào cũng tốt hơn việc giữ nguyên hiện trạng, bởi vì mỗi năm chúng ta có 1 triệu quảng cáo cờ bạc xuất hiện trên màn hình, và thật sự không thể tránh khỏi những quảng cáo đó. Điều này đang thúc đẩy sự gia tăng tham gia cờ bạc, đặc biệt là ở trẻ em, nhưng cũng ảnh hưởng đến cả nam giới trẻ tuổi.”
Đường dây Hỗ trợ Vấn đề Cờ bạc Toàn quốc : 1800 858 858 Lifeline – Đường dây hỗ trợ khủng hoảng: 13 11 14
Đồng hành cùng chúng tôi tại SBS Vietnamese Facebook & SBS Vietnamese Instgram, và cập nhật tin tức ở sbs.com.au/vietnamese
