Nghiên cứu từ Tổ chức Y tế Thế giới cho thấy những định kiến tiêu cực có thể góp phần gây ra tình trạng ngược đãi người cao tuổi, đẩy mọi người ra khỏi lực lượng lao động và thậm chí rút ngắn tuổi thọ.
Những người ủng hộ cho rằng cần có một cách tiếp cận liên thế hệ để thách thức các niềm tin và giá trị đã ăn sâu.
Vô hình và không có tiếng nói.
Đó là những cảm xúc mà nhiều người Úc mô tả đang trải qua, do sự phân biệt tuổi tác.
Đối với Robin, 79 tuổi, sự phân biệt tuổi tác đang lan tràn - từ thời gian bà làm việc, đến việc điều hướng hệ thống chăm sóc sức khỏe, cho đến những cuộc gặp gỡ hàng ngày.
"Người lớn tuổi thường bị coi là người già. Gần đây người ta nói về tôi rằng tôi già rồi. "Bà là một người già." Tôi tin rằng những người trẻ tuổi nhìn nhận chúng tôi là gánh nặng, giống như những con ma cà rồng đang hút cạn nền kinh tế."
Robin cho biết bà đã được xã hội yêu cầu cân nhắc đến việc tự nguyện hỗ trợ tử vong, rằng việc nuôi chó ở độ tuổi của bà là vô trách nhiệm và có những người bạn bị từ chối chăm sóc sức khỏe vì tuổi tác của họ.
"Tất cả những gì bạn phải làm là cân nhắc các dịch vụ sàng lọc miễn phí, nơi bạn nhận được một lá thư khuyên bạn nên kiểm tra bất cứ thứ gì như ung thư ruột hoặc ung thư vú, hoặc các bệnh khác. Tất cả chúng đều kết thúc khi đến tuổi 70 hoặc 75, vì khi chúng ta già đi, tất cả chúng ta sẽ qua đời vì một điều gì đó. Vậy chúng tôi có phải là những người không thể thiếu không?"
Giống như Robin, Merilyn, người quyết định theo đuổi sự nghiệp diễn xuất vào sinh nhật lần thứ 70 của mình, cho biết bà đã trải qua sự phân biệt đối xử về tuổi tác.
"Họ có quan điểm riêng biệt về những người lớn tuổi, bất kể họ đang tìm kiếm việc làm hay có mục tiêu nghề nghiệp khác. Nhưng hãy bỏ qua điều đó, hãy nhớ rằng những người lớn tuổi đã có rất nhiều kinh nghiệm sống. Và những kinh nghiệm đó đóng góp cho cộng đồng."
Đầu năm nay, bà đã góp mặt trong bộ phim 'Merilyn' đoạt giải thưởng của nhà làm phim Andrea Seno .
Chủ đề của cuộc thi 'Life In Pictures' nhằm phản ánh góc nhìn tích cực về tình trạng lão hóa trong cộng đồng.
"Theo tôi, thế hệ trẻ đang bắt đầu hiểu được giá trị của phương tiện truyền thông và khả năng truyền tải câu chuyện. Do đó, họ có thể phát triển khả năng cảm quan để học hỏi từ những người lớn tuổi hơn."
Trong khi phân biệt đối xử dựa trên độ tuổi tại nơi làm việc là bất hợp pháp ở Úc, những người ủng hộ cho rằng chỉ riêng luật pháp là không đủ.
Tiến sĩ Marlene Krasovitsky là người phát ngôn của EveryAGE Counts.
"Theo nghiên cứu về Lạm dụng người cao tuổi năm 2021, chủ nghĩa phân biệt tuổi tác làm tăng khả năng chúng ta sẽ dung thứ cho hành vi ngược đãi người cao tuổi. Ngoài ra, khả năng nhận biết hành vi ngược đãi người cao tuổi của chúng ta cũng giảm đi khi sự phân biệt tuổi tác ngày càng gia tăng."
Ủy viên chống phân biệt đối xử với người cao tuổi Robert Fitzgerald cho biết tình trạng ngược đãi người cao tuổi không thể tiếp diễn.
"Trong số những người trên 65 tuổi, một trong sáu người đã báo cáo rằng họ đã từng bị ngược đãi trong năm ngoái. Đó là một con số thực sự lớn. Nhiều người trong chúng ta cũng nhận ra rằng, trong cuộc thăm dò về mức độ phổ biến, không chỉ một trong sáu người trả lời thừa nhận rằng họ đã bị ngược đãi, mà họ còn coi đó là hành vi nghiêm trọng. Đó không phải là bị xúc phạm, cũng không phải bị nói một cách gay gắt. Đó là hành vi ngược đãi."
Để chống lại định kiến và chấm dứt tình trạng phân biệt tuổi tác, EveryAge Counts và Ủy viên chống phân biệt đối xử theo độ tuổi đang kêu gọi các chính phủ tạo ra Ngày nâng cao nhận thức về phân biệt tuổi tác được công nhận trên toàn quốc và phát động chiến dịch giáo dục trên toàn quốc.
Ủy viên Fitzgerald cho biết trong vòng 20 năm, dân số già của Úc trên 65 tuổi sẽ vào khoảng 9 triệu người, gấp đôi so với hiện nay.
Chúng ta có cơ hội để lập kế hoạch. Chúng ta có cơ hội để làm mọi thứ khác đi. Chúng ta có cơ hội để định hình nước Úc theo cách mà chủ nghĩa phân biệt tuổi tác không trở thành chủ nghĩa phân biệt chủng tộc và phân biệt giới tính đã ăn sâu vào dân số Úc.
Ngày càng có nhiều người Úc tận hưởng cuộc sống thoải mái và khỏe mạnh hơn khi họ già đi.
Nhưng nhiều người vẫn phải chịu đựng căng thẳng về tài chính và nhà ở.
Và đối với những người đến từ các cộng đồng đa dạng về văn hóa và ngôn ngữ, vấn đề đó có thể trở nên nghiêm trọng.
Theo Ủy viên Fitzgerald, sự xấu hổ khi báo cáo tình trạng ngược đãi người cao tuổi làm trầm trọng thêm vấn đề.
"Quan trọng nhất, trong một nước Úc đa dạng về văn hóa, chúng ta cần phải tôn trọng Người bản xứ và các cộng đồng đa dạng về văn hóa. Chúng ta phải ngừng việc đưa ra chính sách công cho và vì những người đàn ông và phụ nữ trung niên da trắng. Tôi không sống trong thế giới đó."
Các chuyên gia cho biết dữ liệu về phân biệt tuổi tác vẫn còn thiếu.
Ủy ban Nhân quyền Úc sẽ công bố một báo cáo mới vào tuần tới, xem xét cách phương tiện truyền thông định hình nhận thức về người cao tuổi.
