Nội các Úc đã chọn phiên bản nâng cấp của tàu hộ vệ Mogami của Nhật Bản, thay vì mẫu MEKO A-200 của Đức.
Ba tàu đầu tiên dự kiến sẽ được đóng tại Nhật Bản, trong khi tám chiếc còn lại sẽ được đóng tại Tây Úc.
Đây được xem là chiến thắng lớn đối với Mitsubishi Heavy Industries (gọi tắt là MHI) và với Nhật Bản – quốc gia đã dành nhiều nguồn lực chính trị để giành được hợp đồng này.
Nhật Bản cam kết dành quyền ưu tiên cho Úc trong việc tiếp cận các tàu hộ vệ Mogami mới, trước cả lực lượng hải quân của họ.
Quyết định này cũng là lời khẳng định niềm tin vào tập đoàn MHI – vốn chưa từng đóng tàu chiến cho nước ngoài trước đây.
Bộ trưởng Quốc phòng Richard Marles cho biết đội tàu mới sẽ thay thế các tàu lớp ANZAC – là đội tàu chiến mặt nước lâu đời nhất của Úc kể từ sau Thế chiến II.
Ông cũng đồng thời nói rằng thỏa thuận này cũng cho thấy mối quan hệ song phương đang ngày càng sâu sắc.
“Chúng ta đang chứng kiến một khía cạnh rất quan trọng về hợp tác công nghiệp quốc phòng trong mối quan hệ giữa hai nước. Đây rõ ràng là thỏa thuận công nghiệp quốc phòng lớn nhất từng được ký kết giữa Nhật Bản và Úc. Trên thực tế, đây cũng là một trong những hợp đồng xuất khẩu quốc phòng lớn nhất mà Nhật Bản từng thực hiện. Và như tôi đã nói, đây là một thời khắc vô cùng quan trọng trong mối quan hệ song phương của chúng ta.”
Ông Marles cho biết tàu đầu tiên dự kiến đi vào hoạt động trước cuối thập kỷ này, giúp rút ngắn khoảng cách mà nếu không, Úc sẽ phải đợi đến năm 2034 – thời điểm dự kiến chiếc tàu lớp Hunter đầu tiên được bàn giao.
Tàu hộ vệ của MHI được xem là thiết kế tiên tiến hơn, với 32 ống phóng thẳng đứng cho tên lửa so với 16 của đối thủ Đức. Tàu cũng hứa hẹn cần ít thủy thủ hơn – chỉ 90 người – và có tuổi thọ hoạt động dài hơn.
Tuy nhiên, đề xuất của Nhật đi kèm mức giá cao hơn và rủi ro thực hiện lớn hơn, do MHI chưa từng đóng tàu chiến ở nước ngoài.
Nhật Bản cũng tuyên bố rằng Úc sẽ nhận tàu chiến trước cả hải quân Nhật.
Mặc dù chính phủ Úc khẳng định rằng quyết định được đưa ra dựa trên năng lực kỹ thuật, nhưng Nhật Bản đã tận dụng mạnh mẽ mối quan hệ chiến lược – quốc phòng đang phát triển với Úc để vận động hành lang cho hợp đồng.
Ngoài ra, Hoa Kỳ được cho là cũng đã ủng hộ đề xuất của Nhật Bản.
Hiện tại, chính phủ Úc và Mitsubishi Heavy Industries sẽ bắt đầu đàm phán hợp đồng và hướng đến mục tiêu hoàn tất trong năm nay.
Chi phí cuối cùng để xây dựng tám tàu hộ vệ còn lại tại Tây Úc hiện vẫn chưa rõ, và phần lớn sẽ vượt ra ngoài chương trình mua sắm 10 năm hiện tại của Bộ Quốc phòng. Thông tin cập nhật tiếp theo sẽ được công bố khi ngân sách được bổ sung thêm hai năm, sau cuộc đánh giá năng lực hai năm một lần của bộ vào năm 2026.
READ MORE
SBS Việt ngữ
