Thanh tra Teresa O'Sullivan của NSW đọc tên từng người trong số 25 người đã chết trong trận cháy rừng 'Mùa hè đen' mở đầu cuộc điều trần về việc vì sao họ phải bị thiệt mạng trong vụ cháy đó.
"Các cuộc điều tra liên quan đến cái chết của Gwendolyn Hyde, Robert Lindsay, Julie Fletcher, George Knoll ...."
Sẽ mất một khoảng thời gian, nhưng để bảo bảo tìm ra được càng nhiều chi tiết xác thực càng tốt về những lý do hay hoàn cảnh nào dẫn đến các nạn nhân bị chết trong vụ cháy rừng.
Qua đó rút ra những bài học đắt giá nhằm tránh những thương tổn đáng tiếc trong những vụ cháy rừng trong tương lai.
Adam Casselden là Cố vấn cao cấp hỗ trợ Coroner O'Sullivan trong nhiệm vụ đó.
"Đã có 11.774 vụ cháy trên khắp NSW trong mùa cháy rừng 2019-20 kéo dài trong 8 tháng từ tháng 7 năm 2019 đến tháng 3 năm 2020. Không nghi ngờ gì, mùa cháy rừng 2019-2020 là một trong những thảm họa nghiêm trọng nhất được ghi nhận."
Các phiên điều trần sẽ không chỉ diễn ra ở một nơi mà sẽ được thực hiện tại nhiều nơi trên khắp tiểu bang.
Người ta cũng đã được nghe báo cáo cho biết rằng nhiều thị trấn hoàn toàn bị động trước thảm họa cháy rừng vừa rồi và họ đã không được chuẩn bị.
Ông Casselden giải thích rằng khả năng chữa cháy ở nhiều cộng đồng không thể nào đối chọi gì được với mức tàn phá dữ dội của các đám cháy.
"Quy mô của các đám cháy vượt qua các sự hiểu biết cũng như kinh nghiệm của hầu hết các cơ quan chữa cháy và quản lý đất đai, cũng như các hội đồng địa phươngvà người dân trong các cộng đồng khiến ai cũng phải bất ngờ và lúng túng. Cuộc điều tra của NSW cho thấy dường như không có sự hiểu biết chung và sự chuẩn bị sẵn sàng trong cộng đồng, ngay cả ở những khu vực có nguy cơ cháy rừng cao, cho những gì có thể xảy ra."
Trong lời phát biểu mở đầu cuộc điều trần, ông Casseldon báo trước cuộc điều tra cũng sẽ nghe về những bất cập trong việc thông tin liên lạc, cũng như sự thất bại của một số cơ sở chiến lược có thể là nguyên nhân dẫn đến sự thiệt hại về nhân mạng.
Đối với những người sống sót, trận cháy để lại một vết sẹo hằn sâu trong ký ức của họ.
Jan Harris đã sống qua trận hỏa hoạn khi cô đang ở Tathra một thị trấn nhỏ thuộc vùng Bega nằm trên bờ biển phía nam của tiểu bang NSW.
Đám cháy đã làm cô mất nhà.
Cô hy vọng cuộc điều tra, kéo dài trong vài tháng, sẽ có tác dụng tích cực.
"Một phần trong tôi muốn có câu trả lời về những gì đã xảy ra nhưng quan trọng nhất là tôi muốn những câu trả lời đó để rút ra những bài học cho những quyết định sau này nhằm tránh những điều tương tự có thể xảy ra nữa. Và nếu làm được vậy thì theo tôi thời gian và tiền bạc bỏ vào cho cuộc điều tra là điều cần thiết."
Cho đến bây giờ người ta vẫn chưa thể đánh giá hết mức độ vũ bão của thảm họa.
Hơn 5 triệu rưỡi ha đất rừng ở New South Wales đã bị thiêu rụi.
Gần 2.500 ngôi nhà bị phá hủy và hơn 800 triệu động vật bị chết.
Nó để lại một mức độ cảm xúc đau đớn cho những người trãi qua khi họ vẫn đang vật lộn để đi qua nó như Jan Harris,
"Tôi thực sự không nghĩ rằng mình sẽ vượt qua được. Giống như bất kỳ nỗi đau nào, bạn phải học cách sống chung với nó, và không tránh khỏi có những ngày nó trở nên rất tồi tệ."
Jack Egan bị mất nhà ở Bateman's Bay vào đêm giao thừa của mùa hè năm đó.
Anh vẫn chưa xây dựng lại nhà của mình vì vậy anh vẫn còn bị tác động của đám cháy rừng kể từ đó.
Và dù bây giờ đang sống nhà thuê, tuy nhiên anh vẫn thảng thốt khi nghĩ đến trận cháy rừng như Back Summer vừa rồi có thể xảy ra lần nữa và đó là điều khiến anh lo lắng hơn cả.
"Tôi nghĩ chúng ta có thể phải vật lộn trong một thời gian rất dài, đặc biệt là về mặt tâm lý và tình cảm, bởi vì các chỉ số khí hậu đang trở nên tồi tệ hơn và những gì đã xảy ra với chúng ta là một dấu hiệu ban đầu cho những gì sắp xảy ra."
Đây không phải là cuộc điều tra đầu tiên về vụ cháy rừng kinh hoàng với sự tham gia của cảnh sát, Sở Cứu hỏa Nông thôn, Quốc hội Tiểu bang và Ủy ban Hoàng gia cùng tham gia.
Tất cả đều nhằm làm sáng tỏ thảm kịch đã diễn ra như thế nào.
Cuộc điều trần sẽ tiếp tục vào ngày 6 tháng 9.
Mời vào phần audio để nghe toàn bộ nội dung
