Vào ngày 23 tháng 3 năm 2014, Guinea ở Tây Phi tuyên bố bùng phát dịch Ebola.
"Đây là một thành phố sống trong nỗi sợ hãi. Nơi mà nhiệt độ được đo nhiều lần trong ngày bởi nỗi sợ của những người dân. Nơi các trạm kiểm soát canh gác những người ra vào thủ đô. Nơi mà lời nhắc nhở về virus vô hình ở khắp mọi nơi”.
Dịch Ebola từng được biết là nguy hiểm nhưng diễn ra trong phạm vi nhỏ.
Nó đã xảy ra ở một nơi trên thế giới mà không ai mong đợi Ebola, ở một khu vực mà chính phủ không quan tâm và không ai sẵn sàng đối phó.
Dịch bệnh kéo dài hai năm và cướp đi sinh mạng của hơn 11.000 người.
Nick Ludlam đã ở đó.
“24 giờ đầu tiên của chuyến Ebola đầu tiên, chúng tôi đã không cẩn thận đủ, điều này khiến chúng tôi quay cuồng khi nhận ra rằng phải đi sâu vào ổ dịch một chút.
Bạn thức dậy, bạn phải rửa tay trước và sau mỗi lần chạm vào tay nắm cửa. Bạn phải cẩn thận với mọi thứ mình ăn.
Bạn phải kiểm tra tất cả đồ dùng của mình, bạn phải mang theo tất cả đồ dùng trong hầu hết thời gian đi lại, ra các thị trấn, vào các cộng đồng và làng mạc để tìm kiếm những nạn nhân của Ebola, cho dù đó là một nhóm trẻ em lăn lóc trong căn lều, hiện đang mồ côi, hoặc cha mẹ của chúng đã chết trên giường mà chúng đang ngủ.
Với tôi đó là việc để mắt đến đội của mình, liên tục để ý đến những gì xung quanh, những gì tôi đang chạm vào, luôn có sự cảnh giác cao độ về mọi thứ.
Nick đã dành hơn 10 năm sự đi khắp thế giới, đối mặt một số tình huống đối đầu nhất mà bạn có thể nghĩ đến.
Bắt đầu sự nghiệp của mình ở Washington DC, anh sau đó đã làm việc ở Anh, Châu Phi, Syria và Iraq…
Tác động liên tục của việc đưa tin từ các vùng khủng hoảng là gì?
"Tôi bắt đầu làm kỹ thuật viên âm thanh tự do và trợ lý quay phim, cơ bản mọi chuyện bắt đầu từ đó. Tôi hay đi đây đi đó. Tôi đi du lịch khá nhiều nơi, làm việc trong nhiều năm. Tôi lớn lên và sống thoải mái ở những nơi khác nhau trên thế giới, tôi biết rằng mình muốn đi du lịch vòng quanh thế giới, điều mà tôi đã làm ngay khi có thể.
Đó là một sự tiến triển tự nhiên. Tôi đã lấy bằng ở nước ngoài nên mọi thứ đều theo hướng đó. Tôi chưa bao giờ xem xét bất kỳ lĩnh vực truyền thông nào khác ngoài tin tức quốc tế. Ngay cả khi tôi làm việc ở Anh, đó là làm tin thế giới. Khi tôi phải làm tin tức ở Anh trong một dịp hiếm hoi, điều đó khiến tôi hơi sợ sệt."
Mặc dù không đứng trước ống kính nhưng Nick đóng vai trò quan trọng trong nhóm của anh, khi các nhà sản xuất thường chịu trách nhiệm giám sát toàn bộ quá trình sản xuất, từ nghiên cứu và thu thập thông tin đến chỉnh sửa và phát sóng đoạn tin tức cuối cùng.
Cùng với phóng viên và người quay phim, anh đưa tin về mọi xung đột và khủng hoảng từ nơi họ đang ở, là nhóm truyền thông đầu tiên đến Timbuktu khi lính dù Pháp từ trên trời rơi xuống, đến cộng hòa dân chủ Congo nơi họ quay phim những đứa trẻ mới bốn tuổi đang khai thác quặng coban.
Họ cũng thường xuyên đưa tin về các cuộc xung đột ở Syria và Iraq, theo dõi cuộc chiến chống IS diễn ra trên chiến tuyến ở Mosul và Raqqa.
Nick nói rằng thật khó để xác định trải nghiệm nào là khó khăn nhất, vì chúng thường kết hợp với nhau.
“Tôi nghĩ chúng ta có xu hướng quên đi những phần khó khăn. Chúng ta tổng hợp một câu chuyện dựa trên sự thành công hay thất bại của câu chuyện.
Chúng ta có xu hướng bỏ qua những phần đau thương. Nếu tôi nghĩ về phần khó khăn nhất, đó là thi thể đang phân hủy ở tỉnh Ituri cộng hòa Congo, tôi giẫm lên xác chết của các chiến binh ISIS ở Syria. Đặc biệt bản thân tôi có con, những khó khăn thường liên quan đến chấn thương ở trẻ em.
Ai cũng biết rằng các nhà báo có thể chứng kiến những sự kiện liên quan đến cái chết, bạo lực và đau khổ của con người.
Nhưng nghiên cứu cho thấy những điều này có thể đặc biệt đáng lo ngại khi các sự kiện liên quan đến trẻ em.
“Ở tỉnh Ituri, chúng tôi ở trong một ngôi làng, đây là khu vực phía đông cộng hòa dân chủ Congo chứng kiến nhiều bạo lực. Rất nhiều người trưởng thành đã chạy trốn, để lại những đứa trẻ. Chúng tôi đang phỏng vấn một đám đông trong một ngôi làng mà chúng tôi dừng chân và tôi phát hiện ra một bé gái, năm hay sáu tuổi, đang nhìn tôi xuyên qua đám đông, qua chân những người đang cố bày tỏ mối quan tâm của mình.
Cô bé trở thành câu chuyện của chúng tôi, cô bé chăm sóc cho hai đứa em nhỏ. Cô bé không có thức ăn, được chăm sóc trong cộng đồng, nhưng không ai có thức ăn nên chúng không có gì để ăn. Tôi thấy thực sự khó khăn khi bỏ đi và để lại những điều như vậy.”
Xử lý chấn thương là một mục tiêu phức tạp và khó khăn, đòi hỏi không gian để lồng ghép trải nghiệm đau thương vào câu chuyện cuộc đời bạn, đau buồn về những gì bạn đã mất và tiến về phía trước một cách có ý nghĩa.
Nhưng điều gì sẽ xảy ra khi bạn không thể dành cho mình không gian đó vì bạn đang làm một công việc áp lực thời gian?
Nick cho biết những lúc anh xử lý cảm xúc cho những điều anh nhận thấy là hãi hùng nhất.
"Bạn cố gắng giữ khoảng cách tâm lý vì rất khó để làm cả hai một cách khách quan, quay phim, kể một câu chuyện và đồng cảm với họ. Khi tôi ở trong một căn phòng khoảng 30 hoặc 40 phụ nữ ở mọi lứa tuổi đều đã bị cưỡng hiếp ít nhất một lần, họ đều đói khát. Tôi biết rằng sau đó tôi sẽ quay lại khách sạn, bay về nhà, tôi sẽ có một câu chuyện tuyệt vời.
Câu chuyện tuyệt vời theo nghĩa báo chí lại dựa trên sự đau khổ tột cùng của những con người không có lựa chọn nào khác ngoài việc ở nơi họ đang ở.
Nghiên cứu do Trung tâm Báo chí và Chấn thương Dart cung cấp cho thấy từ 80 đến 100% nhà báo đã từng gặp phải một sự kiện đau thương liên quan đến công việc.
Cho dù đó là việc nhìn thấy những hình ảnh đau buồn trên máy tính trong khi biên tập cảnh quay hay bị đưa vào vùng chiến sự - tất cả đều có giá trị và ảnh hưởng nhà báo theo cách này hay cách khác.
Đối với Nick, khi anh ấy trải qua những khoảnh khắc kinh hoàng, anh nói rằng nỗi sợ hãi thường không hiện diện.
"Tôi không có xu hướng lo sợ cho mạng sống của mình vào lúc đó. Thường thì cho đến sau này tôi mới nghĩ cuộc sống của mình sẽ thế nào, tôi biết rằng sẽ gặp rất nhiều tình huống nguy hiểm, hãy cố gắng và giảm thiểu hết mức có thể. Rõ ràng bạn có thể bị trúng tên lửa và có đạn pháo rơi xung quanh, điều đó khá rõ ràng.
Một lần ở Baghdad, có tình báo Hoa Kỳ đến khi chúng tôi ở căn cứ vào buổi tối và nói rằng nơi chúng tôi dừng lại trước đó có một tay súng bắn tỉa của al-Qaeda được huấn luyện nhắm vào chúng tôi từ một nhà thờ Hồi giáo gần đó, nhưng chúng không được phép nổ súng."
Trong những trường hợp nghiêm trọng, rối loạn căng thẳng sau chấn thương (PTSD) và kiệt sức có thể trở thành vấn đề đối với các nhà báo, nhà sản xuất hoặc bất kỳ ai tham gia vào quá trình đưa tin.
Một trong những yếu tố rủi ro hàng đầu đối với rối loạn căng thẳng sau chấn thương là tiếp xúc với số lượng lớn hơn các nhiệm vụ gây chấn thương và tần suất tiếp xúc.
Nhưng Trung tâm Dart nhận thấy bất chấp điều đó, hầu hết các nhà báo đều thể hiện sự kiên cường.
Điều đó có thể là nhờ vào một số biện pháp phòng ngừa - cũng như sự giúp đỡ sau khi tìm kiếm sự thật.
Nick cho biết ngay sau khi trở về nhà khi trải qua một môi trường khắc nghiệt, quá trình hồi phục của anh ấy đã được đẩy nhanh nhờ lời khuyên mà anh nhận được từ các đồng nghiệp.
“Lần đầu tiên tôi bước vào môi trường thù địch, một vùng xung đột, hai người đi cùng tôi đã làm điều đó nhiều lần. Họ có kinh nghiệm và họ nói với tôi từ khá sớm rằng, khi chúng ta rời khỏi, Iraq, anh sẽ tức giận và cảm thấy kinh khủng trong ba hoặc bốn ngày. Hoàn toàn đúng và đó là tất cả những gì adrenaline chảy ra từ cơ thể bạn.
Sự cảnh giác cao độ của bạn phải trải qua một thời gian dài mới quên được. Mỗi lần cửa xe hơi đóng lại là một tên lửa có khả năng nổ tung hoặc một viên đạn. Vì vậy, đó là những cảm xúc tạm thời.
Khi tôi từ Ebola trở về, tôi nghĩ cảm giác bao trùm là sợ hãi và sợ hãi. Đối với tôi, đó là một loại chấn thương rất khác vì tôi sợ hãi cho bản thân và điều gì sẽ xảy ra nếu tôi mắc bệnh và lây truyền nó cho gia đình mình."
Sau tất cả những gì đã chứng kiến, Nick vẫn tiếp tục làm việc trong ngành truyền thông, đưa tin tức quốc tế.
Anh ấy nói rằng anh đã tránh được mọi vấn đề lâu dài bằng cách tìm kiếm sự giúp đỡ ngay sau khi về nhà.
"Nó có xu hướng cô đọng thành ba hoặc bốn hình ảnh của những câu chuyện khác nhau trong tâm trí tôi. Tôi được tham vấn tâm lý khá nhiều, có khá nhiều liệu pháp để giữ cho mình thăng bằng, chúng đã giúp tôi rất nhiều. Tôi nghĩ ngành báo chí của chúng ta hiện nay đã tốt hơn rất nhiều. Bạn sẽ bớt lo lắng hơn về việc nó kết thúc sự nghiệp của bạn hoặc mọi người sẽ không giao việc cho bạn nữa. Nhận thức được việc sống với cảm xúc như vậy thực sự hữu ích trong việc quản lý điều nó".
Nhưng vẫn còn nhiều việc phải làm khi nói đến nhận thức và hiểu biết về sức khỏe tâm thần của những người làm việc trong lĩnh vực tin tức.
Nick nói rằng sự thiếu nhận thức đôi khi thậm chí còn đến từ những người khác trong ngành.
Ngay cả một đồng nghiệp cũ của tôi cũng từng hỏi một người vừa mới trở về từ phía tây Darfour vào thời kỳ xảy ra nạn diệt chủng đầu tiên. Họ đã dành ba tháng ở đó và một đồng nghiệp cấp cao đã hỏi các anh ở khách sạn nào.
Không có khách sạn nào cả, họ nằm trên sàn bùn hay nhà một người nào đó. Ngay cả mức độ hiểu biết đó vẫn còn thiếu. Bạn được sống hoặc trải nghiệm với một số người thiếu thốn nhất hành tinh, điều này vừa khác lạ lại vừa tuyệt vời, vừa là một đặc ân lại vừa đau thương."
Nếu không được giải quyết, chấn thương có thể làm giảm khả năng đối phó và xử lý các thách thức trong công việc hàng ngày của một người, khiến họ dễ bị choáng ngợp hơn."
Nhưng Nick nói rằng nếu cảm xúc được quan tâm, nó cũng có thể ảnh hưởng tích cực đến công việc của phóng viên, khiến họ giàu kinh nghiệm hơn và trở nên toàn diện hơn, hiểu rõ hơn về công việc họ làm.
