Vào một buổi tối mùa đông dưới 10 độ C, sân pickleball ở St Albans dường như vẫn ấm áp với tiếng cười rộn ràng và tiếng bóng nảy.
Ở đây, có những em bé mới 5 tuổi, cũng như các bác đã ngoài 70. Có gia đình cả ba thế hệ cùng nhau ra sân.
Pickleball thu hút cả những em nhỏ mới chỉ 5–6 tuổi tham gia. Credit: SBS Vietnamese
Khác với một số môn thể thao có thể khiến người lớn tuổi e ngại, pickleball đem đến cảm giác nhẹ nhàng, dễ tiếp cận.
Anh Hưng, người mới chơi vài tháng, chia sẻ:
“Pickleball phổ biến bởi vì nó không khó và không đòi hỏi sức lực. Tuổi lớn thì mình vẫn có thể vận động nhẹ nhàng. Ra sân thì thấy vui, nhiều nụ cười. Môn này cũng rất tốt cho sức khỏe tâm thần.”
Anh John, vốn thường chơi tennis, cũng nhanh chóng gắn bó với pickleball:
“Môn này rất phổ biến, nó không khó như tennis. Tôi cũng có chơi tennis, môn này dễ hơn."
Môn này có thể là 'nam, phụ, lão, ấu' đều chơi được hết. Mới đầu thì không quen, trái banh nó nảy, khác với tennis hoặc table tennis, mình từ từ quen thì nó dễ hơn.Anh John, một người chơi pickleball
Không khó cho người mới bắt đầu
Chị Hằng, một người đam mê thể thao, kể rằng chị không gặp bất kỳ trở ngại nào khi chuyển từ cầu lông sang pickleball:
"Thật sự rất thú vị, không có khó khăn gì. Pickleball kết hợp ba môn: tennis, bóng bàn và cầu lông. Nó rất dễ dàng và rất nhẹ nhàng."
"Để bắt được banh thì mình phải quan sát tốt, di chuyển linh hoạt."
"Vợt pickleball có độ đàn hồi và nảy, mình rất vui khi đánh nó, vì mình nghe tiếng bóc bóc bóc rất vui tai."
Với cách chơi đơn giản - đánh đến 11 điểm là thắng, luật khá giống cầu lông nhưng sân nhỏ hơn tennis - pickleball dễ dàng thu hút người mới tham gia.
Cộng đồng gắn kết
Không chỉ là hoạt động thể chất, pickleball còn là nơi để mọi người thư giãn và kết nối.
Anh Luận, thành viên gắn bó với câu lạc bộ từ những ngày đầu, chia sẻ:
"Trong nguyên một tuần làm việc rất stress, nhiều căng thẳng. Khi ra đây thì gặp bạn bè, anh em, anh chị em trong câu lạc bộ thì mình chơi rất vui. Môn này đem lại không những sức khỏe, mà còn tinh thần anh em rất vui."
Pickleball đang lan tỏa ở St Albans
Anh Anthony, đại diện St Albans Pickleball Inc, cho biết phong trào đang phát triển nhanh chóng:
“Ban đầu nhóm có 3-4 người, bây giờ đã lên tới hơn 20 người chơi thường xuyên."
Anh cho biết trong tháng 9, cộng đồng sẽ có cơ hội trải nghiệm pickleball miễn phí trong khuôn khổ Youth Fest do Brimbank Council tổ chức, diễn ra vào 4 ngày Chủ nhật liên tiếp (7, 14, 21 và 28/9), buổi sáng và buổi chiều.
Ngoài cơ hội để những người mới được làm quen với môn thể thao, anh Anthony nói rằng còn có những trận đấu giao hữu với phần thưởng là món ăn mang đậm hương vị Việt. Đây vừa là cách khuyến khích người chơi thể thao, vừa gắn kết cộng đồng người Việt.
Chị Yến, một nhà tài trợ, nói rằng quyết định tài trợ đến từ “mong muốn phục vụ cho cộng đồng người Việt nhiều hơn.”
Niềm vui từ thể thao và tình bạn
Điểm chung mà tất cả người chơi đều nhấn mạnh: sân chơi pickleball không chỉ là nơi để vận động, mà còn là cơ hội gặp gỡ, chia sẻ và xây dựng một cộng đồng lành mạnh, chan hòa.
Chị Hằng nói rằng các thành viên trong nhóm tuy làm những công việc khác nhau nhưng có cùng sở thích chơi pickleball và sẵn lòng chia sẻ với nhau nhiều điều trong cuộc sống.
Rất thú vị vì mỗi người một công việc kết hợp với nhau thành một nhóm như vậy, ngoài thể thao, mình có những chia sẻ về cuộc sống, gia đình, con cái rất vui và có những lúc cộng đồng mình đi ăn chung, hát karaoke rồi nói về sức khỏe... Mỗi người một việc, khi ngồi cùng nhau rất vui.Chị Hằng, người chơi pickleball
Với tốc độ lan tỏa nhanh tại St Albans và nhiều khu vực khác, sân chơi pickleball đang dần trở thành điểm hẹn quen thuộc của gia đình và bạn bè trong cộng đồng người Việt.
