Xét nghiệm Kháng nguyên Nhanh (RAT) đã trở thành một trong những mặt hàng được bán phổ biến nhất tại các hiệu thuốc ở Úc trong năm tháng qua.
Với một số người, việc kiểm tra RAT đã trở thành một phần trong thói quen hàng ngày của họ như việc họ đánh răng vậy.
Tại một số nơi làm việc và trường học, việc thử test nhanh RAT đã trở thành bắt buộc đối với nhiều người ngay cả khi họ không có triệu chứng COVID-19.
Nhưng một số chuyên gia nói rằng thử nghiệm này đang tạo ra cảm giác an toàn sai lầm.
Giáo sư Peter Collignon là bác sĩ bệnh truyền nhiễm tại Đại học Quốc gia Úc ở Canberra.
Ông nói việc thử nghiệm RAT là không đáng tin cậy, vũ khí quan trọng nhất trong cuộc chiến chống lại COVID-19 vẫn là tiêm chủng.
“Chúng ta đã phụ thuộc quá mức và chúng ta đánh giá quá cao độ chính xác của chúng, nếu bạn không có bất kỳ triệu chứng nào thì có lẽ độ chính xác kết quả test chỉ được ở mức 50%. Thực tế là nếu bạn được tiêm phòng, bạn sẽ được bảo vệ tốt chống lại các chủng hiện tại, các chủng trước đó và có thể là các biến thể mới sắp ra mắt.”
Các chuyên gia cảnh báo kết quả âm tính trên RAT không nhất thiết có nghĩa là một người không có virus hoặc không thể truyền virus cho người khác.
Nghiên cứu về hiệu quả của các thử nghiệm trong việc phát hiện chủng Omicron của COVID-19 cho thấy có thể mất ba ngày để có kết quả dương tính.
Thời điểm tốt nhất để kiểm tra là sau khi các triệu chứng xuất hiện.
Nhưng Phó giáo sư Paul Griffin, từ Đại học Queensland, nói rằng vẫn có trường hợp xét nghiệm không có triệu chứng, như đã được thực hiện ở nhiều trường học và nơi làm việc trên khắp đất nước.
“Chúng tôi biết độ nhạy của RAT thấp hơn PCR nên chúng có thể bỏ sót người ngay cả khi họ đang lây nhiễm. RAT có thể là hữu ích để tìm ra ít nhất một số trường hợp bổ sung, nhưng nó không hoàn hảo đặc biệt là những người có thể không có triệu chứng.”
Dean Whiting, thuộc Trung Tâm Kỹ Thuật Xét Nghiệm Úc (Pathology Technology Australia), cho biết vấn đề lớn nhất ảnh hưởng đến độ chính xác là sai sót của con người, với việc mọi người không đủ kỹ lưỡng khi đưa tăm bông lên mũi.
“Nó sẽ hơi khó chịu, nó sẽ khiến bạn chảy nước mắt và vào lúc đó, bạn phải chắc chắn rằng bạn đang đưa cái tăm bông đi đến đúng bề mặt trong mũi.”
Ông Whiting nói rằng các xét nghiệm như vậy có sẵn cho hàng chục bệnh truyền nhiễm.
Các chuyên gia y tế cho biết bây giờ phải tập trung vào bệnh cúm, với những bộ dụng cụ tương tự cần thiết để phát hiện và giám sát sự lây lan của bệnh cúm khi mùa cúm đến gần.
