Có lẽ trong trái tim của những tín đồ Thiên Chúa Giáo, câu chuyện được yêu thích và đọng lại trong tâm trí từ thời thơ ấu là chuyện về chiếc thuyền của ông Noah. Câu chuyện bắt đầu khi loài người trở nên xấu xí:
“Khi loài người sinh sôi nhiều hơn, lòng người cũng trở nên độc ác. Lan nhanh như loài cỏ dại, những đức tính tốt đẹp dần dần rời xa, con người phạm tội nhiều hơn đến nỗi không còn cứu vãn. Giữa cơn hối hận vì tại sao mình lại có thể tạo ra một giống loài hư hỏng như vậy, Chúa Trời đã trừng phạt loài người bằng một trận Đại Hồng Thủy. Chỉ còn con thuyền của ông Noah, một tín đồ trung thành và con người công chính còn sót lại của nhân loại, là có thể đưa nhân loại và vạn vật đến một tương lai tươi sáng sau thảm họa diệt vong”.
Tuy nhiên truyền thuyết về trận Đại Hồng Thủy còn xuất hiện lâu đời hơn cả Kinh Thánh, không phải ngẫu nhiên mà các nền văn minh cổ đại như Ai Cập, Babylon, Lưỡng Hà, Sumeria, Peru, Ấn Độ, Trung Quốc, Nga… đều có các phiên bản riêng về một trận Đại Hồng Thủy.
Phần lớn các truyền thuyết về Đại Hồng Thủy đều có đại ý rằng, Đại Hồng Thủy là do Thần linh tạo ra để hủy diệt loài người, vì nhân loại thời kỳ đó đã không còn lương tâm đạo đức, đã không còn xứng làm người nữa.
Có thể thấy ý nghĩa của những câu chuyện đó là một khi lương tâm con người đã gần đi đến bờ vực thẳm, thì nỗi sợ hãi về Ngày Tận Thế càng trở nên rõ rệt hơn.
Đầu năm 2017, sau hai năm nằm ở vị trí cách nửa đêm 3 phút, chiếc Đồng Hồ Tận Thế đã nhích thêm 30 giây nữa, tức là chỉ có 2,5 phút nữa thôi là đến điểm 12g của chiếc đồng hồ biểu tượng này. Đó cũng là thời điểm con người sẽ bước tới bờ vực diệt vong.
Quyết định này được các nhà khoa học đưa ra trước sự chuyển biến phức tạp của thế giới như mối đe dọa hạt nhân, biến đổi khí hậu, sự tuyệt chủng và đe dọa đa dạng sinh học toàn cầu.
Tin cho hay đây là vị trí gần nửa đêm nhất của chiếc đồng hồ tận thế mang tính biểu tượng này, tính từ thời kỳ Chiến tranh Lạnh tới nay.
Giữa sự đe dọa hủy diệt, hầm chứa hạt giống lớn nhất thế giới Svalbard hồi tuần trước đã bổ sung hơn 50,000 loại hạt giống mới. Đây là lần bổ sung lớn nhất kể từ khi chiếc hầm này ra đời vào ngày 26/2/2008.
Các nhà khoa học nói hầm chứa hạt giống này sẽ giúp loài người sống sót, nếu có một thảm họa thiên nhiên xảy ra khiến lương thực toàn cầu bị hủy diệt, hoặc nếu nhân loại bị tiêu vong vì một cuộc chiến hạt nhân, hay thậm chí vì một cuộc tấn công của các thiên thạch.
Hầm Hạt giống Svalbard có khả năng chứa 4.5 triệu loại giống lương thực. Mỗi loại hạt giống có thể được lưu trữ với số lượng 500 hạt, vì vậy tối đa căn hầm này có sức chứa tới 2.5 tỉ hạt giống.
Sau lần bổ sung quan trọng này, chiếc hầm hạt giống sẽ chứa gần 940,000 loại hạt giống, của gần như tất cả những loại lương thực mà loài người sử dụng trên toàn thế giới. Chủ tịch Quỹ Crop Trust thế giới, bà Marie Haga hôm thứ Tư tuần trước đã có mặt tại hầm Svalbard để giúp vận chuyển các hạt giống mới vào hầm. Bà nói:
"Hôm nay, lần bổ sung hạt giống lớn nhất tại Svalbard, do Quỹ Crop Trust tài trợ, đã cho thấy mặc dù vẫn còn nhiều sự khác biệt về kinh tế và chính trị, nhưng các quốc gia vẫn có chung một nỗ lực mạnh mẽ, để bảo tồn sự đa dạng của lương thực và giữ gìn những hạt giống cho tương lai. Các quốc gia đã cùng nhau gởi hạt giống của họ đến đây, số lượng hạt giống có thể chiếm hơn một phần tư dân số thế giới. Gần như mọi quốc gia đều đồng ý về tầm quan trọng phải bảo vệ sự đa dạng của lương thực theo Điều 2.5, trong Mục Tiêu Phát Triển Lâu Dài của Liên Hiệp Quốc. Sự đa dạng lương thực là một điểm tựa căn bản giúp loài người sống sót qua nạn đói”.
Hầm hạt giống Svalbard được ví như con thuyền Noah mà con người hiện đại xây dựng, để chuẩn bị cho những gì xấu nhất.
Hầm được chôn sâu dưới mặt đất, lấp dưới tầng tầng tuyết phủ giữa vùng đất của Na Uy và Bắc Cực, do chính phủ Na Uy tài trợ. Cơ quan quản lý chiếc hầm, Quỹ Crop Trust kêu gọi tất cả các quốc gia gởi những hạt giống quý giá nhất của họ ở đây, để các hạt giống được gìn giữ, và có thể được gieo trồng trở lại nếu thảm họa hủy diệt xảy ra.
Trong hầm chứa những hạt giống quan trọng nhất liên quan đến sự sinh tồn của loài người như các loại hạt giống lúa mì, lúc mạch, khoai tây và gần 150,000 giống lúa khác nhau.
Chính phủ Na Uy đã tài trợ gần 9 triệu Mỹ kim để xây dựng Hầm Svalbard, tuy nhiên Na Uy không sở hữu những hạt giống trong hầm. Mỗi hộp hạt giống đều thuộc quyền sở hữu của những quốc gia gởi vào đây. Còn Na Uy và Quỹ Crop Trust sẽ tài trợ chi phí quản lý chiếc hầm.
Ngày 19/6/2006, lần đầu tiên các thủ tướng của Na Uy, Thụy Sĩ, Phần Lan, Đan Mạch và Băng Đảo đã cùng đặt viên đá tại lễ khởi công xây dựng nơi dự trữ hạt giống lớn nhất thế giới, Hầm Svalbard.
Đài BBC trích lời Bộ trưởng Nông Nghiệp Na Uy, ông Terje Riis-Johansen gọi chiếc hầm này là "Con thuyền của Noah” tại Svalbard. Bài viết mô tả cấu trúc và năng lực của chiếc hầm kiên cố này như sau:
"Ngân hàng Hạt giống Svalbard nằm sâu 120 mét dưới những dãy núi đá trên đảo Spitsbergen, giữa Na Uy và Bắc Cực. Hầm được bảo vệ bởi hệ thống an ninh chặt chẽ.
Các hạt giống được đóng trong những chiếc hộp đặc biệt vỏ chứa ba tầng thiếc, được niêm kín để phòng thối rữa. Hầm do Trung tâm Di truyền Na Uy quản lý nhưng không có nhân viên thường trú tại chỗ.
Một nghiên cứu tiến hành trước khi xây dựng hầm đã xác định hầm hạt giống này có thể bảo tồn đa số các loại lương thực của loài người trong hàng trăm năm. Ngoài ra, những hạt giống quan trọng có thể sống sót lâu hơn, trải qua hàng ngàn năm. Khả năng của chiếc hầm có thể chứa đựng đến 4,5 triệu các loại hạt giống khác nhau.
Đảo Spitsbergen được xem là một vị trí lý tưởng để xây dựng hầm Svalbard, vì tầng đất nơi đây ổn định, không có nhiều hoạt động kiến tạo xảy ra. Đây là vùng đất được đóng băng vĩnh cửu, có thể giúp bảo tồn các giống lương thực lâu nhất. Với độ cao 130 mét so với mặt biển, hòn đảo có thể giữ được sự khô ráo, cho dù có xảy ra hiện tượng băng tan. Mỏ than trong vùng cũng góp phần duy trì hoạt động cho hệ thống đông lạnh đặt trong hầm, để giúp nhiệt độ của hầm luôn giữ mức độ tiêu chuẩn mà quốc tế đặt ra là ở mức -18 Độ C. Trong trường hợp xấu nhất xảy ra, và hệ thống đông lạnh ngừng hoạt động, thì hầm sẽ giữ nhiệt độ tiêu chuẩn nói trên trong nhiều tuần lễ, trước khi tăng lên ngang mức nhiệt độ của lớp băng đá tự nhiên bao phủ quanh hầm, ở mức - 3 Độ C”.
Hầu như mỗi quốc gia đều hiện diện nơi đây, trong chiếc hầm hạt giống Svalbard.
Những chiếc hộp đựng hạt giống của Nam Hàn được đặt gần hai hộp gỗ sơn màu đỏ, chứa hạt quả cherry của Bắc Hàn.
Gần đó là hộp đựng hạt giống của Syria đang nằm lặng lẽ.
Tại một góc trong cùng của hầm đông lạnh, là một phần nhỏ của nước Úc. Đó là một dãy những chiếc hộp màu xanh lơ, chứa 11,000 hạt giống do Úc gởi vào. Phần lớn trong số này được Úc gởi từ năm 2014, thông qua hai tổ chức Ngân hàng hạt giống Úc là Australian Grains Genebank và Australian Pastures Genebank.
Hàng xóm của những chiếc hộp đựng hạt giống của Úc là hộp lương thực của nước Áo, kế bên đó là của Nga, cạnh Nga là Ukraine. Rồi tới Ấn Độ, Mexico, Uzbekistan, Đức và Peru.
Kể từ năm 1976, trên thế giới xuất hiện xu hướng khao khát được Sống Sót, những người theo chủ nghĩa Sống Sót tin rằng Ngày Tận Thế sẽ xảy ra trong cuộc đời của họ. Họ tích cực tìm mọi cách để có thể sinh tồn. Họ chuẩn bị mọi thứ phòng khi cứu cấp, bao gồm cả việc dự đoán mình sẽ làm gì khi hệ thống chính trị xã hội bị rối loạn.
Những người theo chủ nghĩa Sống Sót thường trang bị sẵn sàng các phương tiện y khoa cứu cấp, tìm cách dự trữ thức ăn, nước uống, huấn luyện bản thân để có thể tự nuôi sống trong những tình huống khó khăn và khan hiếm. Cũng như họ sẽ tìm cách xây dựng chỗ trú ẩn an toàn, hoặc những kiểu cấu trúc nhà ở có thể giúp họ sống sót qua ngày thế giới bị tiêu diệt.
Có rất nhiều cách để thể hiện ý thức về sự tận thế và diệt vong, đặc biệt ý thức này càng thôi thúc hơn khi trải qua tai nạn. Tại Úc, việc xây dựng vườn ươm quốc gia để bảo vệ những loại thực vật trên khắp thế giới cũng xuất phát từ một thảm họa cháy rừng ở Canberra năm 2003. Tai nạn khiến cho toàn bộ khu rừng tuyết tùng Himalaya rộng 250 hecta bị thiêu trụi.
Sau đó, tại chính nơi những rừng tuyết tùng vừa bị thiêu cháy, một khu Vườn ươm quốc gia Úc đã được xây dựng. Đây là nơi lưu giữ môi trường sống cho hàng trăm ngàn loài thực vật quý hiếm trên thế giới.
Khu vườn góp phần quan trọng khi sự tuyệt chủng đang đe dọa con người, với ít nhất 10,000 loài thực vật biến mất mỗi năm. Vườn ươm trồng các cây đầu tiên vào năm 2006, và được mở cửa cho du khách tham quan vào năm 2013, đúng dịp kỷ niệm 100 năm thủ đô Canberra. Cấu trúc của khu vườn được trang mạng chính thức của vườn ươm này ghi lại như sau:
"Được thiết kế vào năm 2005 bởi hai kiến trúc sư cảnh quan người Úc là Taylor Cullity Lethlean và Tonkin Zulaika Greer, vườn ươm quốc gia nằm trên những ngọn đồi, như một bức tranh được tạo nên bởi 100 khu rừng đơn loài đan xen với 100 khu vườn, được xếp tầng theo các bậc thang.
Mỗi khu rừng bao gồm 200 đến 3,000 cây, diện tích mỗi khu vực lên đến 3 hecta.
Vườn ươm trưng bày những loại thực vật hiếm, sắp tuyệt chủng hoặc những thực vật là biểu tượng của các quốc gia trên khắp thế giới, trong đó có nước Úc”.
Giữa những hàng cây của hơn 100 quốc gia trên thế giới, Việt Nam cũng góp vào đây một cây xoan trắng, hay còn gọi là cây sầu đông hoặc cây thầu đâu.
Ngày nay, khu vườn ươm tại Canberra mở cửa hằng ngày cho du khách viếng thăm, mà như lời giới thiệu trên trang mạng của khu vườn, khi loài người ý thức về sự sinh tồn và hủy diệt, cũng là lúc họ biết tôn trọng sự sống và sống hữu ích hơn.
Còn truyền thuyết về chiếc thuyền của ông Noah không chỉ dừng lại ở trận Đại Hồng Thủy.
"Sau trận lụt kinh hoàng, nước rút dần khỏi mặt đất thì ông Noah thả một con quạ bay ra khỏi tàu xem tình hình bên ngoài. Lần thứ nhất, con quạ không tìm được chỗ đậu chân vì nước chưa rút, nên nó bay về lại tàu. Bảy ngày sau, con bồ câu được thả ra lần nữa, và lần này nó bay trở về, trên mỏ ngậm cành lá ô liu tươi. Ông Noah biết là nước đã giảm xuống, mặt đất đã hòa bình vì Đức Chúa Trời đã thôi cơn thịnh nộ”.
Ngày nay hình ảnh chim bồ câu ngậm cành ô liu trở thành biểu tượng của hòa bình, của sự an bình và báo hiệu một tương lai tươi sáng. Nhiều tín đồ Thiên Chúa Giáo tin rằng mục đích hành động của Chúa Trời là dùng cơn Đại Hồng Thủy để cuốn trôi sự độc ác và những điểm yếu của con người. Mỗi người trong chúng ta có lẽ đều cần trải qua một cơn đại hồng thủy trong tâm hồn, để những gì tốt đẹp có thể sống sót, cũng như rũ sạch mọi sự dơ bẩn và cặn bã.
