Thị trấn Tamworth thuộc tiểu bang New South Wales, có lần được xem là một thành phố cho biết, đã không muốn nhận người tỵ nạn.
10 năm trôi qua, thành phố thuộc vùng quê ở đông bắc tiểu bang, không chỉ hoan nghênh một nhóm người tỵ nạn, mà còn muốn thay đổi thanh danh của nơi nầy.
Tamworth nay tích cực vận động cho cơ may định cư của khoảng 12 ngàn người tỵ nạn Syria đến Úc, theo kế hoạch của cựu Thủ tướng Tony Abbott loan báo hồi năm rồi.
Thành phố Tamworth nổi tiếng là thủ đô ca nhạc đồng quê của vùng phía bắc Sydney, nơi các ca sĩ thần tượng quen thuộc như Slim Dusty luôn ngự trị trong lòng người yêu nhạc đồng quê tại Úc.
Thế nhưng cũng như các thành phố khác trên nước Úc, nay thành phố nầy đang chuyển hướng trong việc tiếp nhận người tỵ nạn đến sinh sống tại nơi nầy.
Trước đây thành phố nầy nổi tiếng trong việc từ chối đón nhận người tỵ nạn .
10 năm trước, hội đồng thành phố từ chối một yêu cầu của chính phủ liên bang để định cư 5 gia đình người tỵ nạn Sudan tại Tamworth.
Phó Thị trưởng là ông Russel Webb có mặt trong hội đồng khi quyết định được đưa ra.
"Vào lúc đó, chúng tôi đã có một quyết định đúng đắn, không chỉ đối với cộng đồng chúng tôi, thế nhưng cho những người tỵ nạn nữa. Họ cần đi đến một nơi nào, để họ có thể được sự hỗ trợ".
Kể từ đó, thành phố đã trải qua một sự thay đổi đáng kể , khi họ hoan nghênh các di dân đến từ hơn 80 quốc gia.
Một người tỵ nạn là Daniel Atui Aten có lúc chẳng có một mái nhà để ông và gia đình trú ngụ, khi trốn khỏi Nam Sudan lúc cuộc chiến tại đây xảy ra được một năm.
"Chiến tranh diễn ra tại Nam Sudan, vì vậy chúng ta phải chạy đi và ngụ trong một trại tỵ nạn ở Kenya".
Ông Atem và gia đình trẻ của ông đã trải qua hơn 10 năm trong trại tỵ nạn ở Kenya, trước khi được định cư tại thành phố Tamworth ở đông bắc New South Wales, 5 tháng trước.
Ông cho biết cha bao giờ cảm thấy được hoan nghênh đến như vậy.
"Ngay khi đến đây, chúng tôi cảm thấy vui vẻ. Con cái tôi hiện đi học, tôi học Anh ngữ và chúng tôi cũng vui hưởng thời tiết tại đây nữa".
Ông đang được Multicultural Tamworth giúp đỡ, đây là một tổ chức thiện nguyện được thiết lập để trợ giúp những người di dân và tỵ nạn định cư tại thành phố nầy.
"Kể từ lúc bắt đầu, chúng tôi cảm thấy được mọi người hoan nghênh. Việc đó khiến tôi cảm thấy vui vẻ để sống tại đây". Daniel Atui Aten, một người tỵ nạn.
Thư ký của tổ chức là bà Juanita Doody cho biết, họ đối phó với nhiều sự điều chỉnh lớn lao.
"Chúng tôi có nhiều người tỵ nạn tại Tamworth, vốn đến đây từ trại tỵ nạn".
"Dĩ nhiên chẳng có đèn đuốc hay kỷ thuật gì, hoặc những thứ mà chúng tôi phỏng đoán là chuyện bình thường".
"Đối với họ mọi chuyện hiện gây lo lắng và mới mẻ. Dĩ nhiên về ngôn ngữ, họ không có kỷ năng về Anh ngữ để có thể giao tiếp dễ dàng".
Bà Doody nói rằng, các di dân và người tỵ nạn mới đến đã lấp vào chỗ trống trong thị trường lao động.
"Có một lý do lớn lao, mà mọi người thực sự muốn thay đổi hình ảnh của Tamworth, bởi vì đó không phải là căn bản mà người ta cảm nhận được".
Tamworth từ đó trở thành quê hương của hơn 200 người tầm trú và tỵ nạn.
Cư dân địa phương hy vọng sẽ có thể định cư nhiều người trong số 12 ngàn người tỵ nạn Syria đến Úc, theo chương trình tái định cư của chính phủ liên bang.
Ông Brian Lincoln thuộc chương trình Tỵ nạn Syria tại Tamworth, nhóm hiện vận động cho những người tỵ nạn Syria đến Tamworth.
"Chúng tôi cảm thấy Tamworth là một vùng đất trù phú và thịnh vượng, với nhiều tài nguyên và dịch vụ giúp đỡ những người nầy".
Trong khi đó, ông Daniel Atui Atem cho biết ông mong đợi được học Anh ngữ và cuối cùng tìm được việc làm tại Tamworth.
"Kể từ lúc bắt đầu, chúng tôi cảm thấy được mọi người hoan nghênh. Việc đó khiến tôi cảm thấy vui vẻ để sống tại đây".
Và Tamworth đã chuyển mình trước làn sóng di dân và người tỵ nạn, để trở thành một nơi định cư của những người vượt qua bao nhiêu gian khổ, đồng thời thành phố xứng đáng với tên gọi là thủ phủ âm nhac của vùng đông bắv New South Wales, với lễ hội âm nhạc diễn ra hàng năm qua lời ca cuả danh ca huyền thoại Slim Dusty, đã đi vào lòng người qua bản " A pub without beer ".
