Đây là một trong những giải đua xe đạp chuyên nghiệp nổi tiếng nhất thế giới.
Tour de France không chỉ thử thách sức mạnh của các vận động viên đỉnh cao, mà còn khả năng phối hợp làm việc nhóm của họ.
Năm nay, hơn 180 tay đua từ 23 đội đã tham gia cuộc đua kéo dài 21 ngày.
Tính đến cuối chặng đua, họ dự kiến sẽ đi qua khoảng 3.300 km trải dài trên 11 vùng miền nước Pháp.
Giải đấu thu hút khoảng 10 triệu khán giả mỗi năm, và khi cuộc đua bước vào giai đoạn giữa, đã xảy ra nhiều khoảnh khắc bất ngờ.
Một trong số đó là việc tay đua người Bỉ Remco Evenepoel rút lui vào ngày thứ 14 của cuộc đua hôm thứ Bảy, sau khi gặp khó khăn ở các chặng đèo núi hai ngày trước.
Vận động viên Olympic này cho biết, thể trạng của ông đã không tốt ngay từ lúc bắt đầu cuộc đua, và tình trạng mệt mỏi là một yếu tố đáng kể.
Evenepoel từng được xem là đối thủ đáng gờm của tay đua người Slovenia, Tadej Pogacar, người đã giành chiến thắng Tour de France lần thứ ba vào năm ngoái.
Pogacar cho biết ông rất thất vọng khi Evenepoel buộc phải rút lui.
Trong môn đua xe đạp, bạn không bao giờ biết được khi nào sẽ là ngày cuối cùng bạn thi đấu trong Tour hay trong sự nghiệp nên tôi rất buồn khi thấy anh ấy phải rời khỏi giải đấu.Tadej Pogacar
Vài ngày trước đó, tay đua số 1 thế giới cũng đã tưởng niệm Samuele Privitera, một tay đua người Ý 19 tuổi đã qua đời sau vụ va chạm ở giải Giro della Valle, một cuộc đua diễn ra cùng thời điểm tại Ý.
“Tôi đã nghĩ về cậu ấy trong kilomet cuối cùng – và về việc môn thể thao này có thể khắc nghiệt đến mức nào, gây ra bao đau đớn ra sao.”
Tour năm nay cũng chứng kiến một vụ tai nạn khác, khi một khán giả bị xe của đội đua tông trúng vào Chủ Nhật.
Vậy vì sao Tour de France năm nay lại xảy ra nhiều tai nạn đến vậy?
Adam Gill, huấn luyện viên xe đạp cấp độ hai và chủ sở hữu của Bikestyle Tours, đơn vị tổ chức các tour du lịch dành cho người hâm mộ cho biết, tai nạn là điều không hiếm gặp trong mỗi mùa giải.
“Đây là giải đua xe đạp toàn cầu lớn nhất thế giới. Thành công ở Tour de France là vô cùng quan trọng đối với các đội và nhà tài trợ. Khi có tới 180 tay đua chen chúc trên một đoạn đường hẹp để tìm vị trí dẫn đầu thì đáng tiếc, tai nạn là điều khó tránh khỏi.”
Ông cũng cho biết công nghệ ngày nay đã giúp các tay đua đạt tốc độ cao hơn nhiều so với 10 năm trước.
Hiển nhiên là họ đạp ở tốc độ đều đặn từ 50 đến 60km/giờ. Mức sai số cực kỳ nhỏ, chỉ cần ai đó bóp thắng là ngay lập tức 30 hay 40 tay đua sẽ đổ nhào. Tốc độ hiện nay thực sự vượt trội so với vài năm trước.Adam Gill
Đối với các tay đua chuyên nghiệp, công nghệ cũng góp phần nâng cao cường độ tập luyện, khiến họ bắt đầu sự nghiệp ở độ tuổi sớm hơn.
"Người ta từng nói độ tuổi đỉnh cao của tay đua Tour de France là cuối 20 đến đầu 30. Giờ thì điều đó đã thay đổi. Các tay đua trẻ thi đấu tốt hơn, một phần nhờ khoa học và sự chuẩn bị. Họ có thể hấp thu nhiều tinh bột và calo hơn trước, điều mà ngày xưa chưa làm được. Dinh dưỡng đã cải thiện đáng kể. Họ có cả một đội ngũ khoa học làm việc toàn thời gian để chuẩn bị: từ luyện tập, độ cao, sức mạnh, độ dẻo dai cho đến dinh dưỡng."
Tại Úc, đạp xe vẫn là một hình thức rèn luyện được ưa chuộng.
Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu giờ đây đang tìm hiểu liệu bộ môn này có mặt tối hay không.
Tiến sĩ Daniel Wundersitz, nhà nghiên cứu tại Trung tâm Nghiên cứu Y sinh Holsworth của Đại học La Trobe, cho biết:
“Tại Bendigo, Úc, chúng tôi nhận thấy có nhiều trường hợp đến khoa tim mạch vì gặp vấn đề về tim – và một số người trong số đó là tay đua xe đạp. Vì vậy, chúng tôi đã nghiên cứu tác động của việc tập luyện sức bền đến tim của các tay đua – và hiện đang mở rộng nghiên cứu này sang cả vận động viên chạy bộ.”
Tiến sĩ Wundersitz cho biết, hiện vẫn chưa rõ vì sao nhiều tay đua lại xuất hiện các triệu chứng tim mạch – và liệu môn thể thao này có liên quan gì hay không.
Nhưng ông nhấn mạnh rằng đạp xe vẫn là một sở thích tuyệt vời, miễn là tập luyện điều độ.
“Bạn không nên ra ngoài và quyết định đạp xe 6 tiếng/ngày khi trước đó chưa từng đạp như vậy. Hãy bắt đầu từ từ – chẳng hạn như 30 phút – để xem cơ thể thích nghi ra sao. Đặc biệt nếu bạn đang lên kế hoạch tham gia một buổi chạy gây quỹ hoặc sự kiện với bạn bè thì đừng làm cơ thể sốc với điều gì đó điên rồ như các vận động viên chuyên nghiệp – nếu chưa có nền tảng tập luyện dài hạn.”
