Người mẹ Joanne Appelbee, 47 tuổi, cùng ba người con là Austin 13 tuổi, Beau 12 tuổi và Grace mới 8 tuổi, đang đi nghỉ ở Quindalup, cách Perth 250 kilomet về phía nam, thì vào tối thứ Sáu, những chiếc ván chèo bơm hơi và kayak của họ bị gió mạnh thổi ra xa bờ.
Austin cho biết ban đầu em chèo một chiếc kayak bơm hơi để đi tìm sự trợ giúp, nhưng chiếc thuyền bắt đầu bị vào nước. Sau đó, em buộc phải bỏ lại kayak và cởi áo phao vì nó cản trở việc bơi.
“Chỉ cần tiếp tục bơi”
Austin nói rằng em cố gắng tập trung vào những suy nghĩ tích cực khi bơi suốt khoảng bốn tiếng đồng hồ trong điều kiện biển động dữ dội để vào bờ.
“Những con sóng rất lớn và em không có áo phao… em chỉ nghĩ mãi trong đầu là ‘cứ tiếp tục bơi, cứ tiếp tục bơi’,” Austin nói hôm thứ Ba.
“Rồi cuối cùng em cũng đặt chân được vào bờ, chạm chân xuống cát và gục xuống vì kiệt sức.”
Theo cảnh sát, trực thăng tìm kiếm đã tìm thấy người mẹ và hai đứa trẻ vào lúc 8 giờ 30 tối theo giờ địa phương. Khi đó, họ đã trôi dạt cách Quindalup khoảng 14km, đang mặc áo phao và bám vào một tấm ván chèo.
“Không thể ca ngợi đủ hành động của cậu bé 13 tuổi này, sự quyết tâm và lòng dũng cảm của em đã cứu sống mẹ và các em của mình,” thanh tra cảnh sát James Bradley cho biết.
“Một trong những quyết định khó khăn nhất đời tôi”
Người mẹ, bà Joanne giải thích rằng gia đình dự định trở về Perth vào thứ Sáu tuần trước và đang “chơi cho vui” với hai chiếc ván chèo và một chiếc kayak ở vùng nước nông gần bãi biển, thì các con “đi quá xa bờ một chút”, ngay khi đó điều kiện biển động và gió mạnh bắt đầu kéo họ ra xa bờ.
Khi thấy cả gia đình bị cuốn dạt ngày càng xa bãi biển Quindalup, ở Tây Úc, bà Joanne nhận ra mình phải làm gì đó, nhưng bà không thể để Beau, 12 tuổi, và Grace, 8 tuổi, một mình.
Bà Joanne Appelbee nói với báo giới rằng bà đã để con trai lớn đi tìm sự trợ giúp vì không thể bỏ lại ba đứa trẻ.
“Một trong những quyết định khó khăn nhất đời tôi là nói với Austin rằng: ‘Con hãy cố gắng vào bờ và tìm sự giúp đỡ. Nhưng chuyện này có thể chuyển biến xấu rất nhanh’,” bà nói với đài ABC.
Austin ban đầu lấy chiếc kayak để chèo bằng tay vào bờ, nhưng nó đã bị hư hỏng nặng và nước đã bắt đầu tràn vào. Em đã phải bỏ thuyền và cả áo phao để tự bơi vào bờ.
Bà Joanne cho biết bà tin rằng con trai mình sẽ vào được bờ. Thế nhưng trong lúc phải vật lộn để giữ các con nhỏ trong làn nước lạnh giá và bóng tối bao trùm, bà lo sợ điều tồi tệ nhất đã xảy ra với Austin khi không thấy bất kỳ dấu hiệu cứu hộ nào.
“Chúng tôi cố gắng giữ tinh thần tích cực, hát hò, đùa giỡn và… coi đó như một trò chơi cho đến khi mặt trời bắt đầu lặn xuống. Lúc đó biển bắt đầu động mạnh, sóng rất lớn,” bà nói.
Khi được cứu, cả ba đều run lên vì lạnh, cậu con trai Beau thì đã mất cảm giác ở chân do hạ thân nhiệt.
“Tôi có ba đứa con. Cả ba đều sống sót. Với tôi, đó là điều duy nhất quan trọng,” bà nói.
Khi Austin vào được bờ và được đưa vào bệnh viện vì kiệt sức, tại đó em gọi điện cho cha mình và bật khóc nức nở, vì lúc đó vẫn chưa biết mẹ và các em còn sống hay không.
Ngay sau đó một chiến dịch tìm kiếm và cứu hộ phối hợp nhiều cơ quan đã được triển khai, bao gồm Cảnh sát đường thủy Tây Úc, các tình nguyện viên cứu hộ biển địa phương và Trực thăng Cứu hộ Tây Úc.
Vài phút sau, Austin nhận được cuộc gọi báo tin gia đình đã được tìm thấy, khiến các bác sĩ và cảnh sát có mặt tại bệnh viện vỡ òa trong niềm vui
Cả gia đình sau đó được điều trị các chấn thương nhẹ tại bệnh viện, nhưng không ai cần phải nhập viện.
Hiện tại vẫn phải chống nạng khi quay lại trường học, Austin cho biết em vẫn chưa hết bàng hoàng sau biến cố và không xem mình là anh hùng, mà chỉ coi đó là một cuộc chiến sinh tồn khắc nghiệt.
READ MORE
SBS Việt ngữ
Đồng hành cùng chúng tôi tại SBS Vietnamese Facebook & SBS Vietnamese Instagram, và cập nhật tin tức ở sbs.com.au/vietnamese
Nghe SBS Tiếng Việt trên ứng dụng miễn phí SBS Audio, tải về từ App Store hay Google Play
