Quân đội Iraq đã tiến đến ngưỡng cửa của thị trấn Tal Afar ở phía bắc Iraq, 3 ngày sau khi cuộc hành quân được liên minh các nước hỗ trợ, nhằm tái chiếm lãnh thổ của Iraq từ tay phiến quân IS.
Thị trấn nầy cách biên giới với Syria độ 150 kí lô mét về phía đông và là một trong số các cứ điểm còn sót lại của IS ở Iraq.
Chỉ vài ngày sau khi cuộc hành quân nhằm tái chiếm Tal Afar đã đạt được một bước tiến đáng kể, khi quân đội tiến đến khu ngoại ô của thị trấn ở tây bắc Iraq.
Được biết Tal Afar là một vị trí chiến lược dọc theo đường tiếp vận giữa Mosul và Syria, và từ lâu được xem là một cứ điểm của nhóm khủng bố IS còn được gọi là ISIS.
Theo sau việc tái chiếm được thành phố lớn hàng thứ hai tại Iraq là Mosul, mọi chú tâm nay hướng về Tal Afar.
Thủ tướng Iraq Haider el Abadi cho biết, việc tiến quân hiện có nhiều hứa hẹn.
"Việc giải phóng Tal Afar bắt đầu hồi chủ nhật vừa qua. Cuộc hành quân tiến triển với mức độ tốt đẹp và mọi đơn vị hiện tiến quân, một số đã vào thị trấn từ hướng đông và nam, trong khi địch quân có nhiều dấu hiệu sụp đổ".
"Quân đội và cảnh sát Iraq, cũng như lực lượng chống khủng bố và lực lượng bán quân sự, hiện có mặt trên các mặt trận hiện nay", Haider El Abadi.
Một bản đồ hành quân được quân đội Iraq công bố cho thấy, dường như ba phần tư thị trấn Tal Afar vẫn còn năm dưới sự kiểm soát của phiến quân, trong đó có cổ thành thời Ottoman ngay giữa ở trung tâm thị trấn.
Quân đội Iraq gồm không quân, rồi cảnh sát liên bang, đơn vị chống khủng bố được Mỹ huấn luyện, cùng các đơn vị thuộc lực lượng thuộc phái Shiite, hiện tham gia trong cuộc tấn công vào Tal Afar.
Lãnh tụ của IS đã trốn khỏi Mosul vào lúc cuộc chiến đến hồi ác liệt và người ta không biết người đứng đầu là Abu Bakr al-Baghdadi hiện ở đâu.
Vừa đến Iraq, Bộ trưởng quốc phòng Hoa kỳ James Mattis tỏ ý lạc quan.
"Chúng tôi được dành riêng về phía Mỹ đối với thỏa thuận chiến thuật, là chúng tôi sẽ tiếp tục sát cánh với người dân và quân đội Iraq, trong việc tạo dựng một tương lai tươi sạ́ng cho Iraq, duy trì sự ổn định mà chúng ta đạt được với một giá rất cao. Cuộc chiến vẫn chưa kết thúc và vẫn còn phải chiến đấu khó nhọc đàng trước ".
Ông Mattis gặp gỡ Thủ tướng el Abadi và các viên chức quốc phòng, để thảo luận về vai trò của lực lượng Mỹ, sau khi phiến quân bị xóa sạch trên đất nước Iraq.
Các viên chức Mỹ bày tỏ quan ngại về khả năng của lực lượng địa phương để bảo vệ lãnh thổ, khi kể ra các ổ kháng cự vẫn còn ớ phía tây Mosul.
"Chúng tôi cũng quan ngại về các tin tức cho biết trong một số trường hợp, các gia đình Iraq mất hết nhà cửa chạy thoát từ Tal Afar, hiện bị từ chối được vào những nơi an toàn, vốn có khả năng dung chứa được họ", Andrej Mahecic.
Cũng có các dấu hiệu IS yếu kém dần tại Syria, nơi các lực lượng người Ả rập và người Kurd được Hoa kỳ hậu thuẩn, đã chiếm được nhiều vùng đất ở phía bắc và tiếp tục tấn công vào thành phố Raqqa.
Bất chấp các thành công về mặt quân sự, các nhóm cứu trợ lo ngại về sự an toàn của thường dân bị kẹt trong cuộc xung đột, với một viên chức Mỹ cho biết con số thường dân còn ở trong Tal Afar, từ 10 cho đến 20 ngàn người.
Ngoài ra còn có khoảng 20 ngàn người có thể vẫn còn ở các vùng phụ cận cuả thị trấn, thế nhưng các cơ quan cứu trợ cho biết họ không thể xác định được con số, do không thể đi vào khu vực nầy hồi năm 2014 cho đến nay.
Liên hiệp quốc cho biết, có khoảng 30 ngàn người đã trốn chạy khỏi Tal Afar kể từ tháng 4 vừa qua, với nhiều người bị mất nước và đói lã.
Nhiều người còn bị thương do các vụ bắn sẻ và những mìn bẫy phát nổ.
Ông Andrej Mahecic thuộc Cao Ủy Tỵ Nạn Liên hiệp quốc nói rằng, những thường dân vô tội hiện bị nguy hiểm một cách cố ý.
"Chúng tôi lo sợ rằng, thường dân Iraq dường như bị xử dụng làm những tấm lá chắn và bất cứ mưu toan nào trốn chạy, sẽ bị giết chết hay bắn bỏ".
"Chúng tôi kêu gọi mọi bên phe phái trong cuộc xung đột, hãy cho phép thường dân rời khỏi khu vực giao tranh một cách an toàn".
"Chúng tôi cũng quan ngại về các tin tức cho biết trong một số trường hợp, các gia đình Iraq mất hết nhà cửa chạy thoát từ Tal Afar, hiện bị từ chối được vào những nơi an toàn, vốn có khả năng dung chứa được họ", Andrej Mahecic.
Một phúc trình của Liên hiệp quốc hôm qua thứ ba tiết lộ rằng, có hàng ngàn phụ nữ vả các bé gái là nạn nhân của những vụ hãm hiếp, lạm dụng tình dục và bị buộc phải cải đạo.
Thêm thông tin và cập nhật Like SBS Vietnamese Facebook Nghe SBS Radio bằng tiếng Việt mỗi tối lúc 7pm tại sbs.com.au/Vietnamese
