Khác xa với kỹ thuật ngoài Trái Đất, sao chổi nầy mang đến một góc nhìn hiếm hoi vào quá khứ xa xôi, có khả năng bắt nguồn từ một hệ sao già hơn, hệ mặt trời của chúng ta hàng tỷ năm.
Chỉ trong vài tháng, hàng triệu người đã đi từ việc nghi ngờ liệu có sự sống nào khác trong Vũ trụ hay không, đến việc dường như tin rằng có.
Chính nhờ quan điểm của một giáo sư Harvard, mà một phi thuyền với những người ngoài hành tinh thù địch trên tàu, cải trang thành một sao chổi, đang hướng đến Trái đất, để hoặc cho chúng ta thấy một cách sống tốt đẹp hơn, hoặc nô dịch hóa tất cả chúng ta.
Kể từ khi được phát hiện vào tháng 7, sao chổi 3-I/ATLAS đã khiến cả thế giới kinh ngạc, sau khi nhà vật lý thiên văn và chuyên viên theo dõi người ngoài hành tinh nổi tiếng của Đại học Harvard, Avi Loeb, đưa ra một giả thuyết, mà không đưa ra bất kỳ bằng chứng nào, khi cho rằng sao chổi thực sự có thể là một tàu vũ trụ của người ngoài hành tinh cải trang.
Đối với các nhà thiên văn học, tuyên bố này quá quen thuộc.
Jonti Horner, một nhà sinh vật học vũ trụ và thiên văn học tại Đại học Nam Queensland, cho biết tuyên bố này gợi lại sự hoảng loạn của công chúng, mà Loeb đã gây ra trong quá trình phát hiện ra vật thể liên sao đầu tiên là Oumuamua.
"Giống như câu chuyện nổi tiếng về cậu bé chăn cừu nói dối, ngoại trừ trường hợp này, không có sói. Vậy nên đây không phải là lần đầu tiên vị giáo sư Harvard này, người mà về mặt lịch sử, không phải là một nhà thiên văn học hệ mặt trời, hay một nhà sinh vật học vũ trụ, nói như vậy khi đưa ra ý kiến này. Trở lại thời điểm, vật thể liên sao đầu tiên Omuamua được phát hiện vào năm 2017, trong suốt thời gian chúng tôi nghiên cứu, ông ấy đã nhận được rất nhiều thông tin từ giới truyền thông nói rằng, tất cả các nhà khoa học đều sai. Đây là một con tàu vũ trụ của người ngoài hành tinh. Và tất nhiên, nó không phải”, Jonti Horner.
Trong khi đó NASA biết rằng họ phải giải quyết vấn đề này, đặc biệt là khi có những tin đồn về một vụ che đậy, khi cơ quan vũ trụ Hoa Kỳ giữ im lặng.
Sự im lặng đó là do chính phủ Hoa Kỳ đóng cửa, nhưng giờ đây, NASA đã tổ chức một cuộc họp báo để làm rõ sự việc.
Amit Kshatriya là một quản trị viên cộng sự của NASA.
"Hôm nay chúng tôi đến đây để cung cấp cho bạn, những thông tin mới nhất về Sao chổi 3-I/ATLAS [[three-eye-atlas]] và những điều chúng tôi vẫn muốn biết. Nhưng trước tiên, sao chổi là gì? Nó là một vật thể rắn tự nhiên, nhỏ, kết hợp giữa vật chất đá và băng, bốc hơi khi nóng lên khi ở gần một ngôi sao như Mặt Trời. Vật thể này là một sao chổi. Nó trông và hoạt động giống như một sao chổi, và mọi bằng chứng đều chỉ ra nó là một sao chổi, nhưng vật thể này đến từ bên ngoài Hệ Mặt Trời, điều này khiến nó trở nên hấp dẫn, thú vị và rất quan trọng về mặt khoa học. Đây chỉ là vật thể liên sao thứ ba mà loài người từng phát hiện”, Amit Kshatriya.
Với những tin đồn lan truyền nhanh chóng, Văn phòng Điều phối Phòng thủ Hành tinh của NASA, đã phân tích đường đi của ATLAS qua Hệ Mặt Trời và xác nhận rằng, không có nguy cơ va chạm, không có lực đẩy bất thường và không có chuyển động có kiểm soát.
Được tạo thành từ đá, bụi, băng và khí, sao chổi này còn được gọi là "quả cầu tuyết bẩn".
NASA cho biết, hiện có 18 tàu vũ trụ đang quan sát 3-I/ATLAS, trong số đó có Hubble và JWST đến Perseverance, MAVEN, Lucy, Psyche, SOHO và Parker Solar Probe.
Vận tốc và quỹ đạo bay vào của sao chổi cho thấy, nó có nguồn gốc từ một ngôi sao, hình thành từ rất lâu trước Mặt Trời của chúng ta.
Tom Statler là nhà khoa học hàng đầu, tại Phòng thí nghiệm Thiên thể Nhỏ Hệ Mặt Trời, thuộc Trung tâm Phòng thủ Hành tinh của NASA.
"Có bằng chứng gián tiếp, xét đến tốc độ nó xâm nhập vào hệ Mặt Trời của chúng ta, cho thấy nó đến từ một quần thể rất cổ xưa, một hệ Mặt Trời nào đó xoay quanh một ngôi sao rất cổ. Rất có thể, chúng ta không thể chắc chắn điều này, nhưng khả năng cao là nó đến từ một hệ Mặt Trời cổ xưa hơn cả hệ Mặt Trời của chúng ta, thành thật mà nói, điều này khiến tôi nổi da gà khi nghĩ đến, bởi vì điều đó có nghĩa là 3-I/ATLAS [[three-eye-atlas]], không chỉ là một cửa sổ nhìn vào một hệ Mặt Trời khác, mà còn là một cửa sổ nhìn vào quá khứ xa xưa, và sâu thẳm đến mức nó tồn tại, trước cả sự hình thành của Trái Đất và Mặt Trời của chúng ta", Tom Statler.
Sự phấn khích dâng trào, khi kính viễn vọng MeerKAT của Nam Phi, phát hiện ra những bức xạ vô tuyến đầu tiên từ một sao chổi liên sao, trong giây lát đã thuyết phục được một số người dùng internet tin rằng, sao chổi nầy đang liên lạc về nhà.
Trên thực tế, tín hiệu này chẳng có gì hấp dẫn hơn các gốc hydroxyl, nước phun ra từ sao chổi và bị phân tách bởi ánh sáng mặt trời, chính xác là hành vi mà NASA đã quan sát thấy, khi họ ghi nhận sao chổi phun nước như vòi rồng.
Vào thời điểm gần Mặt Trời nhất, là vào cuối tháng 10 ngày 29 tháng 10, sao chổi sáng lên, đổi màu và dường như mất đuôi, khiến mạng xã hội bùng nổ.
Nhưng các nhà thiên văn học nhanh chóng chứng minh, đuôi của nó chưa bao giờ biến mất.
Chúng ta chỉ đang nhìn nó từ một góc độ khó quan sát, với bụi và ánh sáng chói làm phần còn lại.
Các đặc điểm được coi là của người ngoài hành tinh, từ phần đuôi đối diện đến bề mặt bị chiếu xạ và lượng carbon dioxide dư thừa, tất cả đều có những lời giải thích hoàn toàn tự nhiên và dễ hiểu.
Ngay cả tin đồn rằng một sao chổi riêng biệt, có tên là C/2025 V1 hay Borisov, là một tàu thăm dò được 3-I/ATLAS triển khai cũng sụp đổ, khi tiếp xúc với thiên văn học cơ bản.
Borisov chỉ là một sao chổi thông thường trong hệ mặt trời, không liên quan gì đến việc du hành giữa các vì sao.
Còn những tuyên bố rằng, ATLAS đang di chuyển ngoằn ngoèo về phía Trái Đất thì sao?
Tom Statler của NASA lưu ý rằng, nó chỉ đơn giản là đang đẩy nó đi vòng quanh, tương đương với một vòi phun nước tự xoay trên bãi cỏ.
"Mỗi khi có vật gì đó bị đẩy ra khỏi sao chổi, nó hoạt động như một động cơ tên lửa nhỏ tại thời điểm đó và đẩy theo hướng ngược lại. Vì vậy, rất thường thấy sao chổi có những thay đổi tinh tế trên quỹ đạo của chúng, do những lực tên lửa nhỏ này, được gọi là gia tốc phi trọng lực. Nhưng cho đến nay, gia tốc phi trọng lực rất giống với loại, mà chúng ta thấy ở sao chổi trong Hệ Mặt Trời”, Tom Statler.
Vì vậy một lần nữa, không có gì là nhân tạo, không có gì được kiểm soát.
Jonti Horner, nhà sinh vật học vũ trụ và thiên văn học của Đại học Nam Queensland, cho biết khoa học là không thể nghi ngờ.
"Atlas là một sao chổi. Nó trông giống như một sao chổi. Nó hoạt động như một sao chổi. Nó là một sao chổi. Không có gì về nó cho thấy, nó là bất cứ thứ gì khác ngoài một vật thể tự nhiên”, Jonti Horner.
Nhưng ông nói rằng, các thuyết âm mưu đã gây ra hậu quả trong thế giới thực.
Giáo sư Horner nói rằng, ông đã nghe từ những người thực sự hoảng sợ trước những tuyên bố này.
"Một điều thực sự tồi tệ khác về điều này, là nó thực sự khiến mọi người sợ hãi. Tôi đã nhận được liên lạc từ bạn bè, người thân, bạn của bạn bè, khi những câu chuyện này được lan truyền, họ thực sự lo lắng rằng, người ngoài hành tinh đang đến tấn công Trái Đất. Một anh chàng từ Harvard đã nói với chúng tôi điều này, chúng ta nên làm gì? Điều này có thực sự đúng không? Và không phải nghiên cứu khoa học đã thúc đẩy họ. Đó là nỗi sợ hãi. Họ đã rất sợ hãi”, Jonti Horner.
Được biết sao chổi 3-I/ATLAS hiện cách chúng ta khoảng 304 triệu kí lô mét và có thể nhìn thấy trên bầu trời trước bình minh, bằng kính viễn vọng chuyên nghiệp.
Nó sẽ tiếp cận Trái Đất gần nhất, vào giữa tháng 12, vẫn còn cách an toàn 267 triệu km, trước khi rời khỏi Hệ Mặt Trời mãi mãi.
Đây là cơ hội duy nhất, để nhân loại nghiên cứu nó.
Và nếu bạn hy vọng có thể nhìn thoáng qua, ông Horner nói rằng điều đó là có thể, nhưng đầy thách thức.
"Đó là một vật thể buổi sáng. Tôi nghĩ hiện tại nó trông giống như đang ở đâu đó gần chòm sao Xử Nữ vào lúc này. Vì vậy, có vẻ như sao chổi này có thể nhìn thấy trên bầu trời buổi sáng trước khi mặt trời mọc, nhưng tôi xin khẳng định lại rằng nó quá mờ để có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Bạn cần một chiếc kính thiên văn để thấy được điều này. Vì vậy, đối với tôi ở Toowoomba, nó sẽ mọc vào khoảng 2 giờ sáng, nghĩa là bạn có vài giờ trước bình minh để nhìn thấy nó, và vì nó nằm trong chòm sao Xử Nữ, nên nó gần như nằm ngay trên đường xích đạo. Điều đó có nghĩa là nó có thể được nhìn thấy từ bất kỳ đâu trên hành tinh trên bầu trời buổi sáng trước khi mặt trời mọc”, Jonti Horner.
Vì vậy từ tín hiệu vô tuyến đến tia nước, sự thay đổi màu sắc đến hóa học cổ đại, sao chổi 3-I/ATLAS tiếp tục khiến các nhà thiên văn học kinh ngạc, không phải vì nó là vật thể ngoài hành tinh, mà vì nó là một trong những vật thể tự nhiên lâu đời nhất mà chúng ta từng gặp, được hình thành trong một hệ sao, có thể đã biến mất hàng tỷ năm trước.
READ MORE
SBS Việt ngữ
