Trong nhiều năm qua, câu hỏi “nên cho trẻ em ăn gì ở trường” luôn là vấn đề gây tranh cãi giữa các trường học và phụ huynh ở Mỹ.
Một báo cáo được công bố vào tháng 7 trên Tạp chí Dinh dưỡng Lâm sàng Mỹ cho thấy cứ bốn bữa ăn học đường thì có một bữa có chất lượng dinh dưỡng kém.
Một số người cho rằng nguyên nhân chính là do thực phẩm siêu chế biến.
Các báo cáo ở Mỹ cho biết người lớn và trẻ em tiêu thụ hơn 60% lượng calo hàng ngày từ các loại thực phẩm này — vốn thường được mô tả là những sản phẩm chứa các thành phần công nghiệp mà bạn sẽ không tìm thấy trong nhà bếp, và thường chứa nhiều đường, muối cùng chất béo không lành mạnh.
Chuyên gia dinh dưỡng Laura Schmidt từ Đại học California, San Francisco, cho biết những loại thực phẩm này có thể gây ra nhiều hệ quả tiêu cực.
“Chúng ta biết rằng thực phẩm siêu chế biến dẫn đến béo phì, và béo phì kéo theo nhiều vấn đề sức khỏe như tiểu đường và bệnh tim. Vì vậy, càng giúp trẻ em bắt đầu cuộc sống khỏe mạnh mà không ăn thực phẩm siêu chế biến thì càng tốt. Và đó chính là điều mà đạo luật này hướng đến.
Thống đốc tiểu bang ông California Gavin Newsom hiện đang nhắm đến việc hạn chế các loại thực phẩm siêu chế biến.
Ông đã ký một đạo luật đầu tiên trên toàn quốc nhằm loại bỏ dần một số loại thực phẩm siêu chế biến khỏi các bữa ăn học đường trong vòng 10 năm tới.
Văn phòng Chi phí Chăm sóc Sức khỏe cũng đã đặt ra mục tiêu cụ thể cho thực phẩm lành mạnh, và tôi không nghĩ rằng có nơi nào khác trong nước làm được điều tương tự ... California sẽ dẫn đầu cả nước.Gavin Newsom
Thống đốc nói rằng thời gian đang bắt đầu trôi qua cho các nhà cung cấp và trường học bắt đầu loại bỏ các món ăn siêu chế biến khỏi thực đơn — nhưng đạo luật vẫn dành cho họ một khoảng thời gian rộng rãi để chuẩn bị.
“Đây là một quá trình kéo dài nhiều năm, và vào ngày 1 tháng 7 năm 2029, chúng ta sẽ triển khai giai đoạn đầu tiên... Chúng tôi đang dành ra khoảng thời gian ba năm để thực hiện.”
Tuy nhiên, một số người chỉ trích cho rằng lệnh cấm này quá rộng và có thể vô tình hạn chế khả năng tiếp cận các thực phẩm dinh dưỡng khác.
Hiệp hội Hội đồng Trường học California cũng bày tỏ lo ngại về chi phí, vì dự luật không đi kèm với ngân sách bổ sung để thực hiện.
Bà Laura Schmidt cho biết một phân tích của Ủy ban Tài chính Thượng viện cho thấy luật này có thể khiến chi phí cho các trường học trong quận tăng lên.
“Chúng ta cần suy nghĩ về cách triển khai trong hệ thống trường học. Việc cung cấp trái cây và rau quả tươi vào trường học tốn kém hơn. Một số trường còn thiếu cơ sở vật chất như bếp nấu để có thể sơ chế và chế biến rau củ nhằm mang đến bữa ăn lành mạnh hơn.”
Giám thị Học khu Thống nhất Los Angeles, ông Alberto Carvalho, không đồng ý với lập luận đó.
Ông nói học sinh — và cả trường học — đang phải trả giá cho tình hình hiện tại bằng những cách khác.
Trẻ đói không thể học tốt, và những em không được ăn thực phẩm lành mạnh, đầy đủ dinh dưỡng sẽ bị tụt lại so với các bạn.Alberto Carvalho
Ông cho biết học khu Los Angeles đã và đang thực hiện đúng theo những gì mà dự luật sẽ sớm yêu cầu toàn bang áp dụng.
Một số khu học khác, như Học khu Thống nhất Morgan Hill ở hạt Santa Clara phía nam California, thậm chí đã đi trước.
Họ bắt đầu cải tổ chương trình dinh dưỡng học đường cách đây tám năm dưới sự lãnh đạo của Michael Jochner — người từng là đầu bếp trước khi trở thành giám đốc dinh dưỡng học sinh khu vực.
READ MORE
SBS Việt ngữ
“Tại Morgan Hill, bạn sẽ không thấy sữa có hương vị, không có nước ép trái cây, không có gà viên chiên, không có bánh burrito đông lạnh, và cũng không có pizza bọc nhựa... Hiện chúng tôi chế biến từ nguyên liệu tươi sống 70 đến 75% tất cả các món chính. Chúng tôi mua 100% trái cây và rau củ từ các trang trại địa phương và hữu cơ, nằm trong phạm vi 30 đến 50 dặm quanh Morgan Hill.”
Ông Jochner cho biết học khu hoàn toàn ủng hộ đạo luật này.
“Tôi nghĩ rằng chúng ta không thể thực hiện điều này đủ nhanh được. Chúng ta đang nuôi dưỡng những nhà lãnh đạo tương lai — và chúng ta nên cho các em ăn những thứ không gây hại cho chính mình.”
Đồng hành cùng chúng tôi tại SBS Vietnamese Facebook & SBS Vietnamese Instagram, và cập nhật tin tức ở sbs.com.au/vietnamese
