Giống như những xúc xích dân chủ mà các thiện nguyện viên chuẩn bị trong mỗi cuộc bầu cử, Liên đảng cũng là một thể chế gần như đương nhiên tại khu vực bầu cử Farrer.
Farrer là khu vực bầu cử liên bang lớn thứ 10 ở Úc, với diện tích hơn 126.000 km vuông, rộng hơn cả các quốc gia như Iceland, Hàn Quốc và Áo.
Và trong hơn bảy mươi năm qua, khu vực bầu cử này luôn có một dân biểu thuộc đảng Tự do hoặc đảng Quốc gia được bầu chọn.
Nhưng nay thì khác rồi.
Cử tri ở Farrer đã bỏ phiếu trong cuộc bầu cử bổ sung, nhằm quyết định ai sẽ thay thế cựu lãnh đạo đảng Tự do Sussan Ley tại quốc hội.
Và phán quyết của cử tri rõ ràng là chống lại Liên đảng.
Trong vòng hai giờ sau khi các điểm bỏ phiếu đóng cửa hôm thứ Bảy, kết quả từ khu vực bầu cử rộng lớn này cho thấy đảng Tự do đang hứng chịu một sự sụt giảm đến hơn 30% phiếu bầu.
Tuy nhiên, ứng cử viên đảng Tự do Raissa Butkowski nói rằng bà không hối tiếc.
"Rõ ràng kết quả cuộc bầu cử bổ sung này không như chúng ta mong đợi. Nhưng tôi vẫn biết ơn trải nghiệm này. Đây thực sự là trải nghiệm tuyệt vời nhất trong cuộc đời tôi, và tôi sẽ không thay đổi bất cứ điều gì."
Trước cuộc bỏ phiếu, các nhà phân tích đã dự đoán phiếu ưu tiên có thể giúp đảng Một Quốc gia theo chủ nghĩa dân túy giành chiến thắng.
Thế nhưng phần lớn phiếu bầu sơ bộ ngay từ đầu dường như đã nghiêng về ứng cử viên David Farley của đảng Một Quốc gia, ông đã giành được 42% số phiếu tại 63 trên 94 điểm bỏ phiếu đã được kiểm đếm vào tối thứ Bảy.
Ông David Farley cảm ơn những người ủng hộ trong bài phát biểu đầy xúc động tại Albury.
"Thành tựu lớn nhất mà sự nghiệp mang lại cho tôi, tôi nghĩ, đồng thời cũng là trải nghiệm đam mê và hưng phấn nhất mà tôi từng có, đó là công việc tôi đang làm, và công việc đó dành cho tất cả các bạn. Từ Pooncarrie, Hillston, Holbrook, Gol Gol, Balranald và Hay, dọc theo dòng sông Murray hùng vĩ, và sau đó quay lại Albury."
Ứng cử viên có thể cạnh tranh khả dĩ nhất với đại diện đảng Một Quốc gia là Michelle Milthorpe, ứng cử viên độc lập, thế nhưng bà chỉ giành được 25% số phiếu.
Đảng Lao động không có ứng cử viên nào.
Tâm trạng của cử tri được thể hiện rõ qua các cuộc phỏng vấn ngẫu nhiên trên truyền thông suốt cả ngày thứ Bảy, mặc dù đối với người đàn ông này, sự lựa chọn ứng cử viên David Farley của ông nghiêng về con người hơn là đảng phái.
"Vì tôi biết ông ấy 45 năm rồi... Ông ấy là người năng nổ, bạn ạ. Ông ấy sẽ cải thiện khu vực này."
Nhưng cũng có những cử tri như người phụ nữ này, nói rằng bà bỏ phiếu dựa trên niềm tin rằng các đảng lớn chỉ nghĩ đến cử tri thành phố, và bà muốn một sự lựa chọn khác.
"Tôi có thể hỏi bà đã bỏ phiếu cho ai hôm nay không?"
"Đảng Một Quốc gia"
"Tại sao vậy?"
“Vì chúng tôi cần một sự thay đổi."
Thủ lãnh đảng Quốc gia, Thượng nghị sĩ Matt Canavan - đã dành 23 ngày vận động tranh cử tại khu vực này.
Ông khẳng định rằng các ghế Liên đảng khác trong vùng không có nguy cơ bị Đảng Một Quốc gia trỗi dậy, ông lập luận rằng có những hoàn cảnh đặc biệt đang diễn ra ở Farrer.
Nhưng ông nói ông đã chuẩn bị kỹ lưỡng cho bất kỳ phán quyết nào của cử tri.
"Tôi sẽ chấp nhận mọi kết quả, bất kể thế nào, vì chúng ta phải tiếp nhận sự phản hồi đó. Và tôi hiểu rằng, người dân muốn thay đổi."
Trong khi đó, chuyên gia thăm dò dư luận của RedBridge và cựu chiến lược gia của Đảng Tự do, Tony Barry, cho hay chiến thắng của Đảng Một Quốc gia cho thấy đảng dân túy này là một lực lượng bầu cử mạnh mẽ, đặc biệt là tại các khu vực nông thôn.
Lãnh đạo Đảng Một Quốc gia, Pauline Hanson, đã nói với Đài Số 9 rằng bà không phản đối điều này.
"Cuộc bầu cử này sẽ là một bước ngoặt đối với nước Úc, bởi vì đây sẽ là ghế đầu tiên của Đảng Một Quốc gia giành được tại hạ viện."
