تواجه الحكومة صعوبة في تحقيق أرقام التجنيد المطلوبة في قوات الدفاع الاسترالية ولديها حاليًا نقص يبلغ حوالي 4,500 عنصر. وتأمل الحكومة أن يساهم فتح باب التجنيد في قوات الدفاع الأسترالية لغير المواطنين من أربع دول هي نيوزلندا وبريطانيا وأمريكا وكندا ضمن شروط معينة برفع معدل التجنيد بحوالي 350 أجنبي سنويا.
وسيكون أول المستفيدين من هذا التغيير النيوزيلنديون من حاملي الإقامة الدائمة والذين عاشوا في أستراليا لمدة عام على الأقل ولم يخدموا في أي جيش آخر في العامين اللذين يسبقان التقديم للانضمام إلى قوات الدفاع الأسترالية. ثم ستتوسع الخطة لتشمل مواطني أمريكا وبريطانيا وكندا ابتداءً من يناير/كانون الثاني من العام المقبل.
و سيكون هؤلاء الجنود الأجانب مؤهلين للحصول على الجنسية الأسترالية بعد 90 يوماً من الخدمة بحسب الخطة التي تم الإعلان عنها بالأمس.
وأكدت الحكومة مجددا التزامها برفع عدد الجنود الدائمين إلى 80,000 بحلول عام 2040، ارتفاعا من حوالي 57,000 عنصر العام الماضي.
وسعى الوزير مات كيوه لتوضيح أن الخطة لا تعني أن الجيش سيجلب عناصر لا تربطهم اي صلة بأستراليا بل ستقتصر على الأشخاص الذين اختاروا بالفعل العيش في أستراليا ولديهم رغبة في أن يصبحوا مواطنين ينتمون لها.
وتباينت ردود الفعل حول خطة الحكومة ما بين مؤيد ومعارض.
النائبة المستقلة جاكي لامبي التي خدمت في صفوف الجيش الأسترالي رحبت بالخطة التي وصفتها بالفكرة الممتازة.
أما المعارضة الفدرالية فاعتبرت أن الخطة دليل على فشل الحكومة في رفع معدلات التجنيد كما التزمت، واعتبر النائب الأحراي سيمون بريمنجهام أن الأستراليين يعزفون عن الانضمام للجيش بسبب السياسات المتخبطة لوزارة الدفاع وكثرة لجان المراجعة التي قللت من ثقة المواطن في هذه المنظومة.
في حديثه مع أس بي أس عربي24، وصف الضابط السابق في القوات الجوية الأسترالية عاصم سويد قرار الحكومة بالقول:
هذا خلل كبير في مستقبل القوات الأسترالية والحكومة لجأت لحل سريع بدلا من النظر في أسباب نقص المنضمين للجيش
واعتبر السيد سويد ان هذه الخطة تحمل ايضا طابعا عنصريا لاقتصارها على مواطني اربع دول ذات غالبية بيضاء
"هل سيسمحون للمقيمين العرب، الهنود، الاتراك او الصينيين الذين تنطبق عليهمهذه الشروط للانضمام للجيش، بالطبع لا"
ودعا الضابط السابق في القوات الجوية الأسترالية لإطلاق حملات واسعة على وسائل الإعلام والتواصل الاجتماعي لجعل الجيش مصدر فخر للشباب الأسترالي.
ورحب سويد بمقترح إعادة التجنيد الإجباري لسد النقص في أعداد الجنود الأستراليين بشرط تنظيم استفتاء حول الموضوع لدعم تأييد المجتمع للمقترح.
