澳大利亚一家主要的公共卫生机构宣布，将设立一个原住民与托雷斯海峡岛民发声渠道，以指导缩小原住民与非原住民之间健康差距的工作。
作为澳大利亚公共卫生领域的主要非政府组织，澳大利亚公共卫生协会（Public Health Association of Australia, PHAA）在一次几乎全票通过的会员投票后作出了这一决定。
萨默·梅·芬莱博士（Dr Summer May Finlay）是一位尤尔塔尤尔塔族（Yorta Yorta）原住民女性，现任卧龙岗大学副教授，同时也是澳大利亚公共卫生协会的副会长，负责原住民与托雷斯海峡岛民事务：
“这意味着今后我们将在所有影响原住民社群的事务上，把原住民与托雷斯海峡岛民的集体声音放在最核心的位置。这真的令人非常振奋。许多原住民都从事公共卫生工作，我们要确保能听到来自全国不同群体的声音。我的职责就是把这个集体建立起来，并开始为我们的族群开展必要的工作。”
这一决定作出时，距离“原住民议会之声”公投失败已近两年。自那以后，包括澳大利亚公共卫生协会在内的一些州政府和非政府组织，选择遵循当时多数原住民社群的意愿，继续推动这种特殊代表机制。
“实际上，是协会中的原住民与托雷斯海峡岛民成员推动了这一议程，并得到了首席执行官、团队和理事会的支持。这并不是因为澳大利亚公共卫生协会觉得之前做得不够，而是因为这本身就是最佳实践和正确的做法。公投失败之后，我们非常希望确保能够尊重当时绝大多数原住民与托雷斯海峡岛民支持的模式。我认为协会做到了这一点。”
澳大利亚生产力委员会（Productivity Commission）的最新数据显示，在“缩小差距”（Closing the Gap）的19个目标中，只有4个有望实现。但一些关键目标，包括自杀率和儿童发展，仍在恶化。芬莱副教授表示，心理健康问题十分复杂：
“我们看到‘缩小差距’的目标出现倒退，这不仅涉及心理健康，还包括社会与情感健康。自杀其实是更广泛系统性问题的症状，涉及教育、住房、就业等多个方面。另一个重要问题是，我们的族人往往很晚才去看医生，或者病得很重时才去医院，部分原因是他们在医疗体系中感到不安全。作为患者，我自己也曾因原住民身份而得不到良好照护，尽管我有较高的教育背景，可以为自己争取，但很多族人没有这种条件。所以我们真的需要医疗专业人员挺身而出，提高服务水平。”
贾卡拉·伊根（Jacara Egan）是一位穆提穆提和贡迪特贾马拉（Muthi Muthi / Gunditjmara）族原住民女性，目前担任心理健康机构“Headspace”原住民文化实践与参与部门的运营主管。
她认为，像她所在的机构必须为年轻的原住民与托雷斯海峡岛民提供一个安全空间，让他们能够分享困难和焦虑：
“在维州皇家心理健康委员会的调查中，我们看到，尤其在维州，我们的族人往往要到病情非常严重、甚至被迫接受治疗时才寻求帮助，而这不可避免地带来更多伤害和创伤。因此我们必须在问题发展到那一步之前采取行动。如果原住民年轻人鼓起勇气寻求帮助，我们要确保他们总能得到文化上安全且有回应的照护。改变不会一夜之间发生，但我们正在建设的原住民专项服务与资源，对年轻人来说非常重要。”
伊根补充说，服务必须具备灵活性，能够根据不同社群的需求进行调整：
“在Headspace，我们真的需要根据年轻人的实际情况来提供服务。有些年轻人更愿意来到中心面对面交流，而在另一些社群中，年轻人更受益于服务人员上门支持，比如同伴辅导员、心理健康临床人员、社工等。这样不仅能克服一些现实障碍，也能让年轻人在自己感到安全和舒适的环境中获得帮助。”
澳大利亚生产力委员会的最新审查报告指出，原住民社区主导的机构在推动“缩小差距”进展中发挥着关键作用，并建议政府倾听原住民声音，共享决策权，以推动积极改变。
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