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您是否注意到，有些人仅需数小时睡眠便能神采奕奕，而另一些人若睡眠不足八小时则难以正常开展工作？
以英国前首相玛格丽特·撒切尔（Margaret Thatcher）为例，她每晚仅睡四小时，却能工作至深夜，还能早起，且在少量睡眠的情况下状态良好。
然而，对于大多数人而言，这样的睡眠安排是不可行的，会导致困倦、注意力不集中，甚至在上午就渴望含糖零食和含咖啡因的饮料来提神。
那么，为何有些人需要的睡眠似乎比其他人少？
多年来，这一问题一直吸引着科学家的目光。
天生短睡眠者
目前，科学家发现有一小部分人无需过多睡眠，他们被称为“天生短睡眠者”。
这类人群每晚仅需四到六小时睡眠便能精力充沛，且这种睡眠习惯往往能伴随他们一生。
他们通常不会感到疲倦，无需打盹，也不会受到睡眠不足常见的负面影响。
科学家将此现象称为“天生短睡眠表型”，这是一种生物特性，使得这部分人能在更短的时间内获得充足睡眠所带来的益处。
2010 年，研究人员发现了导致这一现象的基因突变。
天生短睡眠者携带某些基因的罕见变体，这些变体似乎提高了他们的睡眠效率。
最近，2025 年的一项研究对一位 70 多岁的女性进行了评估，她拥有这些罕见突变之一。
尽管她大部分时间每晚只睡六小时，但身体状况良好，思维敏捷，生活充实，似乎其身体天生就需要较少的睡眠。
不过，目前科学家仍在研究这些基因突变的普遍性及其成因。
并非所有睡得少的人都是天生短睡眠者
但需要明确的是，并非所有睡眠时间少的人都是天生短睡眠者。
实际上，大多数自认为天生睡眠少的人并非如此，他们只是长期处于睡眠不足的状态。
For the average person, it's not sustainable to only get a few hours sleep a night. Source: Getty / Carol Yepes
在快节奏的现代社会，人们常吹嘘自己仅睡几小时就能应对工作和生活。
然而，对于大多数人而言，这种短睡眠状态是不可持续的。
短睡眠的影响会逐渐累积，形成所谓的“睡眠债”。
这可能导致注意力不集中、情绪波动、短暂睡眠发作、工作表现下降，甚至引发长期健康问题。
例如，短睡眠与肥胖、糖尿病、高血压以及心血管疾病（如心脏病和中风）的风险增加有关。
周末补觉的难题
为弥补一周中失去的睡眠，许多人试图在周末“补觉”。
研究表明，周末多睡一到两小时，或尽可能打盹，可能有助于减少短睡眠的负面影响，在一定程度上偿还部分睡眠债。
然而，这并非完美解决方案，周末补觉和打盹可能无法完全解决睡眠债，这一话题仍是科学界争论的焦点。
最近的一项大型研究表明，周末补觉可能无法抵消长期短睡眠所带来的心血管风险。
更重要的是，睡眠时间的剧烈波动会扰乱人体的生物钟。
周末睡太多可能导致周日晚上难以入睡，进而影响新一周的工作状态。
越来越多的证据表明，不规律的睡眠周期可能对整体健康和早逝风险产生重要影响，甚至其影响程度可能超过睡眠时长本身。
最终，适度的补觉虽有一定益处，但无法替代一周中持续、高质量的睡眠。
对于工作时间不规律的人，如轮班工人，保持规律的睡眠尤其困难。
撒切尔夫人真的是天生短睡眠者吗？
目前难以确定。
一些报告显示，她在会议的间隙会在车里小睡片刻，这可能意味着她只是睡眠不足，并在可能时补偿睡眠债。
除了是否为天生短睡眠者这一因素外，人们睡眠需求存在差异的原因还有很多。
年龄和潜在健康状况等因素会显著影响睡眠需求。
例如，老年人常经历昼夜节律变化，并可能因关节炎或心血管疾病等状况而睡眠质量下降。
睡眠需求因人而异，少数幸运儿能在较少睡眠下保持良好状态，但大多数人每晚需要七到九小时的睡眠才能感觉最佳、发挥最佳功能。
因此，如果你经常减少睡眠并依赖周末补觉，或许是时候重新审视并调整你的日常习惯了。
毕竟，睡眠并非奢侈品，而是维持人体正常生理功能的必需品。
