第三十一屆全澳中文朗誦比賽今日（9月24日）在雪梨的麥覺理大學（Macquarie University）舉辦。今年有約1500名來自不同文化背景的學生參加，年齡介乎4至18歲不等。
今天清晨氣溫稍涼，但不少參賽學生一早抵達場地外開始練習。上午9時許，主辦方在大學禮堂舉辦開幕式，各界嘉賓和本地中文學校代表，以及老師、家長和學生們濟濟一堂。
紐修威中文教育理事會主席劉朱瑞貞（Jenny Lau）致辭表示，這些賽事自1990年起已成功舉辦逾三十年，但因應當局的防疫限制，過去兩年無法舉行，而今年也是到6月底才決定復辦，因此非常感謝各界支持及義工協助。
她接受SBS中文訪問時提到，因為學生要開口朗誦，而且比賽場地人員密集，所以不少學校和家長仍然卻步，令今年報名人數較少。「往年人數有兩千多人，今年少了三份一，約千五人，但已比預期好很多。」
無論人數有多少，最重要是小朋友們有熱情、有期待去表現自己。
麥覺理大學中國語言文化學科的陳慧（Shirley Chan）副教授表示，她早於1997年已開始擔任比賽評審，而今年更聯同校方和紐修威中文教育理事會合作，提供優質環境和更多場地，令主辦方可以將往年兩日比賽縮為一日，更方便參賽者和工作人員。
她坦言新一代的華人的中文水平不同於以前的華人移民，但幸有「家長、社區和政府支持，中文教育一直蓬勃（發展）」。她又提到該校的中文課程一直廣受華人及非華人學生歡迎，因他們除了學到新的語言作為技能，也能更了解中國思想文化。
作為主禮嘉賓之一的麥覺理大學的語言文化學科主席Jane Hanley也表示，校方一直有透過這些文化活動聯繫本地社區，亦提供9種語言的課程來幫助學生、幫助澳洲聯繫全球。
新州上議員Scott Farlow代表多元文化廳長出席，表示很高興疫情後見到小朋友們再次參與文化活動。他說華人是澳洲社會的重要組成，這樣的朗誦比賽既可促進本地多元文化發展，又可加強社區的文化聯繫。
他向SBS中文表示，新州政府已承諾撥款1000萬元支持本地的多元文化學校，特別是那些義務提供教育、向下一代傳承文化的社區語言學校，而當局亦繼續支持主流學校提供語言課程。
今年的全澳中文朗誦比賽與往年一樣，分為國語、粵語和非母語三大組別，每組別按年齡分組作賽。
香港移民Edward Shum夫婦帶一對子女來參加粵語組個人賽。受訪時已率先贏得小組冠軍的妹妹Kelly對結果感到「開心」，她希望學好中文，可在回港時和親戚聊天；而等待比賽的哥哥Hayden表示「好鍾意中文」，已充分練習，希望臨場不會緊張和失準。
媽媽表示兩兄妹在家練習得不錯，而Kelly得獎令一家人意外又開心，希望能鼓勵到孩子繼續學中文。她說家人相互之間也會說廣東話：「雖然移民來澳洲，但也想他們繼續用中文溝通。」
中華文化學校校長林松和獲獎的得意弟子陶凱揚一起接受訪問。林松坦言疫情期間無法正常上堂，訓練新生朗誦頗有困難，不過該校已參賽11屆，所幸憑經驗和耐性每次都有所斬獲。
面對記者提問，陶凱揚小朋友非常腼腆而不願多言，但他應要求即場表演朗誦時，頓時雄渾有力、字正腔圓。林松也表示他比賽時表現非常好，令人滿意。
中日混血兒Madelyn Matsushim在非母語組捧盃而歸。她說比賽時有點迷糊，但拿了亞軍應該表現還可以。她喜歡中國的節日和食物，但就覺得漢字很難學，要用圖畫配合來理解。
能講國粵雙語的媽媽Lily表示，中華文化博大精深，希望女兒能享受學習過程。她提到丈夫是日裔，因此女兒在家中是多語言交流，但現在年輕人傾向說英語，是否繼續學中文是他們的選擇，作為家長也會尊重。
今天下午天氣轉差，降起驟雨，但未影響同學們的比賽表現。
另一位參加非母語組的14歲參賽者Sarah Reimers是第一次參加比賽，以流利普通話接受訪問。她6歲便隨家人到上海，期間學習中文，直到三年前才回澳。
她說比賽時面對眾多陌生人非常緊張，不過她很喜歡她穿著比賽的這件中式旗袍。她說這是媽媽給她的，在中國時也常常穿著參加活動。
2022年全澳中文朗誦比賽經過一整天的比賽後，各組別的小組均決出了三甲和優勝獎。劉朱瑞貞表示，樂見社區中文學校發展和主流學校教授中文課程，如HSC亦有中文科目考試，這有賴社會各界、老師和政府支持。
但她也指出，中文教育在澳洲面臨不少困難，包括土生華人學習中文意願不高、學校課餘活動擠壓第二語言的學習時間、學校教師人手不足、主辦中文教育的參與者年齡漸長等。
SBS中文作為今屆全澳中文朗誦比賽的贊助機構，今日也在麥覺理大學現場擺設攤位，提供免費攝影和派發小禮品。
不少家長、老師帶著同學們在SBS攤位攝影留念，記錄下參與中文學習漫長過程中的美好一刻。
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