中國駐澳洲大使肖千近日到訪達爾文港，他批評澳洲政府意圖收回達爾文港擁有權的計劃，是有欠道義，同時亦表示經營這個戰略位置港口的中國企業——中資嵐橋集團，不應受到懲罰。
澳洲總理艾巴尼斯（Anthony Albanese）在四月競爭活動期間表示，基於國家利益考慮，政府正擬定計劃，強制要求將達爾文港的控制權從中國企業中收回。
於 2015 年，北領地政府以 5.06 億元，將達爾文港的商業經營權租給中資公司嵐橋集團，為期99年。
此舉曾受時任美國總統奧巴馬批評，因每年約有2,000名美國海軍陸戰隊士兵在達爾文駐訓長達六個月。
中國駐澳大使肖千在中國駐澳大使館周日（5月25日）發表的聲明中表示，嵐橋集團對該港口進行了投資，並為當地經濟作出貢獻。
聲明指出：「這樣的企業和項目應獲得鼓勵，不是懲罰；在港口虧損時把它租出去，有盈利時將其收回，在道義上欠妥。」
肖千在聲明中，希望澳方客觀看待達爾文港項目，認真履行對合同的嚴肅承諾。
澳洲政府一名發言人表示：「該港口（達爾文港）不僅對當地經濟至關重要，更是「具有國家重要性的關鍵基礎設施資產」。
該發言人於周一發表聲明稱：「澳洲政府正與北領地政府緊密合作，商討下一步行動。」
於本年四月，總理艾巴尼斯接受澳洲廣播公司電台訪問時表示：「聯邦政府希望該港口「回到澳洲人手中」，如果無法尋找到私人買家，政府將會直接介入回購港口。」
隨著澳洲加強與美國的國防合作，並擴建北部的軍事基地，該地區未來將輪換部署美國轟炸機和戰機。
北領地財政廳長 Bill Yan 表示，領地政府將與聯邦政府合作規劃港口的未來。
嵐橋集團曾多次表示港口不會出售。」，並於本周一的聲明指出，「至今尚未收到來自任何級別政府的聯絡」。
嵐橋澳洲公司非執行董事奧康納（Terry O'Connor）表示：「目前達爾文港營運一切如常，我們將繼續專注於業務發展。」
他補充指，嵐橋對中國大使「就港口營運及其對北領地經濟的貢獻」發表的評論表示歡迎。肖千曾於 5月21日到訪達爾文港參觀。
* 路透社報道
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