雪梨唐人街入口屹立一棵「樹」,是一座名為金水口 (Golden Water Mouth) 的公共藝術雕塑,由藝術家李林 (Lin Li) 創作。作品主體由歷經 200 多年風霜的黃盒桉打造,高 10.7 米,揉合五行元素,象徵好運、福氣。
李林當年在新州中西部小鎮 Condobolin 找到這棵樹木。淘金潮時期,小鎮曾留下許多華人打拼的足跡。自 1999 年 9 月落成以來,這座雕塑已陪伴華埠 26 年歲月,見證華人社區發展與變化。
雪梨市政府早前表示,雕塑主體木材出現裂痕和老化,並有白蟻活動跡象,正考慮移除。基於安全考慮,雕塑現時已加固及安裝圍欄。
參與澳洲華人博物館 (MOCA) 項目的建築師梁啟智 (Kai Chi Leung) 認為,公共藝術作品真正珍貴的並不是可見的實體,而是作品背後的故事和帶來的精神價值。
「我覺得公共藝術品,不只是一個物理存在的東西,而是一個精神的東西。公共藝術作品扮演的角色是要把這些精神上的故事留下來…... 地標背後的精神非常重要。」
他表示,參與博物館項目後,自己對華人在澳洲社會的貢獻有了更深感受,對公共藝術作品、文化地標及社區的連結等,也有了更多思考。
社區組織「Soul of Chinatown」共同創辦人 Kevin Cheng 形容,移除金水口,如同「挖空唐人街的心臟」。「這件作品對我們唐人街、華人社區,以至更廣泛的亞裔社區來說,是有力的象徵。從象徵意義和精神角度看,這對我們社區將是一個巨大損失。」
如果雕塑要被替換,他希望新作品能尊重原作,承載與金水口相同的精神,「如果只是放數張市議會標準長椅或一個單車架,那將是所有事情中最大的悲劇。」
雪梨市政府發言人回應 SBS 普通話查詢時表示:「我們了解這件藝術作品對社區具有重要意義。」
對於雕塑的未來,發言人指,市政府已展開全面評估,綜合專家建議和社區反饋,研究處理措施。所有方案都在考慮範圍內,包括盡可能保留作品的大部份。強調當局正投資 4,400 萬元對唐人街進行升級和改造。
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