僅不足四成產品採用「健康之星」評級應強制推行？

當局建議包裝產品添加健康評級標籤，但有專家批評，系統缺乏產品間的一致性，其演算法也忽略了一些添加劑，因此用處不大，反而被用作促銷策略。

目前的「健康之星評級系統」備受詬病。 Source: SBS / Leon Wang

「健康之星評級系統」（Health Star Rating）於 2014 年在澳洲和新西蘭推出，對包裝食品或飲品的營養成份進行評級，範圍從半星到五星，旨在讓消費者更容易做出健康的選擇。

2019 年，政府對系統進行審查和改善，而根據當年規劃，周五（11月14日）是食品和飲料製造商自願將該系統應用於 70% 相關產品的最後期限。如果目標未能實現，當局將考慮強制實施。

政府數據顯示，去年 11 月，澳洲只有 35% 的目標產品帶有「健康之星」評級，比前一年的 32% 僅略有增加。總部位於雪梨的喬治全球健康研究所（George Institute for Global Health）也發現，到 2025 年，相關比率僅為 37%。

研究所的食品管理負責人Alexandra Jones表示，政府的目標已「非常慷慨」，「但價值數十億元的包裝食品產業距離實現這些目標仍相差甚遠。這是行業的徹底失敗，表明他們公然漠視購買其產品的消費者。」

製造商使用網上計算器，輸入四種關鍵的「負面」營養成份，這些成份會降低產品的得分：熱量、飽和脂肪、糖，以及鈉。

他們還可以添加四個「正面」因素來提高評級，包括纖維、蛋白質、蔬果堅果和豆類含量（FVNL），以及濃縮的蔬果成份，如番茄醬。

評級僅用於比較同類產品，例如芝士與其他芝士產品，而不是芝士與麥片。

蒙納殊大學的營養、餐飲和食品系研究員迪姬（Sarah Dickie）告訴 SBS 新聞，允許正面成份抵消負面成份並不是一個理想的系統。「那種認為可以通過添加足夠多的優質食材來平衡垃圾食品的想法，其實行不通。它仍然是垃圾食品。」

喬治研究所去年對超過 21,000 種產品進行的研究發現，61% 的五星產品有使用評級系統，但半星產品僅有 16%，三星或以下的使用比例為 24%。

該機構指，缺乏一致性令消費者難以比較商品，因此有需要制定「明確而迅速的時間表」，強制要求進行評級，並定期對系統演算法進行獨立審查。

超加工食品（UPF）使用少量天然食品，採用工業技術、改質物質和各種添加劑製成。這類食品包括薯片、碳酸飲品、糖果、某些穀物和能量棒等。

儘管越來越多的證據表明，超高溫滅菌（UPF）與包括心臟病和糖尿病在內的多種有害健康後果有關，但「健康之星」評級演算法並未將加工過程納入考慮。該系統也不考慮代糖，這意味著零糖碳酸飲品和濃縮果汁最高可獲得三星半的評分。

迪姬表示，雖然在當年的審查之後對評分系統進行了一些調整，但該演算法仍然存在一些「根本缺陷」。「你可以在超市裡找到很多加工食品，例如速溶飲品Up & Go，甚至是代糖汽水——三星半，這根本說不通，對吧？代糖碳酸飲品沒有任何營養價值。」

Up & Go 的液體早餐產品富含膳食纖維和蛋白質，評級在四星半到五星之間。各種品牌的包裝薯片評分最高為三星半。Milo能量棒的評分為四星，而其他一些零食產品，如LCMs朱古力曲奇，則只標有一星。

維州健康基金會 (VicHealth) 去年對 1100 名澳洲人進行的調查發現，營養資訊是影響食品購買的第二大重要因素，僅次於價格，但許多受訪者表示，他們不相信食品標籤是透明的。

2023 年癌症協會的調查發現，82% 的澳洲成年人認為所有包裝食品都應該包含「健康之星」評級。約三份之二的人表示，強制實施可使其更有用，65% 相信這有助於簡化他們的購買決策。

專家們一致認為應該強制實施，但在系統本身問題上存在分歧。

澳洲營養師協會（Dieticians Australia）總裁Magriet Raxworthy表示，該會支持將目前的制度強制執行，雖然未來「仍有改進的空間」。她指，評分不準確的個別產品只佔很小一部份，多數「確實提供了正確的資訊」。她又呼籲加強對大眾的宣傳，指導他們如何正確解讀這些評分。

本身是倡議組織澳洲健康食品系統協會（Healthy Food Systems Australia）成員的迪姬，指該團體不希望以目前的形式強制推行。

她指，現有的評級系統存在半星的偏差。「如果能給垃圾食品貼上警告標籤，指出我們不應該吃的產品，那肯定比這種基於排名的正面評分系統更有效。」

衛生部發言人告訴SBS新聞，負責食品問題的部長和廳長們將於明年初開會，聽取該系統的審查報告和澳新食品標準局（Food Standards Australia New Zealand, FSANZ）的相關工作。

發言人表示：「評級不能取代營養知識。與膳食指南不同，它不會告訴你應該吃甚麼類型的食物或吃多少。某種產品獲得了五星評級，並不意味著你應該每天都吃或大量食用。」