年度墨爾本盃本周二舉行 各駒實力平均考驗運氣

澳洲每年11月首個星期二的賽馬日被譽為「令全國停頓」的賽事，不少平日不關心賽馬的澳洲人都會觀看比賽甚至投注。有團體關注馬匹福利，亦質疑賽馬助長賭博問題。

去年三甲均缺席今屆賽事。 Source: AAP / JAMES ROSS/AAPIMAGE

第165屆墨爾本盃（Melbourne Cup）賽馬將於本周二（11月4日）在墨市西北區的費明頓馬場（Flemington Race Course）舉行，是比賽日當天的第七場賽事，在東岸夏令時間下午3點進行，全程3,200米。

今年的獎金增至1000萬元，所有24隻參賽馬匹均可獲分獎金，其中冠軍有450萬元，亞軍110萬元，季軍56萬元。大部份獎金會歸馬主所有，練馬師可分得一成，騎師獲得半成。

維州賽馬會（Victorian Racing Club）日前已公布最終參賽名單和排位。

去年賽事的三甲均會缺席。其中，爆冷奪冠的澳洲本地馬「名爵特選」（Knight’s Choice）因月前患上馬鼻疽，導致整個馬房禁止參賽。

沒有了多位爭冠要角，從事賽馬報道和分析多年的資深傳媒人陳鴻（Tony Chan）認為今年各駒實力較為平均：「由於墨爾本盃最多由24匹馬競逐，檔位對爭勝有著重要影響，內檔較省氣力。」

他向SBS中文表示，墨爾本盃是長途賽，不是每匹馬都能經受得住耐力考驗：「要買中墨爾本盃頭馬，眼光固然重要，但運氣同樣重要。」

14號本地馬「一半屬你」（Half Yours）剛在2400米考菲爾德盃（Caulfield Cup）從遙遙落後追前掄元，後勁凌厲，加上今仗檔位上佳，兼有兩屆冠軍騎師薛凱華（Mark Zahra）策騎，值得看高一線。

24號「猛銳王」（Valiant King）近期表現不錯，上仗也在考菲爾德盃中跑入季席，今場輕磅上陣值得重視。而跑獲亞軍的21號「聚星成河」（River Of Star），若可保持腳力有望三甲之選。

戰績彪炳的愛爾蘭長途佳駟，1號「班霸實力」（Al Riffa）來澳前剛攻下兩場當地大賽，如服水土有爭冠實力。連續兩屆墨爾本盃大熱倒灶的2號「實幹牛仔」（Buckaroo），近期狀態亦佳，有機會一雪前恥。

「令全國停頓」

墨爾本盃賽在澳洲被譽為「令全國停頓」的賽事，在維州更被定為公眾假期，令不少平日不關心賽馬的澳洲人也聚在一起觀看墨爾本盃比賽甚至投注。

該賽事長期被質疑助長了澳洲人的賭博問題。如因賭博需要尋求協助，可以聯絡：

• 新州賭博意識（GambleAware）1800 858 858
• 維州賭徒協助（Gamblers Help）1800 858 858
• 全國問題賭博協助平台Gambling Help Online

與此同時，保護賽馬馬匹聯盟（Coalition for the Protection of Racehorses）今年繼續在馬場外發起「Nup to the Cup」示威活動。該機構指，過去一個馬季，澳洲有175匹馬——幾乎隔天就有一匹——在賽道上死亡。

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