對 29 歲居住在墨爾本的拉德 (Roya Raad) 來說，過去追看劇集和聽音樂並不便宜，她與丈夫每月支付多項串流平台訂閱。
然而，費用累積不易察覺，她坦言曾經「付很多卻沒怎麼使用」，最終決定取消不常看的服務，例如Netflix。如今拉德和她的丈夫只支付最常使用的兩項訂閱費用，二人會定期檢視帳單，並將多出的開支節省下來。
雖然訂閱開支持續上升，但對許多澳洲家庭而言，終止與否並不容易。對拉德來說，持續審視開支是唯一解決方法，但她亦明白，不少人可能未察覺訂閱費正逐漸「蠶食」生活預算。她說：「如果我不主動檢查，我想費用很快就會變得難以負荷。」
拉德只保留她經常使用的訂閱服務。 Source: SBS / Supplied
訂閱激增
然而，並非所有澳洲人都能像她一樣成功「自我管理」。德勤（Deloitte）最新媒體與娛樂消費者報告顯示，澳洲家庭平均每月在訂閱服務上花費 78 元，較去年增加 24%，更比 2021 年大幅上升 61%。
報告橫跨五個不同年齡層對共2,000名澳洲媒體消費者進行調查，結果顯示，每個家庭平均訂閱 3.7 項服務，其中超過八成訂閱影片串流平台、超過半數訂閱音樂服務，每四人便有一人為體育內容付費。調查亦發現，有三分之一受訪者承認訂閱費已超出預算，多達八成擔心費用持續上升。
消費者政策研究中心（CPRC）副總裁古普塔（Chandni Gupta）形容現象由消費觀念改變所致：「我們活在一個甚麼都不再擁有、但甚麼都要訂閱的世界。」她指出，近年多個平台多次調整收費，不少用戶卻不知費用為何上漲，以致帳單不斷膨脹。
取消訂閱亦非易事
此外，取消訂閱也不如想像般簡單。報告指出，越來越多澳洲人被困在「訂閱陷阱」之中 — 加入時只需幾秒，取消卻需花上大量時間，有時甚至找不到取消按鈕。
研究中心去年發現，近半數用戶取消服務時花費的時間多於預期，每十個人便有一人最終放棄。古普塔批評，這是「為利潤而設計的系統」，其本質與歌曲《Hotel California》中那句「你可以隨時退房，但永遠離不開」無異。
值得注意的是，訂閱增加並非因使用時間相應提升。數據顯示，澳洲人每週花在媒體與娛樂的時間降至 42 小時 45 分鐘，比去年減少兩個半小時；單看串流影片，時間更縮短近一小時。
德勤澳洲科技、媒體及通訊業務主管科貝特（Peter Corbett）指出，這是連續第二年下降，，消費者正在選擇更多親身體驗的娛樂形式，或反映疫情後更多人選擇回到戶外、參加社交活動，對媒體內容的選擇亦更加謹慎。
屏幕時間持續下降 更多人盼成「內容創作者」
社交媒體使用時間同樣下降。最新數據顯示，澳洲人每週平均花 5 小時 20 分鐘滑手機，比去年減少 16%，其中嬰兒潮一代減幅高達 27%。
不過，內容創作熱潮卻在上升，每五位澳洲人便有一人曾考慮成為創作者，Z 世代更達 39%，顯示人們不再只被動觀看，而是渴望表達自我、尋求社群連結與額外收入。
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