英國南極考察局(British Antarctic Survey,BAS)表示,一名在 1959 年南極探勘時墜落冰縫遇難的英國氣象學家,遺骸在 66 年後終於被尋獲並確認身份。
遇難者為時年 25 歲的貝爾(Dennis Bell),當時任職於福克蘭群島屬地調查隊(後改組為英國南極考察局),在南極半島外海約 120 公里處的喬治王島(King George Island)亞德默勒灣(Admiralty Bay)駐守,負責兩年的科研任務。1959 年 7 月 26 日,他與三名隊員攀登並測量冰川時,不慎墜入深邃冰縫,遺體自此失蹤。
冰川消退釋出遺骸 波蘭科研隊意外發現
今年 1 月 19 日,隨着冰川退縮,貝爾的骨骸在冰面露出,並由阿爾克托夫斯基波蘭南極站(Henryk Arctowski Polish Antarctic Station)的科研人員發現。骨骸隨後由英國皇家研究船「大衛艾登堡爵士號」(RRS Sir David Attenborough)運至福克蘭群島,再送往倫敦進行 DNA 化驗,最終確認身份。
除了遺骸,科研隊亦尋獲逾二百件個人物品,包括無線電設備、手電筒、滑雪杖、刻有銘文的腕錶及瑞典品牌的刀具。

英國南極考察局(British Antarctic Survey)資料照片,顯示生態冰川(Ecology Glacier)前端發現丹貝爾(Dennis Bell)遺骸的鬆散岩石區域。圖片來源:Henryk Arctowski Polish Antarctic Station/PA Wire。 Source: AAP
家屬與科研界的感慨
貝爾的胞弟,現年 86 歲大衛貝爾(David Bell)現居澳洲,他與妹妹對時隔 66 年的尋獲消息表示「我早已放棄再找到哥哥的希望。這實在是太不可思議、太令人驚訝了,我到現在仍難以置信。」,
1959 年 7 月,身處倫敦家中的大衛,是那天應門的人。他憶述:「送電報的少年說:『很抱歉告訴你,這是一個壞消息。』」隨後他走上樓,把消息告訴父母。那是一個可怕的時刻。」
大衛說:「他是絕佳的夥伴,非常風趣幽默,他走到哪裡,哪裡就充滿生氣與歡笑。他是我們三兄妹中的長兄,也是我的英雄。」
英國南極考察局(British Antarctic Survey)局長法蘭西絲(Professor Dame Jane Francis)形容,此次發現為「一宗延宕數十年的謎案帶來了結」,並提醒世人「在南極科研歷史中,仍深藏着許多與人有關的故事」。
她表示:「貝爾是眾多在極端惡劣環境下,為南極早期科學研究與探索作出貢獻的勇敢人員之一。」

英國南極考察局(British Antarctic Survey)資料照片,顯示貝爾(右)於約 1958 年在亞德默勒灣站(Admiralty Bay Station)與同事共度聖誕節慶活動的情景。 圖片來源:British Antarctic Survey/PA Wire。
他曾在英國皇家空軍(RAF)服役,並接受氣象學家培訓,之後加入福克蘭群島屬地調查隊(Falkland Islands Dependencies Survey)赴南極工作。
貝爾於 1958 年前往南極。他被派駐在亞德默勒灣(Admiralty Bay)的一個英國小型基地,進行為期兩年的任務。該基地位於喬治王島(King George Island),距離南極半島北岸約 120 公里(75 英里),當時駐紮人員約 12 人。
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