要點
- 澳洲研究發現，較大型的 Ute 及美式貨卡，與較高的行人死亡風險顯著有關。
- 研究人員表示，車輛尺寸越來越大，可能是澳洲全國行人死亡人數上升的原因之一。
過去數年，澳洲道路上死亡人數有所增加。趨勢令澳洲進一步偏離其「零死亡願景」(Vision Zero) 目標，即全國承諾在 2050 年前消除所有道路死亡及嚴重受傷事故。
甚麼導致死亡人數增加？這趨勢是否出現在不同道路使用者身上？
逆轉趨勢
歷史數據顯示，過去 20 年大部份時間，按人口調整後，行人死亡率，以及汽車乘客，包括司機和乘客死亡率，大致沿著相同的下降趨勢發展。
但自 2021 年起，兩者走勢開始出現分歧。行人死亡率持續上升，司機及乘客死亡率維持相對穩定。
是否反映澳洲道路系統出現某種結構性轉變？
澳洲道路上車輛正逐漸變得更大型。這些車輛為車內乘員提供更多保護，但對車外人士而言，潛在危險可能更高。
這是否至少能解釋兩種死亡率走勢，出現分歧的部份原因？
為了找出答案，研究利用詳細的行人交通事故數據，進行澳洲首項針對這問題的研究。
研究人員將每宗交通事故與涉事車輛的尺寸及重量配對，再建立統計模型，考慮其他重要因素的同時，獨立分析車輛尺寸所帶來的影響。
澳洲汽車外形改變
數據顯示，自 2005 年來，澳洲輕型車輛平均佔地面積，即汽車在地面所佔的面積，增加約 7%。
Ute 及美式貨卡增幅更明顯，接近 18%。
意味傳統私家車與 Ute 及美式貨卡之間的尺寸差距，持續擴大。
澳洲道路上的大型汽車數量亦越來越多。
2012 年，澳洲所有新售車輛中，SUV 只佔約四份之一；2023 年比例升至 57%。這種轉變亦反映在交通事故數據中。
2012 至 2024 年間，在維州涉及行人的交通事故中，涉事客運車輛的平均重量，由約 1,440 公斤增至 1,570 公斤，即增加約 130 公斤，幅度約 9%。
車輛越大越致命？
多年來，有關較大型客運車輛對行人構成更大危險的證據，幾乎全部來自美國。同樣的關係是否亦存在於澳洲？
研究分析 2012 至 2025 年中期間，維州 10,376 宗涉及客運車輛的行人交通事故。貨車及巴士等重型車輛並不包括在研究範圍內。
事故紀錄包含每宗碰撞事故的詳細資料，如道路環境、車速限制、司機及行人特徵、事故發生時間及其他因素。
其後再按照每輛涉事車輛品牌、型號及年份，與外部車輛規格數據庫進行配對，從而取得車輛的重量及高度資料。
研究人員再建立統計模型，在考慮其他影響行人生存機率的因素後，獨立分析車輛尺寸所帶來的影響。
換言之，如果兩宗行人交通事故在其他條件上相似，唯一分別是涉事車輛尺寸，那麼車輛尺寸令事故造成死亡的可能性改變多少？
研究結果發現：
- 車輛重量每增加 100 公斤，行人死亡機率增加 6%；
- 車輛高度每增加 10 厘米，行人死亡機率增加 11%；
- 與傳統私家車相比，Ute 及美式貨卡涉及的行人死亡風險高約 60%；
- 在較低車速道路環境下，這種關係更明顯。
研究人員其後進行情境模擬，假設這些事故中涉及的較大型車輛，縮小至現今一般客運車輛尺寸，而事故其他所有條件維持不變。
模型預測，行人死亡人數將減少約 9%。
研究人員亦測試相反情境，假設增加涉事車輛的重量及高度。
一如預期，行人死亡的可能性隨之上升，但車輛高度增加所帶來的升幅，一直高於重量增加帶來的升幅。反映行人死亡風險似乎對車輛高度增加更加敏感。這主要因為較高車輛，容易撞擊人體上半身、胸部或頭部。
這意味甚麼？
目前研究證據顯示，與美國情況相似，澳洲較大型的客運車輛亦與行人遭遇更嚴重事故後果有關。
分別在於，澳洲似乎仍處於這種轉變的較早階段。
如果政策沒有改變，這種轉變可能會持續，就如美國過去十年的情況一樣。
可採取甚麼措施？
澳洲不少較大型車輛享有較優惠的稅務待遇，而汽車製造商亦積極推廣這類車輛。
社會亦存在「車輛越大越安全」觀念。這是汽車製造商推廣大型汽車時，使用的一個主要賣點，亦被認為是推動車輛尺寸競賽的主要因素。
各級政府均有一系列政策工具，可以引導市場朝更安全及更可持續的方向發展。
可行措施，包括：
- 取消有利於較大型客運車輛的稅務優惠；
- 按照車輛重量或尺寸釐定購車稅或登記費；
- 對最大型的客運車輛，引入額外駕駛執照要求，包括限制暫准駕駛執照持有人駕駛；
- 按照車輛尺寸釐定泊車費，甚至道路相關罰款。
目前早期警號已十分清晰。如果沒有具實質意義的政策改變，這個趨勢不太可能逆轉。
各級政府都有可能在改變這方面發揮作用。
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