聖誕節和假期即將來臨，可能再出現新一波新冠疫情。
昆州大學傳染病科醫生兼臨床微生物學家 Paul Griffin 表示，雖然難以預測新冠疫情走勢，但認為澳洲在不久的將來出現新一波疫情的機率相當高。
他向本台表示：「目前仍不能完全準確預測，但大家應該作好準備，因為確實很有可能出現新一波。」
自疫情開始以來，夏季和冬季新冠的確診數字都會有所上升。
根據重症醫療資源資訊系統（CHRIS）的數據，自 2022 年起，新冠患者入住深切治療部（ICU）的數字在每年 12 月至1 月期間均上升。
到底是甚麼原因導致澳洲夏季的新冠疫情確診人數增加？
新冠病毒從北半球傳播
Paul Griffin 表示「在冬季時，病毒更容易傳播。雖然我們是夏季，但如果地球另一邊的疫情加劇，亦會導致這裡的確診增加。」
「雖然我們無法準確預測疫情高峰（會否出現），但由於這些因素，我們可能在不久的將來看到確診增加。」
數據顯示，澳洲最近的夏季新冠疫情高峰比前幾波減弱。
在 2023 年 1 月，需要在深切治療部留醫的患者每周最高達 113 個。到了 2025 年 1 月同期，病患數下降 34 宗。
他表示，我們不應該自滿，認為下降情況會持續......需要繼續作好準備。
部份專家認為，目前的新冠病毒趨勢可能會持續下去。
迪肯大學流行病學主席 Catherine Bennett 向本台表示，去年夏季的新冠疫情「幾乎是最不明顯的一波」。
她說：「夏季期間確實有些微上升，這與部份人前往北半球旅行有關，那裡正經歷冬季疫情。」
根據國家法定傳染病監測系統（NNDSS）的數據，截至 11 月 27 日，11 月已接獲逾 6,524 宗新冠病例，較 10 月下降近 11%。
Bennett 表示，她認為澳洲或會出現更多新冠病毒確診，但不會像冬季一樣嚴重。
她說：「希望情況會像去年一樣，感染人數不會突然飆升。」
有健康問題的人應做好準備
不論是新一波疫情，還是新冠傳播活動增加，專家一致認為，有健康問題的民眾應該在假期前做好防護。
澳洲衛生部表示 65 歲以上、孕婦，以及患有特定疾病的人，例如免疫系統較弱、神經系統疾病、慢性肺病、心臟病、肥胖、糖尿病和慢性腎病的人，感染新冠重症風險較高。
衛生部建議，75 歲以上的人每年接種兩劑加強劑，而 18 歲以上免疫系統較弱的人可考慮接種第二劑加強劑。
Bennett 說：「現在打一次，然後在 5 月冬季疫情波前再打一劑，這樣能夠帶來最佳保護。」
Bennett 表示，出現症狀時留在家中以及佩戴口罩仍是對抗新冠病毒的重要措施。
她說：「如果你在聖誕節生病，不同年齡層的家人都要聚在一起，那麼最好不要（出席聚會），對家庭更好。」
「戴上口罩可以避免破壞他人的聖誕節，更重要的是，防止把病毒傳給可能更容易重症的人。」
流感病例上升
與此同時，另一種呼吸道疾病在部份地區的確診數異常高。
根據國家法定傳染病監測系統（NNDSS）的數據，截至周四（11月27日），本年已有超過 456,000 名澳洲人被診斷感染流感，其中超過 52,000 名患者為四歲以下兒童。
Griffin 表示，這種情況「絕對不尋常」。
Griffin 表示：「我們在年初就看到跨季節流感病例數偏高，而即使已過了通常在氣溫較低時出現的高峰期，我們仍然看到比預期更多的流感病例。」
他補充：「今年，我們很可能會打破流感病例的歷史紀錄，甚至可能超過 50 萬宗。」
本月較早時，新州衛生部表示：「流感活動維持在中等水平，主要是甲型流感。在這個時期，流感仍然高度活躍並不尋常。」
澳洲皇家全科醫生學院（Royal Australian College of General Practitioners）報告指出，今年只有 25% 6 個月至 5 歲的澳洲兒童接種了流感疫苗，是 2021 年以來的最低水平。
而 65 歲及以上人群的疫苗接種率亦只有六成，創下自 2020 年以來的最低紀錄。
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